LA FRAGILIDAD DE LOS VÍNCULOS SOCIALES . "Ninguna pantalla va a ser mejor que el encuentro cara a cara", dice el Padre Gerez

Entrevista: Gustavo Cruz

Los dieciocho suicidios registrados en nuestra ciudad durante el 2025 fueron el tema disparador -que posee muchas aristas- y que nos llevan a pensar en una sociedad frágil, especialmente con relación a los vínculos. Un aspecto significativo, sin dudas, en el marco de la semana que culmina y en la que el pasado 13 de enero se conmemoró el Día Mundial de Lucha contra la Depresión.

La falta de comunicación cara a cara, cada vez más evidente, nos transporta a un análisis para el colectivo social basado en la soledad que vive cada individuo, más allá de pertenecer a un sinnúmero de grupos de WhatsApp.

Saber escuchar y el animarse al abrazo puede resultar una receta simple, pero potente, a la hora de contener al otro.

En la entrevista con el Padre Fabián Gerez se pudieron sacar algunas conclusiones (aunque no todas), referidas a la ausencia de los vínculos que hoy enfrentan las sociedades de consumo, sin distinción de edades.

Claramente marcada en cualquier fotografía que obtengamos de alguna reunión social, observaremos a una buena mayoría con la cabeza inclinada hacia adelante en búsqueda de alguna noticia, de algún mensaje, o simplemente entretenidos con alguna aplicación. Esa imagen recurrente marca una tendencia hacia la soledad del individuo, más allá de formar parte cada uno de los usuarios de varios grupos de la famosa aplicación de mensajería.

En el inicio del diálogo, nos dice el Padre Gerez: "Hoy los vínculos son muy frágiles y la gente está muy sola. Lo que las fiestas [de fin de año] han evidenciado que no tenemos entrenamiento para el encuentro y para la charla. Hemos perdido la capacidad de escuchar, no solamente lo que el otro te dice, sino lo que el otro siente".

"Según estadísticas, hasta un 30% de pacientes con enfermedades crónicas presentan síntomas emocionales durante la temporada festiva", como por ejemplo "insomnio, pérdida de apetito y pensamientos negativos", sostiene Gerez.

El 2025 "particularmente ha sido un año en donde dieciocho personas [en Azul] han tomado la terrible decisión de quitarse la vida. La mayoría jóvenes o adolescentes, y también algunas personas de la tercera edad", añade.

Llegado a este punto, el Padre Gerez reflexiona sobre el valor de la vida: "El tema es complejo y pareciera que la vida hoy vale poco. ¿Hacia dónde apuntamos? ¿Cómo se resuelven estas cuestiones?", analiza.

"A veces uno cree que no está a la altura para sentarse a dialogar con alguien que, por ahí, está necesitando claramente una ayuda o simplemente un abrazo. También es cierto que la problemática es muy compleja y que no tiene una receta determinada", señala, para luego agregar: "Vivimos en una sociedad con un problema cultural grave, propio de esta época, que requiere respuestas integradoras multifacéticas, desde la familia, la escuela, las instituciones deportivas, los medios de comunicación y la gestión que cada uno pueda hacer".

Desde su óptica, "un dato para aquellos que pueden prestar su oído a los problemas de algún amigo, o de algún familiar, es suspender el juicio moral. Pretender plantear lo que está bien o lo que está mal, no ayuda".

Gerez también reflexionó que "a veces la gente te cuenta 'yo le digo (lo que debe hacer) y no me hace caso', y entonces la pregunta es: ¿quién te dijo que tiene que hacerte caso? ¿Quién te dijo que lo que vos le vas a proponer es lo mejor?".

"Esa persona sólo necesita que la escuches y sobre el final podrás preguntar: ¿en qué te puedo ayudar? Entonces, los creyentes podrán ofrecer rezar para que salgan rápido de esa situación; y los que no, deberán buscar la manera de elegir las palabras justas para poder decirle algo que lo aliente. En pedagogía se llama 'refuerzo positivo': empezar por destacar las cosas buenas que el necesitado tiene".

Durante la entrevista, continúa diciendo el Padre Fabián Gerez: "Y me animo a algo más. Creo que necesitamos una planificación, así como se planifican otros temas del desarrollo local, con las tareas desde el Municipio, desde la cámara empresaria, traer especialistas en la temática, como lo hacen con el turismo o con los desarrollos emprendedores".

En ese mismo sentido, Gerez subrayó que "hay cuestiones que requieren que uno halle a las personas que tengan algo que aportar. Y entonces pensar juntos, porque claramente lo que uno aporta no alcanza, y tampoco lo resuelve la Inteligencia Artificial. Yo agradezco que esté, por ejemplo, la Mesa de Salud Mental, porque nos ayuda a visualizar problemáticas muy serias como son las adicciones, los temas del suicidio, la violencia familiar o la drogadicción."

"Ninguna pantalla va a ser mejor que del encuentro cara a cara", asevera el Padre Fabián Gerez. "Yo tengo fotos de mi papá, tengo audios de mi papá, tengo grabaciones de mi papá, pero yo muero por volver a darle un abrazo".

La evaluación de esta charla con el Padre Fabián Gerez nos lleva a pensar que hoy no solamente los jóvenes viven en un estado de individualismo solitario, sino que las generaciones adultas también han adoptado ese estado de autosuficiencia, y que es tarea de las instituciones organizadas, empezar a revertirlo por el bien de la salud mental de la población.

Allá lejos... pero no tanto

Hace no mucho tiempo, en la década del '70 y del '80, los jóvenes que disponíamos de tiempo libre armábamos inmediatamente un 'picadito' para cubrir esas dos horas libres que la educación nos permitía ante la ausencia de algún profesor. Así se combinaba -y sin teléfonos celulares- una serie de acciones que motivaban al encuentro: elegir el lugar, organizar el evento en el menor tiempo posible, convocar a los amigos, y después resolver quiénes pateaban para allá y quiénes pateaban para acá.

Luego era tiempo de jugar.

Los grupos de mujeres estudiantes tenían una manera de pasar el rato también en conjunto, aprovechando la situación. Unas y otros, valorando la amistad y el encuentro.

No sé si, en aquella oportunidad, alguien podía sentirse solo.

Abrazos sanadores

"Los abrazos estimulan receptores de presión en la piel llamados mecanorreceptores, los cuales envían señales al cerebro a través del nervio vago", se explica desde la ciencia.

Este mecanismo desencadena una cascada de reacciones positivas en el organismo, muchas de ellas relacionadas con la liberación de hormonas del bienestar.

Uno de los principales protagonistas de este proceso es la oxitocina, conocida como "la hormona del amor". Según explican los científicos, "esta señalización promueve la liberación de oxitocina desde el hipotálamo y su liberación en la sangre desde la hipófisis posterior". Esta hormona no sólo fortalece los vínculos emocionales, sino que tiene efectos tangibles en la fisiología del cuerpo humano.

"La oxitocina tiene un efecto directo sobre el sistema cardiovascular ya que relaja los vasos sanguíneos, reduciendo la resistencia vascular y disminuyendo la presión arterial", añaden. Esto convierte a los abrazos en un gesto terapéutico, especialmente en contextos de tensión o ansiedad.

Pero los efectos no se detienen ahí. Los especialistas señalan que la oxitocina también "disminuye la liberación de cortisol, la famosa hormona del estrés, que en niveles altos aumenta la presión arterial". Por lo tanto, el acto de abrazar no sólo relaja en el momento, sino que también contribuye a reducir los efectos nocivos del estrés crónico, uno de los principales factores de riesgo para enfermedades cardiovasculares.