DEPORTES. Canotaje: el olavarriense Agustín Vernice se clasificó a la final en República Checa

El palista bonaerense Agustín Vernice, octavo en los Juegos Olímpicos de Tokio y máxima figura del seleccionado argentino de velocidad senior, dirigido por Diego Cánepa, se clasificó hoy a la final A (del primero al noveno puesto) de la Copa del Mundo de Racice, República Checa, su primera competencia internacional del año.

Vernice, de 26 años, quedó segundo en su regata eliminatoria con un tiempo de 3m27s 44/100, detrás del británico Daniel Johnson, que ganó con 3m27s41/100, y pasó a una una de las semifinales que brindó tres plazas a la final A.

En la segunda de las tres semifinales, Vernice, oriundo de Olavarría, concluyó segundo con 3m34s12/100 detrás del portugués Fernando Pimenta, campeón mundial 2021; bronce en Tokio al igual que en el Mundial 2019 y subcampeón europeo 2021, que ganó con 3m,33s25/100.

"El primer paso fue dado. Estoy contento de estar entre los nueve mejores e ilusionado porque tengo mucho para mejorar y este es un buen punto de partida", manifestó Vernice en declaraciones a Télam desde República Checa.

En la final de mañana, su primera en Copas del Mundo en esta prueba en la categoría senior, Vernice tendrá como rivales al belga Artuur Peters (tercero en el campeonato europeo 2021); el australiano Thomas Green (séptimo en Tokio); el serbio Bojan Zdelar; el portugués Pimenta; los italianos Samuele Burgo y Andrea Schera (cuarto en el Mundial 2021; Rene Poulsen, de Dinamarca, y el alemán Jacob Schopf (cuarto en Tokio).

"Lo más importante es mañana en la final donde intentaré competir de la mejor manera. El objetivo es dar el máximo, trato de no pensar en una posición determinada", puntualizó Vernice.

"Es una competencia muy importante, todo el mundo se hace presente en las dos copas mundiales para ver donde se está parado", expresó el argentino.

Vernice logró en Tokio el diploma olímpico al culminar octavo en la final A (del primero al noveno puesto) de K1 1000 metros, con un registro de 3m. 28s. 503/1000, en el Canal Sea Forest de la capital japonesa, y el húngaro Balint Kopasz ganó la medalla de oro con nuevo récord olímpico: 3m. 20s. 643/1000.

Vernice, ganador de dos medallas de oro en los últimos Juegos Panamericanos de Lima, Perú, 2019: en K1 1000 y en K2 1000, junto a Manuel Lascano, accedió dos veces a la final A (del primero al noveno lugar) en Mundiales en la prueba K1 1000 senior: en el de Szeged, Hungría 2019, en el que terminó noveno, y en el de Racice, República Checa, 2017 en el que logró el séptimo lugar.

Además, Vernice fue el primer argentino en la historia en consagrarse campeón mundial Sub 23 en en Pitesti (Rumania) en K1 1000 (2017).

"Esto ratifica el nivel que está alcanzando Agustín. Creemos que este no es su techo y que tendrá una buena performance de acá a París ", destacó, en diálogo con Télam, el Presidente de la Federación Argentina de Canotaje (FAC), Hugo Cabral.

"Estas Copas del Mundo son las previas del mundial de Canadá y el Panamericano que es donde realmente nos interesa ponernos a punto para poder conquistar las mayor cantidad de medallas posibles", manifestó.

El seleccionado senior, que tiene como director técnico a Diego Cánepa, de 45 años, y que está en el cargo desde 2011 en su segunda etapa frente al equipo (ya lo hizo de 2000 a 2006), competirá en la Copa del Mundo de Poznan, Polonia, del 27 al 29 de mayo.

Además, María Garro quedó séptima en sus serie clasificatoria en K1 500M Valentín Rossi sexto en la suya de K1 1000, y segundo en K1 500 y pasó a una de las semifinales en la que quedó quinto y accedió a la final B (del décimo al 18vo puesto); y Juan Cáceres, Gonzalo Benassi, Gonzalo Carreras y Agustín Rodríguez quedaron cuartos en su serie de K4 500 y pasaron a semifinales en la que terminaron quintos y accedieron a la finak B.

Mañana competirán Brenda Rojas y Sabrina Ameghino (k2 500) y Daniel Dal Bo y Juan Cáceres (K2 500).

El canotaje "albiceleste" logró el primer puesto por país en los Juegos Panamericanos de Lima, Perú, 2019, con cuatro medallas de oro; una de plata y dos de bronce, superó a potencias como Canadá y Cuba y dio un salto de calidad en la historia del deporte ya que nunca había superado el cuarto lugar entre los países del continente.

(Télam/DIB)