HISTORIAS DEL RALLY EN AZUL. De "Carlitos" Menem al "Cholo" Robbiani

La primera competencia de esta especialidad se la denominó "1er. Rally Regional 'Ciudad de Azul'" y se realizó el 15 de junio de 1991, fecha que contó con la presencia de conocidas figuras del automovilismo argentino, tales como Juan María Traverso, Angel Banfi, Carlos Menem Junior y Fernando Croceri. Justamente, el hijo del expresidente de Argentina, Carlos Saúl Menem, fue su primer ganador a bordo de un Renault 18.

La siguiente edición en 1992 fue con un sabor amargo, porque en un entrenamiento, probando su VW Gacel, perdía la vida el azuleño Carlos Alberto "Toto" Torrens, un destacado piloto de las categorías zonales, como así también del Turismo Carretera. Tras lo sucedido, los dirigentes decidieron postergarla y se corrió 15 días después.

Hubo un intervalo de seis años y recién en 1998 el Rally volvía a esta ciudad, en este caso con dos ediciones. Lo mismo sucedió al año siguiente.

En el 2000 se organizó la séptima edición y dicha competencia se organizó en forma consecutiva hasta el 2005.

Tras un año de parate, regresó la actividad para correr por los diferentes trazados de este partido durante cinco años sucesivos.

Otra vez se produjo un impasse y se volvió a correr del 2014 al 2016, que era la última edición que se llevó a cabo hasta el momento.

Cuando el "Cholo" Robbiani se sacó la mufa azuleña

Ariel Robbiani y Jorge Decibe son los últimos ganadores del Rally "Ciudad de Azul" que culminó el 25 de septiembre de 2016. Esta dupla ganó una carrera llena de emociones y, además, pudo cortar con la mala suerte que los acompañaba en los terrenos de este partido, con abandonos o retrasos en momentos fundamentales cuando lideraban la fecha.

En esa fecha Robbiani y Decibe se subieron a lo más alto del podio, contrariamente a lo que había sucedido en las últimas dos ediciones, cuando un vuelco (2014) y una penalización (2015), ambas cuando peleaba por el triunfo, lo privaron del mismo.

El chillarense hizo suyo el triunfo merced a un gran golpe de escena en la última prueba especial de la XIX edición del Rally Ciudad de Azul. En la segunda posición finalizó Horacio Heiland, quien un día antes había penado con algunos inconvenientes, trastorno que en la última carrera supo superar para seguir con una gran racha en Azul, dando forma a su tercer podio consecutivo en este rally.

Federico Devoto ocupó la tercera ubicación. El piloto del Fiat Palio Maxi Rally había terminado puntero el final de la primera etapa, con una buena diferencia que la mantuvo en el primer rulo dominguero. Sin embargo, los fierros le jugaron una mala pasada en la última parte de la carrera, cuando producto de la rotura de un palier, perdió casi un minuto entre ambos tramos, descendiendo de la vanguardia al tercer lugar en la clasificación.

Muchos puntos emotivos hubo sobre el final. Uno de ellos, la victoria del piloto azuleño Alberto Lier en la N4 Light. Debutó con auto de tracción integral y consumó la victoria en los últimos kilómetros de la carrera.

En la A Light se definió en el último tramo a favor de Bruno Cárcano, cuando Gonzalo Teruel (había dominado durante gran parte del fin de semana) y el chillarense Jorge Pablo Robbiani abandonaron sobre el final, cuando eran primero y segundo, respectivamente.

La clase N3 otro piloto azuleño, se subió al tercer escalón del podio y en este caso se trató de Gustavo Disalvo.

Con esta reseña, tras varios años el Rally regresó por estas tierras azuleñas para disputar nada menos que la vigésima edición. A lo largo de tantas ediciones han pasado muchos pilotos y representantes locales que han hecho y marcado la historia del denominado Rally "Ciudad de Azul".