UN PROCESO QUE SE CONSOLIDA . Desde Azul, el cooperativismo agroalimentario apuesta a la integración para enfrentar la crisis

El reciente encuentro nacional de cooperativismo realizado en Azul fue parte de un proceso que viene tomando forma en distintos puntos del país.

La iniciativa tuvo sus antecedentes en reuniones desarrolladas en América (Partido de Rivadavia) y en General Pico, La Pampa, donde comenzó a gestarse la necesidad de mayor articulación entre organizaciones del sector. EL TIEMPO entrevistó a Oscar Rondán, presidente de la cooperativa de trabajo agrícola "Callvú Leovú Limitada", quien se refirió a los alcances de lo ocurrido días atrás.

"Fue la continuidad de un primer encuentro que nos animamos a hacer en América y en General Pico", dijo.

Lo planteado estuvo enfocado en "por qué las cooperativas y federaciones no se fortalecen en sí mismas, considerando que el mercado está bastante complicado, con la llamada 'guerra comercial' de la que tanto se habla".

En ese contexto, Rondán sostuvo que, "más que nunca", las cooperativas "deben trabajar en forma conjunta y en Azul lo que hicimos fue avanzar sobre esa intención".

Uno de los principales ejes del encuentro fue la construcción de una estructura más sólida que permita al sector ganar escala y capacidad de incidencia.

"El planteo es conformar una confederación de federaciones agroalimentarias. Y desde ahí lograr más fuerza para meterse en un mercado bastante más adverso para la agricultura familiar", dijo Rondán.

Producción, calidad y acceso a mercados

La comercialización sigue siendo uno de los grandes desafíos del sector. En ese sentido, Rondán destacó avances concretos en la articulación con otras cooperativas y con el mercado.

En esta ciudad se llegó a un acuerdo con la comuna, donde "cada vez que necesite adquirir producción hortícola o avícola para abastecer sus casas municipales o la cocina del hospital, la cooperativa se va a presentar en los concursos de precios como cualquier proveedor, ofreciendo mejor calidad y precio porque se produce en Azul", señaló el dirigente.

Además, remarcó experiencias de trabajo conjunto y adelantó que "se va a firmar es un convenio con la Cooperativa Obrera, con la que ya hace un año arrancamos una relación comercial".

Articulación con el Estado

El desarrollo productivo está estrechamente ligado al acceso a infraestructura.

En Azul, uno de los avances más significativos fue el tendido eléctrico en el predio donde funciona la cooperativa Callvú Leovú.

"En 2023, mediante un convenio que se hizo en articulación entre la CEAL y el Ministerio de Desarrollo Social de la Nación, pudimos tener electricidad en un predio rural, algo que solos no podríamos haber hecho", explicó Rondán.

La obra permitió no sólo mejorar las condiciones de vida de las familias, sino también potenciar la producción y el agregado de valor.

"Hoy la cooperativa tiene vida productiva. No sólo producción primaria, sino también transformación y comercialización a través de otras organizaciones", indicó.

Un eje central

Uno de los aspectos más destacados del encuentro fue la experiencia local de acceso a la tierra, que se convirtió en un ejemplo para otras organizaciones.

En Azul, las cooperativas lograron un comodato por 20 años, lo que permite planificar a mediano y largo plazo, algo poco habitual en el sector.

"Muchas cooperativas tienen contratos de arrendamiento muy irregulares, que dificultan cualquier planificación a mediano y largo plazo. Esta experiencia es una muestra de que hay voluntad y posibilidad de hacer las cosas de otra manera y ganas de crecer, que hay necesidad de acceder a la tierra y hay mucha responsabilidad de su uso. Las familias están viviendo y trabajando en el campo y sus hijos van a la escuela rural. Todo eso está deviniendo en una comunidad, gente que se fue sumando con un proyecto colectivo integrador. Por eso se hizo en Azul el encuentro. Y para mí fue muy importante que esto se conociera aún más", afirmó Rondán.

En el predio de la cooperativa Callvú Leovú actualmente viven y trabajan ocho familias. Cada una cuenta con su unidad productiva, conexión eléctrica y acceso al agua; mientras que la cooperativa centraliza la producción y la comercialización.

Intercambio y aprendizaje

El encuentro de Azul también tuvo una dimensión internacional, con la participación de representantes del Movimiento de los Trabajadores Rurales Sin Tierra de Brasil y de organizaciones de Estados Unidos.

Estos intercambios permitieron poner en discusión problemáticas comunes, como el acceso a la tierra, y conocer modelos de organización que fortalecen al sector.

En esta oportunidad se buscó equilibrar la participación política con el protagonismo de las organizaciones.

"En otros encuentros había muchos paneles políticos que no trataban los problemas reales. Esta vez se les dio un espacio; pero el debate principal lo dimos las cooperativas", explicó.

Además, el encuentro en Azul reafirmó una idea que atraviesa todo el proceso: la necesidad de construir desde la integración.

"Lo que buscamos es intercambiar productos, insumos, conocimientos y experiencias. Fortalecernos y volver a generar esperanza en los pueblos", concluyó Rondán.