ENTREVISTA CON UNA NUTRICIONISTA . El debate por la Ley de Etiquetado Frontal, con la alimentación infantil en el centro de la escena

La Ley de Promoción de la Alimentación Saludable, conocida como "Ley de Etiquetado Frontal", volvió a instalarse en el centro del debate público luego de que el Gobierno nacional impulsara en el Congreso un proyecto para derogar la normativa vigente desde 2022.

La iniciativa obliga a incorporar octógonos negros de advertencia en alimentos y bebidas con exceso de azúcares, sodio, grasas o calorías. Desde el oficialismo sostienen que genera distorsiones, afecta la competitividad de la industria y debería ser reemplazada por un sistema armonizado con los criterios del Mercosur.

Del otro lado, organizaciones científicas y sanitarias advierten que la norma ha demostrado ser una herramienta eficaz para brindar información clara a la población.

En este contexto, fue consultada la nutricionista María Paz Ferro, quien aportó su mirada centrada en la promoción de hábitos de alimentación saludable.

La profesional entrevistada se desempeña en el Hospital de Niños de Azul, donde atiende a niños, adolescentes y embarazadas, además de trabajar de manera particular con adultos.

Consultada sobre el etiquetado frontal, Ferro explicó: "Es una forma rápida y sencilla de informar cuando un producto tiene cantidades elevadas de ingredientes que son perjudiciales para la salud, como el azúcar, el sodio, las grasas saturadas y el exceso de calorías".

"En Argentina lo que hicieron fue una ley donde crearon esta forma sencilla de mostrar que un alimento tiene exceso de estos nutrientes con octógonos de color negro. En el alimento, de forma rápida, podés ver si tiene el octógono", detalló.

Sin embargo, señaló algunas limitaciones del sistema: "Por ahí el pequeño error que tiene es que en algunos países esto se hizo cada 100 gramos de alimento y acá en Argentina se hace por cantidad de calorías. Entonces hay a veces algunos alimentos que no son perjudiciales, como el atún, que es un alimento sano, pero como se calcula por las calorías tiene exceso de sodio y te parece que no es saludable".

"Otro problema -afirmó sobre el etiquetado- es que sólo se hace en productos envasados. Y tenemos muchísimos alimentos como los de panadería o pizzerías donde no tenemos manera de saber los detalles de sus ingredientes".

Alimentación saludable

Más allá del etiquetado, la nutricionista hizo foco en las recomendaciones que brinda a sus pacientes.

"En realidad los nutricionistas estamos cada vez más incentivando no comprar alimentos empaquetados, ultraprocesados". También, en "tratar de consumir en casa todo lo que sea de manera más casera y natural".

En ese sentido, remarcó la importancia de leer etiquetas: "No sólo hay que ver los octógonos, sino también las tablas de ingredientes o nutricionales. Si un alimento tiene millones de ingredientes que no sabés qué significan, ya te está dando la pauta de que no está bueno consumirlo".

Según advirtió Ferro, continúa siendo alto el consumo de estos productos. "Pero también -señaló- hay un poco más de conciencia. Sobre todo, desde los pediatras" y médicos en general.

Uno de los principales problemas que Ferro detecta en las consultas es la baja calidad de la dieta.

"Seguimos viendo en los chicos el bajo consumo de frutas y verduras. Es muy habitual ver que no consumen ninguna fruta ni ninguna verdura y eso dificulta llevar una alimentación equilibrada". E indicó que el consumo de lácteos "está bajando un poco", a pesar de ser importantes por su aporte de calcio y proteínas.

En contrapartida, observó un alto consumo de carbohidratos: "Mucha papa, fideos, arroz. No hay que dejarlos, sino buscar opciones más saludables como harinas integrales o incorporar más legumbres".

Además, subrayó la importancia de combinar alimentos: "No es lo mismo comerlos solos que con proteínas o verduras. Ahí tenés un plato completo, nutritivo y equilibrado".

Otro factor que no ayuda

Ferro también puso el acento en el estilo de vida, ya que "uno de los pilares fundamentales es la actividad física y seguimos viendo chicos sedentarios, con mucho tiempo con la tablet, la play o el celular. Se ha perdido esto de salir a jugar afuera o andar en bici", afirmó para después recomendar otras actividades para mejorar la calidad de vida de los chicos.

En ese contexto, concluyó que "la obesidad sigue siendo una enfermedad de salud pública importantísima y una epidemia a nivel mundial".

Según su experiencia en consultorio, "el promedio de obesidad y sobrepeso es de más del 50%".

En el hospital, explicó, los casos se abordan según la complejidad: "Hay chicos con sobrepeso leve donde se trabaja en pautas de alimentación y actividad física, y otros con estudios alterados donde el trabajo es más intensivo, siempre junto al pediatra".

"La obesidad la vemos desde los niños más chiquitos hasta adolescentes. Y un adolescente con obesidad probablemente sea un adulto con obesidad", advirtió.

Sobre todo, prevención

Por eso, Ferro insistió en la prevención -para evitar futuras enfermedades- "con una buena alimentación y actividad física", teniendo en cuenta que ya se registran casos de hipertensión en niños.

Finalmente, la especialista resumió su enfoque en una idea central: "La alimentación saludable es una alimentación sencilla, que tiene que cubrir todos los días los diferentes nutrientes para ser completa".

Para ello, recomendó aumentar el consumo de agua, incorporar frutas y verduras, elegir alimentos frescos y sostener una rutina de actividad física.

En medio del debate por el etiquetado, la mirada de la profesional entrevistada vuelve a lo esencial: construir hábitos cotidianos que permitan mejorar la salud desde edades tempranas.