Chacarita Juniors, Sarmiento de Tapalqué, Azul Athletic, Sportivo Piazza, Alumni Azuleño, Boca Juniors, San José y Cemento Armado son los ocho equipos que clasificaron a cuartos de final del Torneo Apertura de Primera División, concluida la etapa de grupos y competirán por el título que, además del trofeo, les otorgará boletos a cuatro equipos que jugarán los playoffs de la Unión Deportiva Regional, competencia que también participan las ligas de Olavarría, Bolívar y Laprida. Recordemos que en esta ocasión, por costos en los traslados, se decidió que este certamen se dispute en la primera fase a nivel local de cada Liga y luego los cuatro mejores de cada una comenzarán a jugar los octavos de final. Para llegar a dicha instancia, los equipos afiliados a la liga azuleña deberán definir en la segunda etapa quiénes serán los cuatro mejores del campeonato.

En lo que respecta a la primera parte del fútbol local, Alumni, que ya había clasificado una fecha antes, fue el equipo que más punto sacó entre los clasificados y, por lo tanto, se ganó el bonus de definir los cruces en su estadio. Los dirigidos por Nicolás Canelo lideraron la zona B con 17 puntos y enfrentará al cuarto de la A, que fue Piazza con 11 unidades y, en consiguiente, habrá revancha de lo que sucedió en el último mano a mano que definió el título del Torneo Clausura, que quedó en manos de la "Ponzoña".

Por su parte, Boca Juniors, escolta del conjunto albinegro, chocará ante el tercero del otro grupo, Athletic.

En tanto que en la zona "A", la cima quedó en poder de Chacarita y se enfrentará al cuarto de la B, Cemento Armado. Será por segunda vez en el campeonato que se jugará el Clásico del Sur tras el 3 a 0 que protagonizaron en el estadio de la "Banda Azul" en la primera jornada, el 18 de marzo, siendo un día histórico para los locales ya que cortaron una racha de 11 años, 4 meses y 25 días sin vencer al elenco tricolor.

Sarmiento, que en esta fecha perdió la punta, irá contra el tercero de la B, que fue San José.

Precisamente, los dirigidos por Claudio Lambusta fueron los primeros en hacer "bien" los deberes en esta jornada. Resulta que el "Sanjo" y Cemento jugaron dos horas antes que el resto. Este duelo se jugó en el estadio "Luis Ceferino Galloso", donde los locales dieron la sorpresa de la fecha, tras conseguir la victoria (fue por 3 a 2) que necesitaban para tener la chance de llegar a los cuartos. Raúl Vergez (2) y Braian Fernández fueron los goleadores del elenco local; mientras que Tomás Osterrieth hizo los dos goles para la visita.

Terminado este encuentro, los jugadores, cuerpo técnico, dirigentes e hinchas de ambos clubes tuvieron que escuchar las trasmisiones radiales que siguen a la liga azuleña ya que para llegar a la segunda instancia, tuvieron que esperar que Independiente de Chillar o Atlético Tapalqué no lo hicieran, porque si los dos vencían, quedaban afuera del certamen. Finalmente, ambos equipos perdieron sus compromisos frente a Boca y Alumni, respectivamente, y permitió que "Sanjo" y Cemento obtengan su boleto a cuartos.

El cuadro boquense viajó hasta la vecina localidad con la intención de arrebatarle el primer puesto del grupo "B" a Alumni. Sin embargo, el encuentro que se disputó en el estadio Roberto Fitte tuvo al "Rojo" con chances de abrir el marcador en los primeros minutos, pero después se fue quedando y los dirigidos por los "Mellizos" Jorge y Ricardo Pais dieron pasos decisivos para quedarse con la victoria. Fue 3 a 0 con goles de David Papuk (2) y Diego Vidal.

Pese al triunfo, los "Xeneizes" se conformaron con ser segundos ya que la "Ponzoña" logró vencer por 4 a 2 a Atlético en el estadio Emilio Severino Puente. Desde el primer minuto, los dirigidos por Nicolás Canelo se lucieron a tal punto que en sólo cinco minutos de juego ya estaban 1 a 0 con el gol de Santiago Bustamante, de penal.

Con la ventaja a su favor, el conjunto albinegro siguió siendo superior en la primera parte. Ganaba casi todas las divididas y en una de estas, Joaquín Rodríguez desbordó por izquierda y envió un centro que tuvo como protagonista a Facundo Parodi para definir y marcar el 2-0 del encuentro. Y para el cierre del primer periodo, Parodi se convirtió en asistidor ya que habilitó a Franco Vignale para irse mano a mano contra el arquero del "Gaucho", a quien con sutiliza, se la picó y anotó el 3-0.

En el complemento, Atlético salió a pelear con otra decisión y de los pies de Kevin Ardiles salieron casi siempre buenas jugadas. Precisamente, un tiro libre ejecutado por este jugador encontró la cabeza de Facundo Buceta, quien marcó el descuento del conjunto amarillo.

Después del gol, el tiempo pasaba y los dirigidos por Agustín De la Canal no encontraban las formas para vulnerar a la defensa alumnista. Recién lo logró a los 23 minutos de dicha etapa cuando un remate desde afuera del área de Federico Di Lorenzo se convirtió en el tanto del 3-2 e ilusionaba a su hinchada con la hazaña de dar vuelta el partido. Sin embargo, sobre el final del partido, Mateo Yozzi liquidó el encuentro a favor de Alumni, que finalmente se impuso por 4 a 2, victoria que le aseguró la punta de la Zona, además de ser el que más punto cosechó a lo largo del certamen, logro que le permite definir los cruces en su casa.

En el partido saliente de la otra zona, Athletic y Sarmiento protagonizaron un duelo que fue de menor a mayor en el estadio Lorenzo Palacios y que se saldó con un triunfo del conjunto local por la mínima diferencia, que a su vez le permitió ganarse un boleto a la siguiente instancia. Fue por 3 a 2 con goles de Matías Ledesma (2) y Facundo Maciel. En tanto que Pablo Fittipaldi y Juan Cruz Barra marcaron para los tapalquense que en esta jornada perdieron la cima del grupo, donde compartió las misma unidades que Chacarita, pero cedió la posición por el duelo entre sí, que quedó en poder del conjunto "Funebrero", producto de su goleada por 5 a 2, destacándose la "cuatripleta" del olavarriense Lorenzo Ferrara.

Para llegar a la cima, "Chaca" se impuso por 2 a 0 a Estrellas de Juventud en la cancha de Piazza, donde el conjunto albirrojo hizo de local. Matías Palermo y Juan Fernández fueron los goleadores de este encuentro que selló la clasificación del elenco vencedor. Y como se dijo más arriba, los dirigidos por Adrián Di Prinzio buscarán la revancha enfrentándose contra su clásico rival, primero como visitante y luego definiendo la serie en su estadio.

Por su parte, Piazza goleó por 7 a 0 a Porteño en Cacharí y logró avanzar a la próxima instancia del certamen. Lo curioso de este encuentro, es que de los jugadores utilizados por el entrenador Luis Paz, siete de ellos marcaron goles. Esteban Valdez, Brian Solano, Micael Borgiorno, Simón De Urraza, Emiliano Mazzante, Manuel De Marco y Mariano Escribano fueron los autores de los tantos del conjunto industrial, que ahora se medirá con Alumni por un lugar en semifinales.

En el interzonal, fue el turno del clásico de la calle Corrientes entre River y Vélez. Este encuentro se disputó en el estadio Wadio Hesayne, donde con un doblete de Alexis Rodríguez, el equipo riverplatense se impuso por 3 a 1 y dejó con las manos vacía a los velezanos que necesitaban de la victoria para tener la chance de llegar a cuartos. El otro tanto de la "Banda Roja" lo anotó Nahuel Juárez, que pese a la victoria, terminó en el último lugar del grupo. Mientras que el gol de la visita lo convirtió Matías Luna.

De esta manera terminó la última fecha en la cual hubo mucho en juego, sobre todo en los equipos que estuvieron luchando por avanzar a la segunda etapa.

Resultados

Zona "A"

Porteño 0 vs. Piazza 7 (Esteban Valdez, Brian Solano, Micael Borgiorno, Simón De Urraza, Emiliano Mazzante, Manuel De Marco y Mariano Escribano)

Estrellas 0 vs. Chacarita 2 (Matías Palermo y Juan Fernández)

Athletic 3 (Matías Ledesma -2- y Facundo Maciel) vs. Sarmiento 2

Zona "B"

Independiente 0 vs. Boca 3 (David Papuk -2- y Diego Vidal)

Alumni 4 (Santiago Bustamante -de penal-, Facundo Parodi, Franco Vignale y Mateo Yozzi) vs. Atlético 2 (Facundo Buceta y Federico Di Lorenzo)

San José 3 (Raúl Vergez -2- y Braian Fernández) vs. Cemento 2 (Tomás Osterrieth -2-)

Interzonal

River 3 (Alexis Rodríguez -2- y Nahuel Juárez) vs. Vélez 1 (Matías Luna)

Tabla de posiciones

Zona A

1- Chacarita Juniors (C) 13

2- Sarmiento de Tapalqué (C) 13

3- Azul Athletic (C) 12

4- Sportivo Piazza (C) 11

5- Vélez Sarsfield 8

6- Estrellas de Juventud 3

7- Porteño de Cacharí 1

Zona B

1- Alumni Azuleño (C) 17

2- Boca Juniors (C) 16

3- San José (C) 10

4- Cemento Armado (C) 10

5- Independiente de Chillar 9

6- Atlético Tapalqué 8

7- River Plate 6

Lo que viene

Así quedaron los cruces de cuartos de final del Torneo Apertura:

Chacarita (1ºA) vs. Cemento (4ºB)*

Boca (2ºB) vs. Athletic (3ºA)*

Alumni (1ºB) vs. Piazza (4ºA)*

Sarmiento (2ºA) vs. San José (3ºB)*

*Arrancan la serie siendo local.