SALUD. La dermatitis atópica: cuando la picazón persistente impacta en la calidad de vida

El 14 de septiembre se conmemora el Día Mundial de la Dermatitis Atópica (DA), una enfermedad crónica y multifactorial de la piel, cuyo principal síntoma es la picazón permanente, con lesiones que pueden ubicarse en la cara, el cuero cabelludo, las orejas, el dorso de las manos y las zonas de las extremidades. Se calcula que en nuestro país afecta a uno de cada diez niños y adolescentes y en el 30% de los casos, la enfermedad se mantiene en la adultez. Para brindar información a la comunidad, este martes 9 de septiembre la Asociación Civil para el Enfermo de Psoriasis (AEPSO) llevará a cabo, de forma virtual, el quinto Congreso Argentino para Pacientes con Dermatitis Atópica "Atopika: de la picazón al control".

"El impacto en la calidad de vida de los pacientes con dermatitis atópica es muy alto ya que atraviesa todo su entorno familiar, laboral y social. Es común en los niños pequeños, pero puede manifestarse a cualquier edad", explica la dermatóloga Carolina Ledesma, presidenta de la Sociedad Argentina de Psoriasis (SOARPSO).

En la DA, "la piel tiende a estar seca con una tendencia a generar eczemas y a picar. No siempre está igual o estable, está en la naturaleza de la dermatitis atópica volver. Se presenta en forma de brotes y remisiones", describe por su parte la especialista Paula Luna, presidenta de la Sociedad de Dermatología Pediátrica para Latinoamérica (SDPL). "No podemos curarla, pero tenemos la posibilidad de mejorarla y hacer muchas cosas para tenerla bajo control y que moleste lo menos posible", agrega.

Factores

En esta patología intervienen factores genéticos, ambientales, alteraciones inmunológicas y problemas en la función de barrera de la piel. Además, existen otras enfermedades desencadenadas por el mismo proceso inflamatorio. "Es muy frecuente que la dermatitis coexista con diferentes afecciones alérgicas como la rinitis, el asma o manifestaciones alérgicas alimentarias", indica la doctora Anahí Yáñez, médica especialista en alergia e inmunología, miembro de la Asociación Argentina de Alergia e Inmunología Clínica (AAAeIC).

"En estos casos es importante un abordaje multidisciplinario en donde el dermatólogo y el alergólogo trabajen de manera interdisciplinaria beneficiando al paciente en el cuidado simultáneo de su piel y su alergia", agrega Yáñez.

Impacto

La dermatitis atópica impacta en los ámbitos laboral, escolar, social, vincular y económico. La picazón, su principal síntoma, no es un aspecto menor. Las personas a las que la piel les pica en forma crónica e intensa, en contextos o situaciones imposibles de controlar como la escuela, el trabajo, en el transporte público, en un evento social o al intentar dormir, tienen el triple de posibilidades de desarrollar depresión y el doble de experimentar ansiedad.

"Esta es una enfermedad que tiene un alto impacto en la calidad de vida. Muchas de las personas con esta enfermedad manifiestan aumento en el nivel de estrés, ansiedad, depresión y problemas para conciliar el sueño", describe la periodista Silvia Fernández Barrio, presidenta de la Asociación Civil para el Enfermo de Psoriasis (AEPSO).

Diagnóstico a tiempo

El diagnóstico a tiempo es el primer paso para poder cambiar el rumbo de la dermatitis. Dependiendo del perfil del paciente, es una enfermedad que, especialmente en la primera infancia, puede lograr la remisión en un número significativo; en otros casos, puede requerir de un tratamiento crónico y controlado por profesionales especializados.

Es muy importante consultar ante los primeros síntomas. "Este enfoque posibilita la implementación de un tratamiento personalizado y adaptado a las características específicas del paciente, facilitando la mitigación de los síntomas en casos de enfermedad de mayor gravedad y avance. Asimismo, permite la identificación y manejo, cuando sea pertinente, de las comorbilidades asociadas, y en las formas leves, contribuye a prevenir la progresión del eczema", explica la doctora Luna.

Manejo Dermatológico Adecuado

En el último tiempo, los especialistas han comenzado a utilizar el concepto de MDA (Manejo Dermatológico Adecuado), que consiste en trabajar de manera conjunta entre el médico y el paciente para definir los objetivos del tratamiento. Esto significa que el control de la enfermedad no depende solo de la medicación, sino también de una comunicación permanente, seguimiento regular y adaptación de las estrategias según la evolución de cada persona.

El tratamiento compartido permite que el paciente participe activamente en las decisiones y en el cuidado diario de su piel, logrando así mejores resultados y una mayor calidad de vida.

Tratamientos

Para los casos con enfermedad moderada o grave se siguen utilizando los tratamientos convencionales, pero en los últimos años han aparecido diversas herramientas terapéuticas que permiten mejorar sustancialmente la calidad de vida, controlando la picazón y las lesiones cutáneas de los pacientes que van desde los medicamentos biológicos (inhibidores de las interleuquinas 4 y 13), hasta los tratamientos orales (inhibidores de JAK).

"Hoy en día disponemos de diversas opciones terapéuticas aprobadas para abordar esta enfermedad, que van desde medicamentos orales hasta terapias biológicas. Estas alternativas tienen como objetivo aliviar los síntomas cutáneos, disminuir la picazón y evitar recaídas. Además, es fundamental complementar el tratamiento con la identificación de factores que puedan desencadenar o empeorar la afección, así como con una correcta educación sobre el cuidado de la piel. Cabe destacar que cada tratamiento debe adaptarse a las necesidades específicas de cada paciente" puntualiza la doctora Cecilia Civale, presidenta de la Asociación Argentina de Dermatología (AAD).

Encuesta

Acceder al tratamiento es clave para garantizar un mejor manejo y control de la enfermedad. En este sentido, AEPSO llevó a cabo recientemente una encuesta a nivel nacional que evidenció los principales obstáculos en el acceso a los tratamientos y cómo eso impacta en la calidad de vida de los pacientes. Los encuestados fueron 150 profesionales especializados de todo el país -dermatólogos, alergólogos y reumatólogos-, con experiencia en el manejo de dermatitis atópica y otras enfermedades inmunomediadas de la piel como psoriasis, hidradenitis supurativa, vitiligo, urticaria crónica y alopecia areata.

Uno de los principales hallazgos tiene que ver con la demora en la autorización de la medicación: en el 71% de los casos la aprobación supera los 30 días o directamente se rechaza. Sin ella, el tratamiento no puede iniciarse. La demora en la entrega es otra de las principales trabas que se identificaron en el relevamiento: el 22% espera más de 30 días o no recibe la medicación. Esto se traduce en inicios tardíos o dosis que se saltean.

La encuesta evidenció además que no siempre se respeta la indicación médica: en el 48% de los casos se cambian drogas o esquemas por motivos no clínicos (como precios o convenios) y esto puede afectar la adherencia y los resultados. "Si bien por el contacto diario que tenemos con los pacientes conocemos las trabas y dificultades cotidianas, este relevamiento ofrece datos concluyentes y es muy importante que se tomen en cuenta", concluye Silvia Fernández Barrio.

El congreso

Con el objetivo de brindar información a la comunidad, este martes 9 de septiembre AEPSO llevará a cabo, de forma virtual, "Atopika: de la picazón al control", el 5º Congreso Argentino para Pacientes con Dermatitis Atópica. Será desde las 19 horas y hay que registrarse en www.atopika.com.ar.

Allí, especialistas locales y regionales abordarán no sólo las características de esta afección y su diagnóstico, sino también los avances terapéuticos. "Realizamos este congreso cada año desde la pandemia, para que los pacientes conozcan todas las herramientas que tienen para poder controlar mejor su enfermedad", cierra Fernández Barrio. (DIB)