REDES SOCIALES. Los pueblos de la provincia tienen un lugar de culto

En ocasiones las redes sociales suelen estar vinculadas a la difusión de noticias falsas, a la presencia de trolls para favorecer o perjudicar a alguien y a la violencia verbal (y anónima). Nada de esto aparece en el grupo "Viajando por los pueblos de Buenos Aires", una comunidad en crecimiento que ya llega a las 159 mil personas. Ahí solo se comparten fotos, historias y experiencias personales de los lugares más recónditos de la provincia.

Todo comenzó en el Gran Buenos Aires, la zona más densamente poblada de la provincia y el país, de la mano de un especialista en telecomunicaciones llamado Iván Engels. Este hombre, que hoy tiene 43 años, presta desde hace dos décadas un servicio público y esencial para las poblaciones alejadas de los centros urbanos: telefonía rural para los lugares más recónditos.

Esta tarea le vino como anillo al dedo a su afición por la ruta y, además, se le sumó la curiosidad por la fotografía de paisajes. El mundo conspiraba a favor de Iván. Al principio con su celular y desde su cuenta personal mostraba adónde iba, con quién estaba, qué había pasado ahí, con qué lo invitaban a comer. Sin hashtags, sin publicidad, sin canje, sin ninguna impostura.

Iván Engels creó en 2015 el grupo de Facebook "Viajando por los pueblos de Buenos Aires", una comunidad en crecimiento que ya llega a las 159 mil personas. En ese sitio se comparten fotos, historias y experiencias personales de los lugares más recónditos de la provincia. "Entre ciudades, pueblos y parajes llevó unos 900 recorridos", estimó.

En septiembre del 2015, por recomendación de su familia, Iván creó el grupo al que sube videos y fotos de los lugares a los que va a trabajar. En 2018, además, hizo un curso de fotografía y adquirió una cámara profesional. Ahora dice querer volver a todos los sitios que ya recorrió para mostrarlo a su comunidad de una manera más experta.

¿Cuántos lugares visitó? "Entre ciudades, pueblos y parajes llevó unos 900", estimó. ¿Cuántos kilómetros tiene su auto? "Este tiene 360 mil, pero llevo hechos 900 mil kilómetros. Hago entre 60.000 y 70.000 por año", contó Iván. Para dar fe de todos los puntos de la provincia en los que estuvo tiene un mapa al que le va poniendo alfileres. Hoy ese planisferio parece un hormiguero.

Azul fue su primer destino en pandemia

Durante el primer año de pandemia la tarea del trabajador telefónico fue declarada esencial así que tras unos 15 días de cuarentena estricta, Engels volvió a la ruta. Azul fue su primer destino. "Era increíble ver la Ruta 3 sin camiones. Hasta pude frenar a hacer fotos en el medio de ella", recordó Iván, casi un año después, tan emocionado como en ese momento. "En las entradas de los pueblos te pedían permisos, declaración jurada, te tomaban temperatura", apuntó también, para luego agregar: "En ese momento era bravo".

En aquel entonces el Área Metropolitana de Buenos Aires (AMBA) era la zona donde se concentraban los casos de Covid-19. Viajar desde ahí a cualquier punto del interior podía ser sinónimo de llevar el virus a comunidades sin contagios. "La gente en el grupo se enojaba entonces tuve que empezar a explicar que viajaba por trabajo y con todos los cuidados", afirmó Iván.

Según asegura el influencer: "La mayoría de la gente ve mucha paz en estas ciudades".

¿Y en los pueblos cómo impactó la pandemia? ¿Cómo hacer cuarentena en lugares habitado por 10 familias rodeadas de pampa? "Me llamó la atención que en pueblos de 20 personas usaban barbijo", aseguró. Sin embargo, había costumbres arraigadas difíciles de erradicar. "Me querían saludar con la mano y me ofrecían mate. Cuando les decía que no se enojaban", relató.

"La mayoría de la gente ve mucha paz en estas ciudades"

"Paz, armonía, felicidad", esos son los sentimientos que atraviesan generalmente a Iván Engels, aunque también en algunos momentos surge la tristeza, dice, "cuando los veo abandonados... y mucha adrenalina en caminos complicados".

Sobre las motivaciones que lo llevan a adelante esta travesía, Engels manifestó: "Hoy lo hago por trabajo, pero si el día de mañana no siguiera con este rubro, continuaría viajando por mi cuenta. Quiero llegar a todos los rincones de nuestra provincia".

"Lo que más pensás cuando estás en la ruta es qué grande es la provincia y qué amontonados vivimos", consideró Engels.

Finalmente hizo hincapié en el contraste entre la "jungla de cemento" y, por ejemplo, Quiñihual, un pueblo de Coronel Suárez que tiene solo un habitante. ¿Qué sentido tiene quedarse ahí? ¿Por qué pensar en radicarse en un lugar cómo ese? ¿Por qué un trabajador telefónico cosecha más de 700 me gusta y casi 200 comentarios de gratitud mostrando estos lugares de la provincia? "La mayoría de la gente ve mucha paz en estas ciudades", concluyó el influencer. (Fuente: Iván Engels)