. Uso potencial y actual de los suelos

ENFOQUE

Con el afán de continuar con la difusión de diferentes actividades y resultados que se desarrollan en el ámbito de la Facultad de Agronomía, continuamos con esta serie de divulgación basada en un texto que oportunamente fue elaborado por distintos docentes de la institución; el mismo se denomina "Bases agroambientales para un desarrollo sustentable del Partido de Azul".

Escriben: Silvia Mestelan y Juan Carlos Ramaglio

La soja se ha instalado como uno de los principales cultivos en diversos cuarteles del Partido de Azul, en función de las cualidades de los suelos.

En esta entrega finalizamos con el capítulo III: Características, distribución y usos de los suelos del partido de Azul. Para mayor información, solicitamos ingresar a la página web de la facultad: www.faa.unicen.edu.ar

Uso potencial y actual de los suelos

El uso actual de la tierra está basado en la cría ganadera extensiva. Determinadas áreas (lomadas) han sido tradicionalmente dedicadas a agricultura y actualmente se dedican a cultivos de cosecha gruesa (principalmente maíz acompañado de girasol y seguido por la soja). La presión por el uso agrícola ha llevado a frecuentes consultas sobre el pH y el contenido superficial y sub-superficial de sales a los laboratorios de suelos para definir el potencial uso agrícola de los mismos. Se ha demostrado a través del análisis de imágenes satelitales para diferentes series de tiempo (abarcando desde 1998 a 2003) que no sólo la región sur del partido de Azul sufrió intensificación agrícola, sino que el sector norte también, llegando, según estadísticas del RIAP a un incremento del orden del 89% al principio del 2000.
La cría bovina por otro lado ha sufrido un proceso de descapitalización (venta de vientres) los últimos cinco años, observándose en la actualidad un proceso lento de recuperación del número de vientres por mejoras en el precio interno de la carne.
La ganadería está sustentada en los pastizales de la zona, de composición florística variable. La productividad de los pastizales puede ir desde menos de 1000 kg de materia seca por ha-1año-1 en los peladales hasta 7000-8000 kg por ha-1año-1, o aún más con el agregado de nitrógeno y fósforo. La respuesta a nitrógeno es errática, pues está vinculada a la marcha de las lluvias y de la temperatura, las cuales definen primariamente las tasas de crecimiento y en consecuencia de aprovechamiento de nutrientes por parte de las especies, principalmente de naturaleza primavero-estivo-otoñal.
Las prácticas más usuales de intensificación de manejo de pastizales son la quema y el uso de herbicidas, en caso de buscar el control de especies de calidad media a baja como la paja colorada (Paspalum quadrifarium), la aplicación de glifosato para la promoción de especies invernales como raigrás anual (Lolium multiflorum, L.) cuando éste se encuentra presente en el banco de semillas y la intersiembra de Lotus spp. y festuca (Festuca arundinacea, L.).

Consideraciones finales

Aproximadamente el 50% de la superficie del partido de Azul (porción centro y norte del partido) es de aptitud esencialmente ganadera, desarrollándose ganadería de cría bovina y en algunos puntos ovina, debido a las limitaciones que en alcalinidad sódica, profundidad, drenaje y probabilidad de anegamiento e inundaciones exhiben sus suelos. Sin embargo, asociados con suelos problemáticos aparecen en lomadas suelos con cierta aptitud agrícola que actualmente ya se encuentran bajo producción agrícola. La intensificación de la agricultura desde mediados de los "80 ha sido notoria al sur del partido, consolidándose la soja como el cultivo de verano, la siembra directa como práctica y en menor grado el doble cultivo, poniendo en riesgo la sustentabilidad de los suelos con pendiente pronunciada. La ganadería de engorde continúa presente en el sector sur del partido, bajo la forma de sistemas intensificados que llegan hasta el feedlot. El partido cuenta también con potencialidad para la horticultura y la silvicultura, actividades que aún no cuentan con la difusión que podrían tener de acuerdo al recurso suelo disponible en el partido, y que en el futuro podrían impulsar nuevos ejes de dinamismo en la región.