AUTOMOVILISMO -. O'Brien y Quattrocchio, una dupla azuleña que vuelve a las rutas en el Gran Premio Argentino Histórico

El automovilismo histórico volverá a poner en marcha una de sus competencias más tradicionales y, entre los protagonistas, habrá presencia azuleña. Patricio O'Brien, como piloto, y Miguel Quattrocchio, como navegante, integrarán la lista de 102 binomios que disputarán la 23ª edición del Gran Premio Argentino Histórico, organizado por el Automóvil Club Argentino (ACA).

La dupla local afrontará la competencia a bordo de un Peugeot 404 modelo 1966 y tendrá por delante seis etapas y un recorrido total de 3.351 kilómetros por las rutas de cuatro provincias. La prueba comenzará con la largada simbólica del viernes 18 de septiembre en la sede central del ACA, en la Ciudad de Buenos Aires, mientras que la actividad deportiva se iniciará al día siguiente desde Luján.

O'Brien y Quattrocchio, además de buscar un buen resultado en la clasificación general, competirán por el primer lugar de la categoría B, que en esta edición reúne a 37 tripulaciones y es la más numerosa del Gran Premio.

El resto de los participantes estarán distribuidos en las categorías A y Sub A, con 12 vehículos; C, con 35; Contemporáneos, con ocho; TCB, con seis; y TCC, con cuatro.

A diferencia de una competencia de velocidad, el Gran Premio Argentino Histórico es una prueba de regularidad y precisión. Los binomios deben respetar las velocidades promedio y los tiempos establecidos en la hoja de ruta, por lo que cada segundo puede resultar determinante a la hora de definir las posiciones.

Seis etapas y 3.351 kilómetros

La competencia comenzará oficialmente el sábado 19 de septiembre con la primera etapa, que tendrá como punto de partida Luján y finalizará en Alta Gracia, Córdoba, después de 695 kilómetros.

El domingo 20 se disputará la segunda etapa, entre Alta Gracia y Catamarca, con un recorrido de 488 kilómetros. Al día siguiente, los participantes afrontarán una jornada de 304 kilómetros por caminos catamarqueños.

El martes 22 será jornada de descanso en Catamarca, antes de retomar la actividad el miércoles 23 con una de las etapas más extensas de la competencia: 641 kilómetros dentro de la provincia.

La quinta etapa se desarrollará el jueves 24 y unirá Catamarca con San Juan a lo largo de 625 kilómetros.

Finalmente, el viernes 25 llegará la definición. La sexta y última etapa tendrá 598 kilómetros y llevará a los participantes desde San Juan hasta Córdoba, donde se realizarán los podios y se pondrá punto final a una semana de competencia.

En total, la caravana recorrerá 3.351 kilómetros y atravesará distintos caminos y localidades de Buenos Aires, Córdoba, Catamarca y San Juan.

Una competencia que mantiene viva la historia

El Gran Premio Argentino Histórico nació con el objetivo de recuperar el espíritu de los grandes premios que marcaron la historia del automovilismo nacional.

El Automóvil Club Argentino tomó la iniciativa de un grupo de apasionados por los autos históricos y recuperó aquella tradición de las grandes competencias que, entre 1957 y 1959, llevaron a los principales protagonistas del automovilismo argentino a recorrer las rutas del país.

A partir de 1960, aquellas competencias adquirieron también carácter internacional y se convirtieron en parte fundamental de la historia del deporte motor nacional.

Desde 2003, el Gran Premio Argentino Histórico recupera parte de ese espíritu con una competencia de regularidad que permite que automóviles de distintas épocas vuelvan a las rutas argentinas.

La diversidad de modelos es una de las características principales de la prueba. Entre los vehículos que suelen formar parte de la competencia aparecen Peugeot 404, Fiat 1500, IKA Torino, Ford Falcon, Chevrolet, BMW, Alfa Romeo, Renault y Mercedes-Benz, entre otros.

También participan las tradicionales "cupecitas" de Turismo Carretera de la década del '30, verdaderas piezas de colección que permiten mantener vigente una parte fundamental de la historia del automovilismo argentino.

En esta edición, además, se mantiene la categoría Contemporáneos, destinada a vehículos nafteros fabricados desde 1985 en adelante.

De esta manera, el Gran Premio se transforma durante una semana en una especie de museo itinerante: los vehículos que marcaron distintas épocas vuelven a recorrer rutas y ciudades, generando también un atractivo turístico para las localidades que forman parte del recorrido.

Mucho más que una carrera

La prueba forma parte del calendario de regularidad histórica de CODASUR y otorga puntos tanto para el Campeonato Argentino como para el Campeonato Sudamericano. Pero su importancia excede lo estrictamente deportivo. El Gran Premio también tiene un fuerte componente turístico y solidario, ya que moviliza alrededor de 500 personas entre pilotos, navegantes, equipos y organización.

Además, cada tripulación debe entregar cinco kilogramos de alimentos no perecederos al finalizar cada etapa. Las donaciones son canalizadas a través de Cáritas Argentina y sus delegaciones locales para ser distribuidas en las comunidades y diócesis por las que pasa la competencia.

Así, la prueba combina deporte, patrimonio, turismo y solidaridad a lo largo de miles de kilómetros.

El antecedente paraguayo

La participación en el Gran Premio Argentino Histórico tendrá además para O'Brien y Quattrocchio un antecedente internacional cercano.

A fines de junio, la dupla azuleña participó de la 37ª edición del Gran Premio del Paraguay de Turismo Histórico, una de las competencias de regularidad para vehículos clásicos más importantes de Sudamérica.

En aquella oportunidad, los representantes locales compitieron con un Peugeot 404 y finalizaron en el 16° puesto de la clasificación general al cabo de la primera etapa.

La competencia paraguaya reunió a 47 binomios de Paraguay, Argentina y Uruguay y tuvo un recorrido total de 1.188 kilómetros, dividido en tres etapas.

El Gran Premio del Paraguay fue válido por el Campeonato CODASUR de Turismo Histórico y por el Campeonato Nacional de Regularidad de Vehículos Antiguos, Clásicos y Deportivos, organizado por el Club de Vehículos Antiguos del Paraguay.

Aquella experiencia significó para O'Brien y Quattrocchio una nueva incursión en el ámbito internacional de la regularidad y sirvió como preparación para el desafío que ahora tendrán en las rutas argentinas.