EN EL DISTRITO DE AZUL . Salud mental: los clubes como espacios de escucha, prevención y acompañamiento

La salud mental dejó hace tiempo de ser un tema de abordaje exclusivamente en consultorio o en espacios específicos de atención. Las situaciones que afectan el bienestar emocional aparecen en las familias, en las escuelas, en los ámbitos laborales y también en aquellos lugares donde niños, niñas, adolescentes y adultos construyen vínculos cotidianos. Los clubes deportivos forman parte de ese entramado comunitario y, por la cercanía que mantienen con sus integrantes, muchas veces se convierten en uno de los primeros espacios donde una problemática puede hacerse visible.

Desde esa mirada surgió una propuesta impulsada por la Dirección de Deportes del Municipio de Azul, a partir de su participación en la Mesa de Salud Mental local. El objetivo es capacitar a quienes tienen contacto cotidiano con chicos y chicas para que puedan reconocer determinadas señales, saber cómo actuar y, fundamentalmente, conocer qué recursos existen para pedir ayuda cuando una situación excede las posibilidades de la institución.

Macedonio Marcovecchio, director de Deportes del Municipio, explicó que "es una inquietud que surge desde la Dirección de Deportes, al integrar la Mesa de Salud Mental local, y acerqué esta propuesta de poder trabajar con esta problemática que preocupa mucho a las instituciones deportivas y ha crecido aún más en este último tiempo".

La propuesta parte de una premisa sencilla pero fundamental: quienes están al frente de un grupo deportivo no necesariamente tienen que convertirse en especialistas en salud mental, pero sí pueden contar con herramientas básicas que les permitan escuchar, identificar señales de alerta y saber a quién recurrir.

Una problemática que atraviesa todas las edades

Uno de los aspectos que se busca remarcar desde la iniciativa es que hablar de salud mental no significa referirse únicamente a determinadas enfermedades o diagnósticos. El bienestar emocional forma parte de la salud integral y puede verse afectado por múltiples situaciones de la vida cotidiana. "Atraviesa a toda la comunidad, a todas las edades, adultos mayores, adolescentes, infancias también", señaló Marcovecchio.

En ese sentido, los clubes aparecen como espacios privilegiados para trabajar desde la prevención. Allí se generan vínculos entre pares, relaciones con profesores y entrenadores y la posibilidad de observar cambios en conductas o estados de ánimo que, en otros ámbitos, pueden pasar inadvertidos.

El director de Deportes explicó que el proyecto comenzó con una serie de encuentros con la Liga de Fútbol de Azul y, posteriormente, con los presidentes y directivos de los clubes.

La propuesta fue presentada en diferentes etapas hasta definir una modalidad de trabajo territorial. "Comenzamos con una primera propuesta para que escuchen de qué se trataba la idea, primero con los presidentes de todos los clubes. Nos escucharon los directivos también. Luego, en un segundo encuentro, les contamos cómo sería el esquema, cómo sería el taller, y me acompañaron integrantes de la Mesa de Salud Mental", precisó el funcionario.

La respuesta de las instituciones permitió avanzar hacia una primera experiencia concreta. "Gustó la propuesta tanto a la Liga de Fútbol como a los clubes, a sus directivos. Decidimos comenzar a trabajar en un formato de a dos o tres clubes, preparando, dando herramientas, capacitaciones para personas que trabajen o están a cargo de chicos y chicas. Para profesores de Educación Física, técnicos o entrenadores o directivos de los clubes".

La primera capacitación se realizó en el Club San José y estuvo destinada también a Athletic y Estrellas de Juventud. La elección no fue casual: la intención es desarrollar los encuentros por territorio, agrupando instituciones que comparten barrios, realidades y, en muchos casos, inquietudes similares.

Capacitar para saber qué hacer frente a una situación

La capacitación apunta a que puedan ofrecer herramientas a entrenadores y dirigentes, para que puedan reconocer una problemática, escuchar y acompañar, y posteriormente establecer el contacto con los dispositivos o profesionales correspondientes. "La idea fue identificar cuándo surge una problemática de salud mental, personas que no saben cómo manejarse ante esas situaciones, darles herramientas para poder abordarlas a tiempo. Escuchando y hablando con los alumnos".

En los clubes pueden aparecer situaciones muy diversas. Algunas pueden estar relacionadas directamente con el ámbito deportivo, pero muchas otras tienen su origen fuera de la institución.

Marcovecchio mencionó que "muchas veces surgen casos de violencia intrafamiliar, alimentación, salud en general, adicciones, juego en redes -que cada vez vemos más-, depresión. Saber cómo abordar y dar respuestas".

En esos casos, una de las claves es evitar que la persona que detecta la situación quede sola frente al problema. Por eso, otro de los objetivos de la capacitación es dar a conocer las herramientas institucionales disponibles y los canales de consulta.

"Se proponen diferentes opciones para que ellos puedan llamar a distintas instituciones relacionadas a esta temática. Ponemos diferentes números telefónicos para que ellos puedan atender la inquietud. Desde la Mesa local somos los primeros en tratar de dar solución, pero también ponemos a disposición estas líneas telefónicas como el área de Salud Mental del Municipio, por ejemplo".

La importancia de esta articulación radica en que muchas veces los recursos existen, pero no son conocidos por quienes están en contacto directo con la situación. "Hay dispositivos que desde un Estado presente se activan para esos casos, hay mucha gente que desconoce tales articulaciones".

La Ley Nacional de Salud Mental establece precisamente una perspectiva de abordaje interdisciplinario e intersectorial, priorizando la atención comunitaria y la articulación entre diferentes actores. En ese marco, el trabajo preventivo en instituciones deportivas puede complementar las respuestas del sistema sanitario sin reemplazar la intervención de los profesionales.

El club como parte de la comunidad

Una de las particularidades del proyecto es que no considera a los clubes únicamente como lugares donde se practica una disciplina deportiva. Son también espacios de encuentro, pertenencia y construcción de vínculos.

En muchos barrios, el club es un lugar al que los chicos concurren varias veces por semana, desarrollan vínculos, conocen a sus compañeros, tienen referentes adultos y participan de actividades que exceden ampliamente la práctica física. Esa cercanía puede convertir a profesores, entrenadores y dirigentes en personas capaces de advertir modificaciones en las conductas de un niño o adolescente.

"Situaciones con menores, por ejemplo, los clubes absorben muchas problemáticas del propio barrio. Hacemos un puente con profesionales para poder ayudar, nos preocupa y nos ocupa esta cuestión", agregó el director de Deportes del Municipio de Azul.

Esta mirada coincide con un enfoque comunitario de la salud mental, que busca acercar las herramientas de prevención y atención a los ámbitos donde transcurre la vida cotidiana. La Organización Panamericana de la Salud (OPS) es el organismo internacional especializado en salud pública para los países de América y funciona también como Oficina Regional de la Organización Mundial de la Salud (OMS), ha destacado en los últimos años la necesidad de fortalecer estos espacios comunitarios y generar capacidades para que las problemáticas puedan ser identificadas y abordadas de manera temprana.

La OPS señala que uno de cada siete adolescentes de entre 10 y 19 años experimenta una condición de salud mental y advierte sobre las dificultades que todavía existen para acceder oportunamente a la atención. También destaca el papel de escuelas y organizaciones juveniles como ámbitos fundamentales para la promoción y prevención.

Pantallas, aislamiento y nuevas preocupaciones

Entre las inquietudes que aparecen actualmente en los clubes también ocupa un lugar importante el uso excesivo de pantallas. "Nos preocupa y nos ocupa esta cuestión, el uso desmedido de pantallas, qué consumen, qué miran, que les gusta", explicó Marcovecchio.

La preocupación no se reduce solamente a la cantidad de horas frente a un dispositivo. También alcanza las formas en que las nuevas tecnologías pueden modificar los vínculos, los hábitos, el descanso, las actividades recreativas y la manera en que niños y adolescentes se relacionan entre pares y con su entorno.

Para Marcovecchio, la pandemia constituye un punto de inflexión en este proceso. "Sabemos que el crecimiento más importante se dio después de la pandemia o durante ella, y también se refleja en adultos. La pandemia ha sido un disparador importante y ha afectado a la salud mental. Muchos casos pospandemia han surgido de inquietudes o problemáticas de salud mental".

La experiencia de la pandemia dejó efectos que todavía forman parte de las preocupaciones vinculadas con la salud mental. La OPS ha señalado que sus consecuencias no desaparecieron automáticamente con el regreso a la normalidad.

Por ese motivo, la discusión actual no pasa solamente por atender las situaciones cuando ya se instalaron, sino también por fortalecer las redes de prevención, escucha y acompañamiento.

Una Mesa de Salud Mental con abordaje interdisciplinario

La iniciativa de los talleres se articula con la Mesa de Salud Mental local, integrada por profesionales y personas vinculadas a diferentes áreas.

Según explicó Marcovecchio, la mesa está encabezada por la licenciada en Psicología Estefanía Cirigliano y la licenciada en Trabajo Social Paula Montagna, junto con otros especialistas, entre ellos médicos, psiquiatras, trabajadores sociales y estudiantes de Psicología Social y Trabajo Social.

Esta composición interdisciplinaria permite pensar las problemáticas desde diferentes perspectivas y evitar que cada situación sea abordada como un hecho aislado. La propia Ley Nacional de Salud Mental plantea la necesidad de equipos interdisciplinarios y de intervenciones articuladas entre diferentes sectores.

El desafío, entonces, consiste en construir puentes entre quienes están diariamente con las personas y quienes cuentan con las herramientas profesionales para intervenir.

La propuesta busca llegar a más instituciones

Aunque el punto de partida estuvo vinculado al fútbol, desde la Dirección de Deportes remarcaron que la intención es ampliar progresivamente la propuesta hacia otras disciplinas.

"No solamente está pensado para el fútbol, ya han aparecido instituciones, por ejemplo de patín, que se trabaja mucho con niños y quieren participar".

La experiencia también permitió identificar problemáticas que exceden a una disciplina determinada, como situaciones de bullying o depresión. "Allí se observan también problemáticas de bullying, depresión. Se toma en cuenta esa propuesta de extenderla a otras áreas entendiendo que existe la necesidad, abordar la problemática que está viviendo nuestra sociedad actual".

Marcovecchio explicó que "lo vamos a ir haciendo de forma escalonada, arrancamos con estos tres clubes, ellos después también van a poder dejar alguna inquietud o idea por escrito para poder ir abarcando todas las necesidades".

La modalidad territorial permitirá, además, adaptar las capacitaciones a las características de cada zona y a las situaciones que las instituciones identifiquen como más frecuentes.

Pedir ayuda también es una herramienta

Se continuará la implementación de los talleres y, en ese marco, se anunciarán los clubes participantes.

El director de Deportes, Macedonio Marcovecchio, extendió la invitación incluso más allá de quienes actualmente integran clubes deportivos: "Si alguien está interesado y no pertenece al mundo del deporte se puede acercar igual. Es importante que busquen ayuda".

También hizo extensiva la propuesta a personas que, aunque no tengan formación específica, desarrollan actividades con grupos. "También aquellos que por algún motivo han estado vinculados al fútbol u otro deporte y hoy tienen clases con chicos o adultos mayores y son autodidactas".

La búsqueda de ayuda temprana constituye uno de los aspectos fundamentales de cualquier estrategia de prevención.

En Azul, además, existe una red pública que constituye un recurso importante para el acompañamiento de niños y adolescentes. Marcovecchio destacó particularmente el trabajo que se desarrolla en el Hospital de Niños, junto con otros dispositivos públicos de la ciudad. "Para chicos más pequeños hasta la adolescencia, en el Hospital de Niños trabajan muy bien, es una ventaja que Azul cuenta con estas dos instituciones públicas, el Hospital Pintos y el Materno infantil que son instituciones de calidad".

El próximo paso será continuar con la implementación de los talleres y anunciar los clubes que participarán de los siguientes encuentros. La propuesta busca que la conversación sobre salud mental deje de aparecer únicamente cuando existe una crisis y pueda instalarse también en los lugares donde se construyen vínculos todos los días.