. APODERADO DE LA LIBERTAD Y DE LA IGUALDAD

ENFOQUE

"El 27 de febrero de 1812 izó por primera vez la bandera argentina, con los mismos colores de la escarapela, ante la batería de artillería Independencia".

Escribe: María Celeste Mayor - Profesora ISFDyT 156 "Palmiro Bogliano" y Facultad de Derecho, UNICEN. Especial para EL TIEMPO

El 20 de junio de 1820 moría Manuel José Joaquín del Corazón de Jesús Belgrano, el "día de los tres gobernadores", en plena crisis política en el gobierno de la provincia de Buenos Aires.

Había nacido el 3 de junio de 1770, en Buenos Aires. Estudió en el Real Colegio de San Carlos y más tarde estudió Derecho en las universidades españolas de Salamanca y Valladolid. Allí siguió el desarrollo de la Revolución Francesa de 1789 y entró en contacto con las ideas de la Ilustración. Leyó a Montesquieu, Rousseau, Filangieri, Quesnay, Jovellanos, Campomanes, Suárez, Smith… Sobre sí mismo escribiría "se apoderaron de mí las ideas de libertad, igualdad…".
Belgrano era un intelectual, un hombre de ideas. Fue abogado, economista, periodista, político. También militar.
En 1794 asumió como secretario del Consulado de Comercio de Buenos Aires, ejerció ese cargo hasta 1810. Se ocupaba de pleitos mercantiles y del fomento de la agricultura, la industria y el comercio. En las memorias anuales que presentaba, detallaba lo actuado y presentaba sus propuestas. Apoyó la apertura del comercio y participó en los primeros periódicos Telégrafo Mercantil y Semanario de Agricultura, Comercio e Industria. Insistía en la necesidad de impulsar la educación, propuso la creación de escuelas de náutica, de geometría y dibujo, de comercio, agrícolas, de tejidos e hilanzas, para mujeres. Postuló con insistencia la enseñanza primaria gratuita y obligatoria.
Ya en 1810, fue un actor importante en el proceso revolucionario, participó en el cabildo abierto del 22 de mayo y el 25 fue elegido vocal de la Primera Junta de Gobierno, el primer gobierno autónomo del Río de la Plata.
La revolución lo hizo militar. Fue nombrado general al mando del ejército libertador del Paraguay, donde fue derrotado pero logró transmitir las ideas de libertad y de derecho al autogobierno. Luego fue nombrado en el Regimiento de Patricios y más tarde enviado a vigilar el río Paraná, dado que los realistas eran fuertes en Montevideo.
Allí, el 27 de febrero de 1812 izó por primera vez la bandera argentina, con los mismos colores de la escarapela, ante la batería de artillería Independencia.
Enseguida debió partir hacia el Alto Perú, porque fue nombrado jefe del Ejército del Norte, que estaba derrotado, desorganizado y desmoralizado. Lo reorganizó y abandonó Jujuy liderando el éxodo jujeño en agosto de 1812. Obtuvo las importantes victorias de Tucumán, en septiembre de 1812, y Salta, en febrero de 1813. Esto permitió recuperar Potosí para el bando patriota.
Tras las derrotas de Vilcapugio y Ayohuma, se perdió por segunda vez el Alto Perú. Se encontró con José de San Martín para delegarle el mando del ejército en la Posta de Yatasto, en Salta, en enero de 1814. Al poco tiempo debió regresar a Buenos Aires, seriamente enfermo.
Entre 1814 y 1815 viajó en misión diplomática a Europa, para intentar obtener el reconocimiento de la independencia por parte de las potencias europeas. Pero los avatares de la política internacional nuevamente modificaban los planes y, en plena restauración de las monarquías absolutistas, no se logró el objetivo.
Cuando durante el transcurso de las sesiones del Congreso de 1816 se discutía la forma de gobierno para las Provincias Unidas, Belgrano, junto con San Martín, propusieron una monarquía constitucional, dado que creían que sería mejor vista que un régimen republicano por los estados europeos. Belgrano pensaba en la coronación de un descendiente de la dinastía Inca, porque así también sería posible obtener la adhesión de la población local de las zonas andinas al movimiento emancipatorio. Su propuesta entusiasmó a los diputados tucumanos y altoperuanos, entre otros.
Vivió la disidencia artiguista y la guerra entre las provincias, mientras seguía la resistencia a los realistas.
Falleció en Buenos Aires, en medio del aislamiento, la pobreza y el desencanto respecto del rumbo político de la Revolución de la que había sido precursor y soldado.
Más allá de este recorrido breve e incompleto, vale releer sus ideas, teniendo en cuenta el contexto en que fueron escritas, evitando lecturas simplificadoras. Distintas fuentes dan cuenta de ellas.
En las memorias consulares y en los periódicos podemos encontrarlas, se ocupó de múltiples cuestiones, por ejemplo su preocupación por el desarrollo económico de la región, sostenía que el progreso económico dependía del conocimiento técnico y de los valores de la sociedad.
También su insistencia en la educación, que era otra de sus preocupaciones, y lo llevó a escribir sobre la educación técnica, terciaria y primaria, que debía ser gratuita y obligatoria, y muy en especial sobre la educación de las mujeres. Se ocupó también de la selección de maestros, que debía ser por concurso de oposición, y de los sueldos, que debían ser dignos. Donó el premio recibido por sus victorias para la construcción de escuelas públicas, estatales y gratuitas.
Manuel Belgrano trascendió a partir de ideales, sin jactancias, con humildad. Pensó y discutió la revolución, quería la independencia, cuando muchos dudaban. Y así entregó su vida.