INFORME ESPECIAL. Cáncer de próstata: el 45% de los casos se diagnostican en estado avanzado

El cáncer de próstata es la segunda causa de muerte en América Latina y el 45% de los pacientes son diagnosticados en un estadio avanzado. A pesar de su impacto, todavía es una enfermedad en donde los pacientes no cuentan con información suficiente sobre los exámenes de detección, experimentan retrasos para conseguir una cita con médicos especialistas, diagnósticos y barreras para acceder a un tratamiento adecuado.

Como parte de las iniciativas de la campaña #FacilitarLaRuta, liderada por el Movimiento Latinoamericano contra el Cáncer de Próstata (MOLACAP), este mes se llevó a cabo el evento virtual "Pacto Latinoamericano contra el Cáncer de Próstata".

En este espacio, diferentes actores del sector salud se reunieron para evidenciar la importancia de mejorar la atención del cáncer de próstata, dar voz a los pacientes y sensibilizar a los tomadores de decisión y a la sociedad en general sobre las barreras de acceso existentes en la atención de esta enfermedad.

Según la Organización Panamericana de la Salud (OPS), en las Américas se diagnostican alrededor de 413.000 casos nuevos de cáncer de próstata al año. En ese mismo periodo mueren aproximadamente 85.000 pacientes y 1 de cada 7 hombres será diagnosticado con cáncer de próstata en el transcurso de su vida.

"La voz del paciente es insustituible. Los pacientes deben tener el timón de su viaje por el sistema de salud y es su voz la que debe concientizar a los tomadores de decisión sobre las brechas que existen para alcanzar una atención de calidad", explicó Leticia Aguiar Green Coordinadora de MOLACAP.

"Por esta razón creamos la campaña #FacilitarLaRuta y realizamos este evento, porque pese a los avances en tratamientos y cuidados paliativos, la principal barrera de acceso con la que se encuentran los pacientes es la inequidad en los sistemas de salud", amplió.

Un problema regional

En países como Brasil, Chile, Colombia, Guatemala, Costa Rica, México, y también en la Argentina "la experiencia del paciente, su calidad y expectativa de vida dependen de su capacidad adquisitiva, de su ubicación geográfica y del sistema de salud al que pertenecen. Sin embargo, todos los pacientes merecen las mismas oportunidades de acceso", señalaron desde MOLACAP en un comunicado.

"Si bien es importante que los pacientes sean sensibles y conscientes de su rol dentro de este camino, se necesita que el sector salud facilite el proceso de prevención y diagnóstico. Teniendo en cuenta, a su vez, que los largos tiempos de respuesta limitan las opciones terapéuticas y deterioran la calidad de vida de los pacientes, permitiendo que la enfermedad pueda avanzar hasta una etapa metastásica", afirmó por su parte Mayra Galindo Leal, directora de la Asociación Mexicana de Lucha contra el Cáncer.

Adicionalmente, los periodos cortos de atención en las consultas, la falta de continuidad en la relación con el médico tratante, la saturación del sistema, la poca capacitación del personal médico y la escasez de insumos para realizar diagnósticos tienen un impacto negativo en la experiencia del paciente, el curso de la enfermedad y la expectativa de vida de este.

"Con este tipo de espacios, buscamos informar y dar una voz a los hombres latinoamericanos, para que incluso antes de ser diagnosticados, entiendan cómo pueden prevenir y tratar a tiempo esta enfermedad", explica Ana Patricia Chavarría, directora Ejecutiva de APRECAP.

Un diagnóstico temprano ofrecerá más alternativas terapéuticas que se verán reflejadas en una tasa de supervivencia más alta. "Queremos que cuidadores y profesionales de la salud tengan un rol más activo en el diagnóstico y manejo de nuestra condición y eliminen las diferencias entre la que debería ser la experiencia de una persona con cáncer de próstata y cuál es su realidad a la hora de tratarla", concluyó por su parte Cuauhtémoc Morán, paciente de cáncer de próstata.

#FacilitarLaRuta es un esfuerzo de las asociaciones de pacientes por demostrar que el paciente de cáncer de próstata puede tener múltiples alternativas y una tasa alta de supervivencia. "Sin embargo, es una tarea de legisladores, profesionales de la salud y, en general, de los actores del sector salud de garantizar un mejor tránsito de los pacientes con esta enfermedad, vinculándose a través de acciones que cambien el tratamiento de cáncer de próstata en cada uno de sus países", señalaron.

Para conocer más sobre la campaña #FacilitarLaRuta se puede visitar Pacto Latinoamericano contra el Cáncer de Próstata (pactomolacap.org).

Las cifras en la Argentina

En Argentina, según las estadísticas del Instituto Nacional del Cáncer (INC), se diagnostican por año más de 11 mil casos, registro que representa el 20% de todos los tumores malignos en varones y el 9% de la totalidad de cánceres del país.

La próstata es una glándula del aparato reproductor masculino que se ubica por debajo de la vejiga y por delante del recto. Contiene células que producen parte del líquido seminal que protege y nutre a los espermatozoides. Su tamaño puede cambiar a medida que el hombre envejece. El cáncer en ese órgano se origina por la malignización de ciertas células prostáticas. (Vida y Salud Hoy/DIB)