En lo que constituye una cifra record e inédita hasta el momento, cien personas radicadas en ciudades que forman parte del ámbito del Departamento Judicial Azul han sido citadas para el proceso de selección tendiente a conformar el jurado que a partir de hoy deberá juzgar a Marcos Ramiro Ponce, el acusado del femicidio de su pareja Eliana Mendilaharzu.

De entre la totalidad de esos varones y mujeres que se presenten hoy por la mañana en el Palacio de Justicia local deberá quedar conformado el jurado para participar en este debate, un proceso que en dos ocasiones ya se había suspendido por diferentes motivos.

El mes anterior, teniendo en cuenta la escasa cantidad de ciudadanos que acudieron a la convocatoria -sobre todo mujeres-, debió dejarse sin efecto el inicio del juicio ante la imposibilidad de poder conformar ese jurado, para lo cual en aquel entonces también influyeron lo que habían sido las excusaciones planteadas por algunos de esos vecinos citados y, posteriormente, las recusaciones formuladas por las partes ligadas a este debate.

La fecha inicial fijada para este juicio con jurados era febrero pasado. Pero en aquella ocasión el comienzo del proceso fue postergado por otra razón: un recurso de queja formulado en segunda instancia ante la Cámara Penal desde la Defensa Oficial del acusado del femicidio de la joven. Una presentación que desde la Alzada departamental después terminó siendo desestimada, al igual que sucediera con recursos de similares características impulsados también por las defensoras oficiales que patrocinan al encausado: Mariana Mocciaro y Soledad Kelly.

"En total se sortearon cien personas, una cifra que no es habitual. Hasta se disponen choferes oficiales, en algunos casos, para los traslados a los tribunales de Azul de las personas que residen en otras ciudades", le dijo ayer a EL TIEMPO Nicolás Núñez, auxiliar Letrado del Tribunal Oral en lo Criminal número 1, sobre la realización de este proceso.

Desde el TOC 1 es Joaquín Duba el magistrado designado para intervenir en este juicio con jurados; mientras que la Acusación la llevarán adelante de manera conjunta las fiscales Karina Gennuso -que desde la UFI 6 a su cargo también instruyó el sumario penal vinculado con este hecho- y Laura Margaretic.

De lograr quedar conformado el tribunal de civiles, el proceso comenzará hoy después del mediodía en la sala que la Cámara Penal posee en el tercer piso del Palacio de Justicia local. El recinto que habitualmente es escenario de aquellos debates que cuentan con la intervención de un jurado popular.

Además de esta jornada inicial, han sido previstas las realizaciones de más audiencias para mañana, el jueves y el viernes de esta semana, día este último en que los civiles podrían anunciar el veredicto de culpabilidad o no culpabilidad para Marcos Ramiro Ponce.

Según voceros allegados a este proceso dijeron a EL TIEMPO, para el día de hoy está previsto que comparezcan en el debate ocho personas en carácter de testigos.

El dato

La organización no gubernamental "Ely Mendilaharzu" lanzó una convocatoria a la ciudadanía para que hoy, a partir de la hora 10, asista al Palacio de Justicia de Azul y se sume a una concentración, a modo de adhesión solidaria al reclamo de la familia de la joven en busca de justicia por su muerte. "Para construir una mejor ciudadanía, igualitaria y que no haya otra Ely más" y para "darnos fuerza como sociedad", se señala desde la ONG con relación a las consignas que tiene esa convocatoria.

Emanuel Barrionuevo: "Confirmar la hipótesis del femicidio"

Emanuel Barrionuevo dialogando con "Mara" Zárate, la madre de Eliana Mendilaharzu, en la puerta del Palacio de Justicia local. La imagen corresponde al 8 de agosto pasado, cuando el inicio de este debate se suspendió por segunda vez. NACHO CORREA/ARCHIVO/EL TIEMPO

Las partes en este debate donde Marcos Ramiro Ponce será juzgado acusado del femicidio de Eliana Mendilaharzu se completarán con las intervenciones de los abogados Emanuel Barrionuevo y Melina Bustos.

Ambos lo harán en el proceso bajo la figura del Particular Damnificado, en nombre de los familiares de la joven que figura como víctima en esta causa penal.

"Vamos a plantear que esto fue un femicidio. Nosotros vamos a ir con nuestro trabajo direccionado a confirmar la hipótesis del femicidio", adelantó ayer en un contacto con EL TIEMPO el abogado Emanuel Barrionuevo con relación al lineamiento que, junto con su mencionada colega, tiene previsto desarrollar en este proceso, tendiente desde su rol de Particular Damnificado a demostrar ante el jurado de civiles la autoría penal en lo sucedido de Ponce en los mismos términos que se sostiene desde la imputación.

Según contó también el letrado, oficialmente se presentó en esta causa después de que en febrero pasado se produjo la primera suspensión del debate.

En la previa a esa fecha, Barrionuevo señaló que con Bustos ya venían siendo consultados por los familiares de Eliana para que asumieran sus representaciones en este proceso. Sobre todo por la madre de la joven, Mariángeles "Mara" Zárate.

"Pero como ya faltaba poco para que en febrero el juicio comenzara, nosotros entendimos que en ese entonces era prudente no presentarnos. Pero tras esa suspensión del juicio lo hicimos inmediatamente, entendiendo que íbamos a tener más tiempo para poder tomar contacto con la causa, que es muy voluminosa y consta de varios cuerpos", sostuvo.

El abogado también afirmó que de parte de la familia de Eliana "hay un interés concreto de que este juicio se lleve adelante y se obtenga una condena, que entendemos que es necesaria porque obviamente la familia quiere justicia".

"Lo prudente es decir que vamos a esperar a ver lo que pasa en el juicio", refirió Barrionuevo en el contacto mantenido ayer con este diario al ser consultado sobre las circunstancias vinculadas con la muerte de la joven.

"Esperemos esta vez que el debate se lleve adelante. Tenemos todas las expectativas y las energías puestas para que así sea", sostuvo también el abogado; sin dejar de destacar una vez más -tal como lo hiciera el mes anterior, cuando el proceso se suspendió- lo realizado desde el Tribunal 1 para que este juicio pueda desarrollarse.

"El sistema de selección de jurados es malo. Y en eso no tiene responsabilidad el Tribunal, que (cuando este juicio tenía que comenzar el pasado 8 de agosto) convocó al doble de las personas que tenía que convocar, que debe citar a 48 y citó a más de 70. El problema es el procedimiento de selección del jurado, que es malo y se tiene que modificar", indicó.