Los Pumitas ya están en Sudáfrica para disputar un nuevo Mundial Juvenil y su plantel de 30 jugadores incluye nada menos que a un azuleño. Se trata de Juan Penoucos, quien al igual que el resto, fue convocado por el entrenador Álvaro Galindo en el marco de otra edición de la Copa del Mundo M20, que se jugará en el país africano desde el 29 de junio hasta el 19 de julio.

Para el representante local que juega en Belgrano Athletic será su primera experiencia mundialista. En tanto que del plantel actual, ocho jugadores ya estuvieron presentes en la anterior edición: Juan Manuel Vivas, Tomás Rapetti, Marcos Camerlinckx, Efraín Elías, Tomás Di Biase, Franco Rossetto, Faustino Sánchez Valarolo y Benjamín Elizalde.

Además, en la delegación argentina que viajó el pasado sábado rumbo a Ciudad del Cabo, sólo hubo una modificación en la lista nacional ya que se produjo un cambio entre los forwards: Felipe Bruno (San Juan RC) fue convocado a causa de la lesión de Luciano Asevedo (Liceo RC), quien sufrió una lesión de grado 2 en el ligamento lateral interno de la pierna derecha. El nuevo integrante del elenco albiceleste es actualmente jugador de San Juan Rugby RC.

Asimismo, cabe destacar que el elenco nacional debutará en la cita este sábado 29 de junio frente a Inglaterra en el Athlone Stadium por la primera fecha del Grupo C, que también integran el local y Fiji. Precisamente, contra Sudáfrica se medirá el 4 de julio, mientras que contra Fiji lo hará cinco días más tarde.

Cabe destacar que el seleccionado nacional M20 llega con buen rodaje a esta Copa del Mundo tras su reciente participación en el Rugby Championship M20, disputado en mayo en la ciudad australiana de Sunshine Coast. Allí, se enfrentó con las potencias del Sur y se fue del torneo con muy buenas sensaciones.

Tras tener su primera experiencia en este novedoso certamen, Argentina anunció su plantel de cara al principal compromiso del calendario. Precisamente, Galindo destacó la importancia de haber jugado en la primera edición del Rugby Championship M20 como preparación para el Mundial. "Haber participado del torneo fue súper importante, sobre todo para ver a los jugadores en competición y para encontrarnos como equipo previamente, para ver qué cosas no salieron bien, qué cosas sí y en dónde podemos apoyarnos. Fue fundamental en la preparación y en el proceso del M20 que empezó el año pasado post mundial con concentraciones y todo y claramente este torneo le da otro envión al plantel para poder llegar sabiendo un poco lo que nos podemos encontrar en un mundial, con la misma metodología de partidos y seguramente con todos los rivales de jerarquía que nos toca en el grupo", dijo el DT en una nota brindada a la página oficial de la Unión Argentina de Rugby (UAR), cuando se refirió a cómo se formó el equipo que se encuentra en la actualidad trabajando en una de las ciudades más importantes del país africano.

Por su parte, desde que la Copa del Mundo pasó a ser M20 en 2008, el seleccionado nacional participó en todas las ediciones, siendo su mejor resultado el tercer puesto conseguido en Inglaterra 2016, venciendo en la definición a Sudáfrica por 49-19. Mientras que en su última participación en 2023, disputado también en Sudáfrica, Los Pumitas finalizaron en la novena posición (triunfo ante Fiji por 43-22).

Plantel

La nómina dispuesta por Álvaro Galindo está compuesta por 30 jugadores, divididos en 17 forwards y 13 backs.

1. Juan Pedro Bernasconi (La Plata RC)

2. Tomás Bocco (Córdoba Athletic)

3. Felipe Bruno (San Juan RC)

4. Marcos Camerlinckx (Regatas Bella Vista)

5. Diego Correa (Club Atlético Estudiantes)

6. Tomás Di Biase (Deportiva Francesa)

7. Santino Di Lucca (La Plata RC)

8. Efraín Elías (Dogos XV)

9. Benjamín Elizalde (Pampas)

10. Santos Fernández de Oliveira (SIC)

11. Gael Galván (Pucará)

12. Álvaro García Iandolino (Los Tordos)

13. Gonzalo Gargallo Bazán (Córdoba Athletic)

14. Juan Greising Revol (La Tablada)

15. Felipe Ledesma (SIC)

16. Jerónimo Llorens (Teqüe RC)

17. Renzo Martín (Teqüe RC)

18. Tomás Medina (Cardenales RC)

19. Juan Penoucos (Belgrano Athletic)

20. Gregorio Pérez Pardo (SIC)

21. Genaro Podestá (Marista RC)

22. Tomás Rapetti (Alumni)

23. Facundo Rodríguez (Jockey Club de Córdoba)

24. Franco Rossetto (Club Atlético Estudiantes)

25. Julián Rossi (Liceo RC)

26. Faustino Sánchez Valarolo (Dogos XV)

27. Agustín Sarelli (Marista RC)

28. Timoteo Silva (SIC)

29. Ignacio Torrado (CASI)

30. Juan Manuel Vivas, (Los Tordos)

Staff

Álvaro Galindo (Head Coach)

Galo Álvarez Quiñones (Entrenador Asistente)

Carlos Mohapp (Entrenador Asistente)

Juan Ignacio Vattuone (Mánager)

Carlos Cirillo (Médico)

Lucas Zárate (Fisioterapeuta)

Andrés Zacarelli (Preparador Físico)

Joaquín Vido (Analista de Video)

Juan Sperandini (Logística)

Fixture

La cita mundialista será en las ciudades de Cape Town y Western Cape. Los encuentros se jugarán en los estadios Danie Craven, en Stellenbosch, y Athlone en la fase de grupos, mientras que el Cape Town Stadium acogerá los partidos clave, como el partido inaugural, las semifinales y la final. Este último escenario fue construido para el Mundial de fútbol en 2010, edición que fue ganada por el seleccionado español.

Grupos

Grupos

A: Francia, Nueva Zelanda, España y Gales

B: Australia, Georgia, Irlanda e Italia

C: Argentina, Inglaterra, Fiji y Sudáfrica

Cronograma y horarios de Los Pumitas

Sábado 29 de junio a las 9: Argentina vs Inglaterra (Athlone Stadium)

Jueves 4 de julio a las 14: Argentina vs Sudáfrica (Danie Craven Stadium)

Martes 9 de julio a las 9: Argentina vs Fiji (Danie Craven Stadium)

Domingo 14 de julio: semifinales

Viernes 19 de julio: finales

*Los horarios están en hora argentina. Todos los partidos serán televisados por ESPN y Star Plus.