En las últimas semanas trascendió que el frigorífico Azul Natural Beef se encuentra realizando gestiones para montar una nueva planta para procesar los cueros de los animales que diariamente faenan en ese establecimiento que se dedica a la exportación de carne vacuna a diferentes países del mundo.

En la actualidad, según pudo averiguar EL TIEMPO, son alrededor de 700 animales los que se faenan por día y esos cueros son trasladados a otras ciudades para su procesamiento, para luego ser exportados a China, el país oriental donde son curtidos.

De poder avanzar en este proyecto de ampliación de la empresa cárnica que hoy brinda cerca de mil puestos de trabajo de manera directa e indirecta, se podría recuperar una de las etapas de producción que es básicamente el salado de los cueros. Y esto implicaría la posibilidad de nuevas y más fuentes de trabajo genuino para Azul.

En ese sentido, se supo que la empresa tendría decidido montar la planta para el salado de los cueros en la ex Curtiduría que está ubicada frente al Hipódromo de Azul -sobre la avenida Mujica-, en cercanías al frigorífico instalado en la zona Norte de esta ciudad.

El mencionado predio industrial que se busca reactivar se encuentra cerrado hace varios años y fue acondicionado luego de haber sufrido destrozos y vandalismo.

Si bien hasta el momento no se ha podido formalizar el contrato de alquiler para la puesta en funcionamiento de este emprendimiento productivo, fuentes consultadas por EL TIEMPO aseguraron ayer que sólo resta ultimar algunos detalles para concretar lo que por ahora es un ambicioso proyecto.

"Estamos en tratativas y se está analizando de qué manera se puede reactivar esa planta. Hoy no se puede arriesgar qué cantidad de cueros se podrían procesar, están estudiando los planos y viendo las condiciones del lugar", indicó un vocero de la empresa que dialogó con este diario, quien también mencionó la cuestión de las habilitaciones con las que debería contar Devesa para funcionar en ese nuevo espacio.

"Se están gestionando y viendo las posibilidades que hay de trabajar en ese lugar con todo lo que hay ya instalado; pero esto no quiere decir que se va a poder arrancar mañana ni la semana que viene", sostuvo la fuente consultada por EL TIEMPO, quien recordó que hace un tiempo en esa zona se habían robado buena parte del cableado que sirve para alimentar las máquinas que tiene en su interior la ex Curtiduría.

"Hay que ver si las máquinas funcionan y si las piletas están en condiciones para desarrollar la tarea", afirmó también ese vocero.

En este punto, además confirmó que en la actualidad el frigorífico envía los cueros para hacer el proceso de salado a la ciudad de Rauch. Y señaló: "Hay una curtiembre que está haciendo ese trabajo, pero no da abasto por lo grande que es la producción. Y muchos se están mandando conservados en frío a la ciudad de Reconquista", en la provincia de Santa Fe.

"Diez puestos de trabajo"

Consultado también ayer por este medio, Ariel Redigonda, el gerente de planta del frigorífico Azul Natural Beef, admitió que si bien las negociaciones para concretar este proyecto productivo están en marcha "es algo que puede no llegarse a dar y por eso tenemos que ser cuidadosos con lo que decimos".

"La intención es hacer un saladero de cueros con un depósito instalado; y una vez que salamos y pasados veintiún días ya estaríamos en condiciones de cargar para exportar. En principio tendría una capacidad para diez puestos de trabajo y con proyección a más", indicó.

En este punto, Redigonda explicó que en esta semana que se inicia se encargará personalmente de gestionar la habilitación municipal para el predio de la ex Curtiduría. Y aclaró que en el caso de poder empezar a producir no se hará a una escala de tipo industrial, ya que remarcó: "Se hará el salado y se utilizará el espacio como depósito de los cueros".

"Hoy tenemos un compromiso con una firma que nos compra los cueros y no podemos de hoy para mañana cortar ese contrato. Arrancaríamos salando dos veces por semana hasta llegar a procesarlos todos nosotros", recalcó el actual Gerente de planta del frigorífico con sede en la prolongación Norte de la calle Las Flores.

Con relación a la cantidad de animales que faena el frigorífico en la actualidad, Redigonda contó que "se está faenando un promedio de 3200 animales por semana, lo que da un promedio de 650 por día".