EN PRIMERA INSTANCIA. El homicidio de Tomás Echegaray: le dictaron la prisión preventiva a Hirtz

Néstor Félix Hirtz, el productor agropecuario que el pasado 5 de julio mató de un disparo en su casa de Tapalqué a Tomás Echegaray, el amigo de sus hijos, seguirá en la cárcel.

Voceros judiciales informaron a EL TIEMPO que ayer su detención fue convertida en prisión preventiva, a través de un fallo donde el productor agropecuario -que tiene 66 años- continúa acusado de un homicidio simple agravado por el uso de arma de fuego. Ese delito que "prima facie" le están imputando al hombre prevé penas que van desde los diez a los veinticinco años de prisión.

Federico Barberena, desde el Juzgado de Garantías 2 con asiento en el Palacio de Justicia de Azul, le dictó en primera instancia la medida cautelar al encausado, dando lugar así a un pedido formulado días atrás por Marcelo Fernández, el fiscal a cargo de la UFI 1 que lleva adelante esta investigación penal.

Después de que el titular de la Unidad Funcional de Instrucción número 1 solicitara la medida cautelar que fuera ordenada ayer, los abogados de Hirtz -Ricardo Boucherie y Juan Carlos Scirica- se habían opuesto por escrito a dicho pedido.

Eso derivó en que el viernes pasado se realizara de manera virtual una audiencia entre las partes y el Juez de Garantías, en la previa a que se resolviera la solicitud de la Acusación, que finalmente se tradujo en el dictado de la prisión preventiva para el estanciero.

En la misma resolución, el Juez de Garantías rechazó un cambio de calificación de este sumario penal. Y tampoco prosperaron otros pedidos formulados por los abogados para su cliente. Concretamente, una excarcelación extraordinaria y, en subsidio, una morigeración de prisión que le permitiera a Hirtz cumplir arresto domiciliaria mientras se continúa sustanciando este proceso penal que lo sindica como el autor del homicidio del joven de 26 años de edad.

El caso

Tal lo que ya ha venido siendo informado por EL TIEMPO con relación a este luctuoso suceso, Tomás Echegaray murió el pasado domingo 5 de julio, cuando era trasladado en una ambulancia desde el Hospital de Tapalqué al Pintos de Azul.

Aquel día resultó gravemente herido, luego de que recibiera un disparo en su cavidad abdominal que -según el propio Hirtz reconoció cuando fuera indagado por segunda vez- le efectuó con un revólver de grueso calibre, en circunstancias que había querido hacerle una "broma".

Según lo determinado hasta el momento, alrededor de la hora 2.30 de ese día el hombre al que ayer le fue dictada su prisión preventiva se convirtió en el homicida del amigo de sus hijos.

Ese domingo la víctima, en su auto, había llegado hasta la vivienda del productor agropecuario acompañado por un joven que -al igual que uno de los hijos del ahora detenido- se convirtió en testigo de lo sucedido.

Una casa situada en la calle Luis Brané entre Alem y Almafuerte de la vecina ciudad, la misma donde días después se realizara la reconstrucción del hecho, se convirtió en escenario de este homicidio.

"Néstor Félix Hirtz, quien manipulaba un revólver marca Smith & Wesson calibre .44 pulgadas Magnun, sabiendo del alto poder vulnerante del arma, que se veía aumentado por la escasa distancia a que se hallaba la víctima, y aun así actuando voluntariamente, efectuó un disparo contra el cuerpo de Tomas Echegaray, amigo de su hijo Estanislao Hirtz, que se disponía a ingresar al domicilio por la puerta principal en compañía de Juan de la Rosa", se describió desde la instrucción y fue citado en el fallo dado a conocer ayer.

En un principio, ese domingo el joven fue trasladado por el hijo de Hirtz en una camioneta al Hospital de Tapalqué, desde donde posteriormente se decidió llevarlo al Pintos de Azul, ocasión durante la cual se produjo su muerte.

Néstor Félix Hirtz fue arrestado en el centro asistencial de la vecina ciudad, cuando instantes después a dispararle a Tomás Echegaray se hizo presente en el hospital y se entrevistó con policías, a quienes les refirió lo que había ocurrido en su casa.

Días más tarde, en una segunda ocasión en la que fuera indagado, estando ya detenido el hombre declaró ante el fiscal Marcelo Fernández.

Acostumbrado a portar armas de fuego y tenedor de varias, en esa audiencia reiteró aquella primera versión que le escucharan decir testigos, referida a que había querido hacerle una broma al amigo de sus hijos, ya que en una mano portaba un rociador con alcohol y en la otra el arma de fuego que -según su versión de lo sucedido- se había disparado accidentalmente cuando estaba cargada con cinco proyectiles en su tambor.

Aquel hecho había ocurrido no bien Tomás Echegaray llegó a su casa y la puerta se abrió.

Más allá de sus dichos, en el fallo donde a Hirtz le dictó ayer la prisión preventiva el juez Barberena señaló: "Mantengo aún la plena convicción de que nos encontramos ante una conducta indiscutidamente encuadrable en la figura de Homicidio Simple agravado por el empleo de un arma de fuego previsto en los términos del artículo 79 y 41 bis del Código Penal".

"No caben dudas de que el imputado -afirmó también el magistrado- estaba en innegables condiciones de conocer el riesgo que implicaba su conducta, al apuntar con un arma de fuego -que a la luz de sus propias manifestaciones le constaba cargada- a corta distancia -aproximadamente un metro- contra una persona que había concurrido a su vivienda, pretendiendo desplegar una 'broma' que sólo puede adquirir tal carácter en la mente del imputado, que culminó en la acción de desarrojo del proyectil que ingresó en zonas vitales del cuerpo del joven Echegaray, ocasionando que horas después perdiera su vida".

EL DATO

Por el momento, Néstor Félix Hirtz sigue alojado en la Unidad 2, una de las cárceles que está en Sierra Chica. En el fallo que ayer convirtió a su detención en prisión preventiva el juez de Garantías Federico Barberena dio lugar a un pedido presentado por sus abogados defensores para que el productor agropecuario, "por razones de acercamiento familiar", sea trasladado a la Unidad 7, la cárcel de varones del SPB con asiento en Azul.