OFICINA MUNICIPAL DE INFORMACIÓN AL CONSUMIDOR . Estafas virtuales, sobreendeudamiento y servicios deficientes: los reclamos que más crecen en Azul

Las estafas virtuales, el endeudamiento creciente de las familias y los conflictos vinculados a servicios esenciales y compras online encabezan hoy el ranking de consultas y denuncias que recibe la Oficina Municipal de Información al Consumidor de Azul (OMIC).

Así lo confirmó su titular, el abogado Juan Sempé, quien asumió la conducción del organismo en abril de 2025 y trazó un diagnóstico que combina cifras preocupantes con un fuerte impacto social y emocional en los vecinos damnificados.

Según explicó el funcionario, el cierre del último año mostró un crecimiento inédito de reclamos, especialmente aquellos vinculados a fraudes digitales. "Las estafas virtuales hoy lideran claramente las consultas. Terminamos 2025 con una cantidad enorme de denuncias de este tipo, muy por encima de otros rubros tradicionales", señaló.

A diferencia de los reclamos estacionales -como los vinculados a telefonía, agua o gas-, las estafas virtuales atraviesan todos los meses del año y adoptan modalidades cambiantes: llamados telefónicos con excusas falsas, transferencias simuladas, ventas por redes sociales, suplantación de identidad y solicitudes de datos bajo presión emocional.

"No son conflictos simples de resolver. En muchos casos a la gente le vacían las cuentas, le sacan préstamos en billeteras virtuales o en bancos, y hasta que se llega a una instancia de resolución pasa tiempo. El golpe anímico que recibe el damnificado es enorme", sostuvo Sempé.

Más audiencias, más consultas y mayor demanda

El aumento de los reclamos se reflejó de manera directa en el funcionamiento cotidiano de la OMIC. Durante el año 2025 fue necesario ampliar la cantidad de audiencias semanales, pasando de un esquema de cuatro audiencias por semana a jornadas con hasta dos audiencias por día.

"Eso se vio claramente en la agenda. Tuvimos que sumar días porque la demanda creció muchísimo", explicó el funcionario, y agregó que febrero concentra además el arrastre de los conflictos generados hacia fin de año: "Tenemos todos los días completos con audiencias por denuncias nuevas".

Para Sempé, este fenómeno se potencia en los últimos meses del año, cuando confluyen varios factores: el cansancio acumulado, la presión económica, las compras de fin de año y la creciente virtualidad. "Llegamos más vulnerables, y eso es aprovechado por quienes cometen estafas", afirmó.

Cómo actúa la OMIC y cuál es el rol del Estado local

Cuando un vecino se acerca a la OMIC, el primer paso es una instancia de asesoramiento inicial, donde se evalúa si el caso puede ser abordado desde el ámbito de Defensa del Consumidor. Allí se analiza si, además del delito, existe una responsabilidad empresarial, por ejemplo cuando una entidad financiera o una billetera virtual no cumplió con el deber de seguridad informática.

Sempé explicó que existen casos en los que, mediante una videollamada o una simple fotografía, un tercero logra obtener datos biométricos y acceder a créditos o cuentas a nombre de otra persona. "Ahí claramente hay una falla en el deber de seguridad de la empresa", remarcó.

En ese contexto, el titular de la OMIC destacó el trabajo del equipo que integra la oficina:

"Quiero resaltar el compromiso y la calidad humana de Agustina Cos y Roxana Otero, que no solo atienden con responsabilidad cada caso, sino que contienen a personas que llegan muy angustiadas".

Qué documentación se necesita para iniciar un reclamo

Para avanzar con una denuncia, el vecino debe presentar una nota relatando los hechos y acompañar toda la prueba disponible: facturas, garantías, comprobantes de pago, capturas de pantalla, conversaciones o números de seguimiento de envíos.

Con esa información, la OMIC fija una audiencia de conciliación entre el consumidor y la empresa denunciada, que por ley está obligada a asistir mediante un representante con poder de decisión. En muchos casos intervienen varias partes: la empresa vendedora, el transporte o correo, la billetera virtual o el fabricante del producto.

"El consumidor es la parte vulnerable. La empresa tiene abogados, estructura y conocimiento legal. Por eso es fundamental el rol de las OMIC acompañando, explicando derechos y buscando acuerdos", subrayó Sempé.

Rubros más conflictivos y nuevos problemas emergentes

Entre los sectores que concentran mayor cantidad de reclamos se encuentran:

-Estafas virtuales y fraudes digitales.

-Compra de electrodomésticos.

-Planes de ahorro.

-Telefonía e internet.

-Servicios financieros y bancarios.

Un punto especialmente sensible es la situación de adultos mayores, muchos de los cuales conservan líneas telefónicas fijas y enfrentan interrupciones de servicio sin respuestas adecuadas. "Hay empresas que ya no tienen oficinas físicas para reclamar, lo que incrementa la vulnerabilidad del consumidor", advirtió Sempé.

A este escenario se suma un fenómeno que gana cada vez más peso: el sobreendeudamiento con tarjetas de crédito y préstamos personales. Facturas elevadas, intereses altos y cambios abruptos en la economía familiar generan situaciones difíciles de revertir.

"Hay personas que no pueden pagar ni siquiera el mínimo. Los intereses crecen y llega un momento en que la deuda es impagable. Esto está generando verdaderos estragos en las economías familiares", alertó el titular de la OMIC.

Alcance legal de la OMIC

La OMIC de Azul no cuenta con poder sancionatorio. Su función es conciliar y lograr acuerdos entre las partes. Cuando no se alcanza un acuerdo o éste no se cumple, el expediente se eleva al Juzgado de Faltas.

"Nos parece sano que la OMIC sea una instancia conciliatoria. Si la empresa se compromete, se hace un seguimiento. Si no cumple, se imputa y pasa a otra instancia", explicó Sempé.

Educación para el consumo, una deuda pendiente

Consultado sobre el conocimiento de los derechos del consumidor, el funcionario fue claro: "Estamos educados para ser consumistas, no consumidores".

Publicidad constante, compras impulsivas y falta de lectura de la letra chica, conforman un escenario donde la decisión se toma desde la emocionalidad. Frente a eso, la OMIC impulsa campañas de concientización, especialmente en fechas clave, recomendando frenar, consultar y verificar antes de actuar.

La sede de la Oficina Municipal de Información al Consumidor (OMIC), en San Martín 772. NACHO CORREA

Un problema que se repite en todo el país

La situación que se registra en Azul no es aislada. A nivel nacional, organismos de Defensa del Consumidor y asociaciones civiles coinciden en que durante 2024 y 2025 se produjo un fuerte incremento de denuncias por estafas virtuales, especialmente vinculadas a billeteras digitales, préstamos online y ventas a través de redes sociales.

En grandes centros urbanos y también en ciudades intermedias, los reclamos más frecuentes se concentran en:

-Fraudes digitales y suplantación de identidad.

-Endeudamiento con tarjetas de crédito y préstamos personales.

-Incumplimientos en planes de ahorro.

-Deficiencias en servicios de telefonía, internet y TV.

-Compras online con productos defectuosos o nunca entregados.

Especialistas advierten que el endeudamiento crónico de los hogares, sumado a tasas de interés elevadas y a la falta de educación financiera, agrava el problema. Además, señalan la necesidad de actualizar la legislación de consumo para adaptarla a la virtualidad y a las nuevas formas de contratación.

En este contexto, las OMIC municipales cumplen un rol clave como primera puerta de acceso al reclamo, especialmente para sectores que no cuentan con asesoramiento legal privado.