TRISTEZA EN EL FÚTBOL . Nuestro recuerdo a "Coqui" Ivanoff

Por Ezequiel Zabalza

ezabalza@diarioeltiempo.com.ar

Hay notas que uno no querría escribir nunca. Esta es una de ésas. De manera sorpresiva, falleció el martes último en esta ciudad Constantino Celso Ivanoff, un entrañable colaborador e histórico símbolo de la Liga de Fútbol de Azul.

El querido "Coqui" venía peleándola desde hace mucho tiempo contra una dura enfermedad, hasta que su noble corazón dejó de latir, cuando tenía 65 años. De esta manera nos dejó uno de los mejores futbolistas y entrenadores que pasaron por las canchas de esta ciudad.

En su notable trayectoria dejó una estela imborrable. Es por eso que desde El Tiempo recordamos su carrera en donde se destaca su brillante paso por Sportivo Piazza, Alumni Azuleño, Azul Athletic y otros equipos que también dejó su huella.

Apasionado, Ivanoff continuó haciendo lo que más amó hasta sus últimos días. Lo que lo convierten en unos de los emblemas de la pelota de la ciudad, con una trayectoria ejemplar, siempre al servicio de los distintos clubes que lo solicitaban.

Desde siempre, el fútbol terminó siendo su pasión. Sus comienzos fueron en Atlanta, tras venir desde el Norte. En el "Bohemio" formó parte de sus formativas en un periodo que se dio el privilegio de compartir distintos momentos con el astro de este deporte a nivel mundial como lo fue Diego Armando Maradona cuando acunaba sueños con los Cebollitas.

"A Diego lo enfrenté como jugador de Atlanta y luego compartí partidos amistosos cuando me sumé a los Cebollitas", recordaba "Coqui" en relación a una entrevista a este medio por la muerte del "Diez".

Mucho antes de ser Maradona, cuando era el "Pelusa", Diego brillaba junto a ese equipo por todas las canchas de fútbol, donde forjó su zurda.

El "Diegote" y sus compañeros ganaron 136 partidos consecutivos entre 1973 y 1974, período en el que conquistaron el título de novena división y luego Diego ascendió y salteó categorías hasta llegar a entrenar con el plantel profesional. Justamente, en esa época "Coqui" Ivanoff fichó para Argentinos Juniors.

"Estuve tres años en Atlanta y después firmé para el "Bicho" a principios del 76'. Formé parte del equipo categoría 60, conocido como los Cebollitas, pero llegué en el momento que a Maradona lo habían subido a Primera División", detalló en ese momento para luego agregar que se quedó en la entidad con sede en La Paternal hasta 1978. En ese periodo fue dirigido por varios directores técnicos, entre ellos, Francisco Cornejo, quien fue el autor de llamar ese equipo como los Cebollitas porque eran todos chiquititos. El seudónimo fue una manera de no utilizar el nombre del club para los Torneos Evita, ya que ellos no representaban a Argentinos. De todas maneras, todos estos jugadores siguieron su recorrido en el "Bicho" y "varios de ellos fueron compañeros míos, como Abelardo Carabelli", que años después se radicaría en Olavarría, y "Gregorio Salvador Carrizo, conocido como Goyo, entre otros", aportó. Justamente, este último jugador, amigo de infancia de Diego Maradona, lo invitó a probarse en las divisiones menores del "Bicho", donde ya se sabe lo que hizo el criado en Villa Fiorito.

"Los primeros encuentros frente a Diego los disputé como rival", destacaba, aunque con pocos encontronazos en la cancha porque ambos jugaban como delantero, posición que el ex Piazza jugó en todas las categorías de inferiores. Luego, "con Maradona jugábamos partidos amistosos entre categorías, porque él ya alternaba los entrenamientos con los jugadores del plantel superior de Argentinos, donde tras debutar a los 16 años en Primera División, ya no bajó más. Después venía los sábados, que era cuando jugaban las inferiores, y estaba con nosotros porque la mayoría de mis compañeros habían jugado con él", aportaba.

Tras la salida de Argentinos, Ivanoff desarrolló una dilatada carrera en el fútbol azuleño, donde vistió las camisetas de Sarmiento de Tapalqué, donde fue el comienzo de una carrera intachable en nuestras canchas, para continuar su juego por Piazza, Alumni e Independiente de Chillar. También vistió los colores de Quilmes de Tres Arroyos, donde hubo un tiempo que los dirigentes de esa ciudad buscaban a nuestros representantes. En esa liga tuvo como rivales a sus excompañeros en Piazza como lo fueron Orlando Peralta y Horacio Delbonis.

Tanto en Piazza como Alumni se dio el gusto de dar la vuelta olímpica. También se daba el lujo de jugar de defensor y delantero según lo requería el técnico, función que cumplió una vez en el "Industrial" cuando aún no había anunciado su retiro. Ocurrió a fines de los '80, cuando "Coqui" dirigió a sus compañeros por algunos partidos, en los cuales él jugó desde el primer minuto.

Cuando llegó finalmente el retiro, empezó a cumplir la tarea de entrenador por varios clubes de la ciudad. En varias oportunidades dirigió a Vélez, donde armó lindos equipos que terminando siendo protagonistas, pero sin quedarse con el título. Esto último llegó de la mano de Athletic en 2006, año que se impuso en la "finalísima" a Alumni Azuleño. Después, el cuadro "Canalla" no volvió repetirlo, ocasión que lo deja como el último DT campeón de dicha entidad. También dirigió a Alumni, Piazza, Sarmiento y su último club fue San José. Al elenco de Villa Fidelidad lo condujo hasta la primera fecha del Torneo Clausura 2025. En el certamen anterior había sido eliminado en semifinales.

No hay dudas que tanto dentro como fuera del campo de juego "Coqui" disfrutaba de su trabajo y en cada cancha se sentía como en su casa.

Se extrañarán sus opiniones, su conversación amena y sus infaltables comentarios humorísticos, que despertaban la sonrisa de quienes lo rodeaban. De esa manera, Ivanoff dejó una huella imborrable a quienes lo trataron. Quedarán para siempre las jugadas y los recuerdos de quienes tuvieron el privilegio de verlo en una cancha. Hasta siempre querido "Coqui".