. Alfredo Rojas: un "Tanque" lleno de amistad y de recuerdos

 

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Escribe: Mario Vitale - Especial para EL TIEMPO

Los años pasan y el fútbol continúa engendrando amistad como lo hizo antes y seguramente lo seguirá haciendo en los tiempos venideros,  manteniendo viva la llama que se enciende cuando se comparten recuerdos. Y esto sucede cada vez que Alfredo Hugo Rojas, el popular “Tanque” de Lanús, visita nuestra ciudad, mayormente invitado por su “amigo del alma” Mario Julio Layús, para quien siempre encuentra unas horas para viajar y estar presente en cada acontecimiento. Por razones especiales no pudo asistir a la “Cena del Aniversario del Centenario”, que organizara Azul Athletic en 2013, pero esta vez “en los 70 de ROAS” no faltó y junto con el pelotari múltiple campeón del mundo Eduardo Francisco Ross, recibió el homenaje que se merece ante un público que lo aplaudió a rajatabla.

En un aparte de su visita y  haciendo uso del recinto cedido gentilmente por Daniel Scarcella, un boquense “de alma”, compartió unos minutos con el cronista de esta hoja deportiva a la que llegó de la mano de Carlitos Albanese y siendo también recibido por dos de sus admiradores: José Fernando Magarzo y Fernando Pablo Vitale. A través de su cordialidad pudimos advertir que a pesar de estar pisando “los 80”, como él aclara, hace gala de su jovialidad, empatía y buena memoria. Nosotros sostenemos que es el mismo ídolo de Lanús, el que brillara en el fútbol de España, y luego vistiera las dos casacas clásicas del fútbol argentino siendo de rescatar que en su última presencia en Boca Juniors, donde militó desde 1964 a 1968, sacó patente de ídolo, mención honorífica que también lograra en La Plata cuando en 1962, siendo dirigido técnicamente por “el maestro” Adolfo Pedernera. Fue el bastión que llevó a Gimnasia y Esgrima a plasmar una de las más brillantes campañas clasificando tercero detrás de los grandes: Boca Juniors (43), River Plate (41) y “los triperos” con 38 puntos, anotando la friolera de 35 goles con la casaca azul y blanca. Vale recordar que de Lanús pasó al fútbol de España jugando en el Celta de Vigo y el Real Betis, siendo requerido para integrar los planteles de la selección argentina en Suecia 1958 y luego en Inglaterra 1966, en esta ocasión compartiendo la defensa de los colores argentinos junto a nuestro inolvidable Rolando Hugo Irusta.

Tras pasar por el fútbol de Uruguay y Chile, pasó a representar futbolistas, siendo esa función que lo vinculó a Azul Athletic, entidad a la cual, en las décadas del 70 y del 80, aportó grandes jugadores que le permitieron obtener  campeonatos locales y plasmar varias exitosas campañas en los entonces vigentes Torneos  Regionales de AFA. Uno de los más gratos recuerdos que rescata el “Tanque” fue la obtención de la “Copa de las Naciones” disputada en Brasil en 1964 donde la selección argentina derrotó en semifinales a Portugal por 2 a 0 y al mismísimo Brasil por un contundente 3 a 0 en el partido final, teniendo a sus costados en el ataque a dos “grandes como “Toscano” Rendo y Ermindo Onega.

Rojas hace un aparte para atender a un canal de televisión de Coronel Pringles, ciudad a la que envió un caluroso saludo a todos los futboleros, intercalando anécdotas que conformaron una extensa y jugosa nota no faltando el detalle que lo llevó a invocar su condición de integrante de la grey automovilística al mencionar que en una oportunidad “acompañó” a Carlos Pairetti en una de las competencias disputadas en el autódromo capitalino. En un permanente clima de recuerdos Alfredo Hugo Rojas recibe y saluda a todo aquel que se acercó al ídolo, mención que no lo cambió en su personalidad, siendo el mismo “Tanque” que jugando por Lanús “sufriera” el robo de su automóvil Torino, situación que sobrellevó, cuando “los muchachos” al enterarse que era el auto del goleador, al día siguiente se lo “devolvieron” dejándolo en la puerta de su casa con las llaves puestas. Así pasó el “Tanque” una vez más por nuestra ciudad, dejando una promesa de volver antes de fin de año, “cuando Pelusa haga un churrasco aquí estaré para compartir recuerdos y anécdotas con mis amigos azuleños”, fueron sus palabras de despedida. Y nosotros lo despedimos con un: ¡Hasta siempre, “Tanque”!.