La etapa de los cuartos de final del Torneo Clausura de Primera División de la Liga de Fútbol de Azul ya arrancó y cada vez falta menos para la gran final. Solo en tres estadios se disputaron los primeros noventa minutos de los cruces mano a mano del certamen. Mientras que el encuentro pendiente entre Independiente de Chillar y Piazza se jugará este martes a las 15 en la cancha de la vecina localidad.

El clásico del Sur fue el encargado de abrir la jornada futbolera de la mayor. En el estadio de Cemento Armado, los locales volvieron a desperdiciar otra oportunidad para cortar la racha negativa sin triunfos frente a su rival acérrimo, Chacarita Juniors. De movida parecía que se lograba darle fin a la sequía ya que encontró la ventaja por el gol en contra del defensa tricolor, Cristián Vera, quien ante una mala salida de su arquero Diego Toledo, se encontró de golpe con la pelota y en su intento de rechazarla la envió adentro. Sin embargo, minutos después la visita encontró el empate de la misma forma. Al "uno" Emiliano López se le escapó el balón y el mismo chocó contra el defensor Braian Garay, quien convirtió contra su propia valla.

Con la igualdad en un tanto, ambos rivales protagonizaron un partido entretenido, con chances para los dos, pero los minutos fueron pasando y ninguno de los dos volvió a festejar. Así, de forma insólita, concluyó el clásico del Sur: 1 a 1 gracias a los goles en contra, una rareza que se va encontrar algún historiador cuando busque resultados sobre la liga local.

La revancha se jugará en Urioste y Rauch, posiblemente el lunes próximo (feriado nacional), jornada en la que el tricolor podrá avanzar de ronda si gana o empata el partido. Mientras que los dirigidos por el chillarense José Hiriart están a obligados a ganar, hecho que le permitiría cortar con una racha de más de 10 años sin ganar ante su clásico rival.

Para encontrar el último triunfo de Cemento frente a "Chaca" hay que remontarse al 21 de octubre de 2012, jornada que en condición de local se impuso por 2 a 1. Este duelo había correspondido a la sexta fecha del interzonal del Clausura.

Por su parte, en un partido entretenido, Azul Athletic empató sin goles con Sarmiento de Tapalqué en el estadio Lorenzo Palacios. El mismo arrancó movido, con los dos equipos con mucha dinámica, siendo una promesa de buen partido.

La primera llegada fue del conjunto "Canalla", a los 4 minutos, cuando el guardavalla Franco Petit tuvo una mala salida y el rebote le quedó servido a Tomás Martino, quien envió la pelota por arriba del travesaño. Minutos después volvió a fallar el uno de la estrellita tapalquense, pero Alan Pereyra tampoco pudo aprovechar ese error para anotar el primer tanto de la tarde.

Promediando la primera parte llegó la gran polémica. Luciano Cuartas se encontró con el balón en el área y definió ante la salida de Petit. Era el 1 a 0, de un lado festejaron el gol, mientras que del otro salieron en busca del árbitro Esteban Lucero, quien lo había convalidado pese a que uno de sus asistentes le había levantado la bandera en señal de que el autor del gol estaba en evidente posición adelantada. Ante la insistencia de los jugadores de la visita, el juez se acercó hacia su compañero de terna y luego de una breve charla, le hizo cambiar de idea y cobró posición adelantada, lo que también generó la protesta del otro bando.

Con el tándem Pereyra y Martino, quienes controlaban bien el balón y lastimaban por el costado izquierdo, la "estrellita" siguió atacando a puro toque, a tal punto que este último estrelló su remate en el travesaño.

Sarmiento, que suele cerrarse bien en su campo, esta vez permitió jugar, pero también generó lo suyo. Con menor elaboración que el rival, tuvo sus chances.

En el complemento, el partido se tornó trabado, donde la visita intentó cortar el ritmo de juego cada vez que pudo. Así y todo, también tuvo su contraataque de la mano de Pablo Fittipaldi, quien hizo lucir al arquero Emanuel Dublanc.

Los minutos siguientes, el partido se planteó en el medio, más el agregado de desaciertos e imprecisiones. Faltaban ideas. Ningún ataque medianamente organizado, no más de dos pases seguidos ejecutados con corrección, pelotas que surcaban el aire y no aterrizaban nunca. Nada destacable.

Con el ingreso de Rodrigo Lamardo, su entrenador Marcelo Bustamante intentó cambiar la imagen de sus dirigidos. De esta manera, mostró una interesante dinámica y atrevimiento, a tal punto que el "Zurdo" en los minutos finales del encuentro desbordó por la derecha y envió un centro que Juan Cruz Gallardo no logró cabecear de la mejor manera y la pelota se marchó por arriba del travesaño. Luego, en la siguiente jugada el mismo Lamardo provocó peligro tras un remate que Dublanc logró controlar.

En el final del partido, Sarmiento tuvo al borde mismo de la derrota, pero el remate de Alan Pereyra se fue muy cerca del palo derecho del arco que defendía Petit.

Finalmente, el encuentro terminó 0 a 0. El mismo fue de menor a mayor y se espera que la revancha salga de la misma manera.

El partido de la fecha, sin embargo, lo jugaron a pocas cuadras, en el estadio Ricardo Infantino, donde hubo festejos, pero no fueron del local si no del conjunto visitante. Alumni Azuleño superó por 2 a 0 con goles de Joaquín Rodríguez y Mariano Escribano y esta con un pie y medio en la siguiente etapa.

El campeón de 2022 fue de menor a mayor y finalmente dominó todos los aspectos del juego. Presionó con agresividad, mandó en el sector central, fue intenso de principio a fin y aprovechó los espacios para quedarse con el 50 por ciento de la clasificación.

El cuadro boquense jugó con uno menos por la expulsión del arquero Pedro Ibalo.

La instancia de los duelos de ida por los cuartos de final se completará este martes, desde las 15, en el estadio Roberto Fitte de Chillar, donde Independiente recibirá la visita de Sportivo Piazza, que está jugando dos torneos en simultaneo y esta tarde perdió por 2 a 0 contra Ferrocarril Sud de Olavarría por la tercera fecha del Torneo Regional Amateur.

A pesar que los cañones apuntan a este último certamen, el DT Luis Paz podría llevar un equipo alternativo para enfrentar a los dirigidos por Reinaldo Disiderio, que en este torneo han sido la gran sorpresa.

Las llaves del Clausura

Vale recordar que en los duelos de cuartos de final, sólo tienen ventaja deportiva Alumni, Piazza, Chacarita y Sarmiento por haber ocupado los primeros puestos de la etapa clasificatoria. De esta manera, estos cuatro equipos avanzarán de ronda en caso de igualdad en puntos y goles.

El ganador del cruce entre Alumni y Boca jugará las semifinales ante el vencedor del duelo entre Sarmiento y Athletic. Mientras que la otra semifinal saldrá del ganador de la llave de Chacarita y Cemento y el mano a mano entre Piazza e Independiente.