DEPORTES. Athletic se impuso a River y a los merecimientos y clasificó

Por Silvio Randazzo

La siempre observable ?teoría del mérito", de lo que debió ser y no fue. Los merecimientos. River pegó al menos unos cinco tiros en los palos y cuando los caños no pudieron, el arquero Caro hizo su trabajo muy bien. River llegó más y mejor que Athletic, ganó con claridad el ?ping pong" de ocasiones nítidas de gol. ¿Cuál fue el resultado final? AAC 2 - River 0. La estrellita también hizo lo suyo, es una obviedad (los dos goles, para empezar). Lució un poco más criterioso y colectivo en lo que a administración de balón se refiere; también vio alguna intentona frustrada por un palo. Pero la película completa del encuentro muestra que el resultado es exagerado, y que cuanto menos el empate debió (si acaso importa en el fútbol lo que debió ser) signar la cifra final. La realidad es ese triunfo y la clasificación del albo (ayer, el naranja) a la próxima instancia del Apertura.

Tuvo un comienzo, un tanto prolongado, bastante desacompasado. A los dos les costaba construir, pese a la matriz ideológica compartida de cuidado (a grandes rasgos) del balón. El mal estado del campo de juego no alentaba ese tipo de juego. Intentaba ser Athletic el predominante, sumar pases y avanzar siendo un bloque de unos siete, ocho jugadores con Lapalma como punto de apoyo trasero. Las respuestas visitantes provenían fundamentalmente de su tridente de ataque (Amze, Acuña y Funes), más algún esporádico aporte de Velasco, sometido a un despliegue físico muy grande en todo el costado izquierdo.

Con la iniciativa bien lograda, AAC no conseguía real profundidad ante un fondo estable y muy resolutivo. Sus delanteros rebotaban, pasaban mucho tiempo de espaldas y así posibilitaban el acople de volantes y de Borda desde el fondo. Pero ante esa mecánica centralizada de Quintana y Buceta, las opciones abiertas por las que podrían optar los que llegaban de frente no surgían.

River encontraba comodidad y tiempo por detrás de Lapalma; allí Amze se lucia como protector de la pelota y sutil asistidor de sus compañeros (Funes dispuso de un mano a mano imperdible merced a una cesión del 9). Eso llevaba a flaquear al fondo fidelino, producía dudas en los centrales locales; se lo notaba incómodo a Gorosito, quien debía elegir entre achicar espacios por detrás de Lapalma o cubrir el vacío que se producía con las proyecciones de su compañero Borda. La banda roja se valía bien de esa circunstancia.

Quizá el jugador más petiso de todos los que estaba en cancha fue el autor del cabezazo goleador, a los 30". Gorosito mandó un largo balón, de tiro libre, de izquierda a derecha dentro del área; Facundo Buceta modificó -de cabeza- el rumbo en sentido contrario y el ex jugador de San José, casi contra el poste, convirtió el primer tanto. Sirvió esto para que Athletic se viera revitalizado, abandonara un rol más bien apático y poco productivo, y pudiera generarle preocupaciones a su rival. Rápidamente Poblet paladeó el segundo, pero entre un cabezazo defensivo agónico y el travesaño se lo impidieron.

La escenografía que el cotejo tuvo en el ocaso de la etapa inicial se vio modificada en el comienzo del complemento. River recuperó el brío ofensivo, decidió plantarse más adelante y volver a frustrar a su oponente más cerca de Caro en la salida. Continuaban padeciendo ambos la falta de precisión, y el fragor físico se comía las intensiones. En 12", al arquero local ya lo habían salvado dos veces los palos.

Promediando el segundo tiempo, el cotejo atravesaba su lapso más confuso, intrascendente en lo que noticias futboleras se refiere. Se veía favorecido el fidelino en esa dinámica, dado que en sus velas soplaba el resultado a favor. Para entonces, River llevaba muchos minutos alejado del arco local, desaconsejada situación ante la derrota parcial; se fragmentaba en su afán de avanzar y para hacerlo parecía disponer de sólo 3 ó 4 jugadores.

El arrebato final del elenco riverplatense era tal que hacía dudar del triunfo asegurado por parte de Athletic. Aunque con más resto físico, el albo no cerraba el partido, no conseguía valerse de los descuidos que lógicamente practicaba su rival, lanzado en pos de la paridad y con más chances propias para materializar el empate.

Casi en tiempo cumplido, la victoria y el desembarco en la próxima fase quedaron cristalizados. En comando de una contra a los 44", pocos metros fuera del área mayor de River, Borda cedió hacia Junior Gómez (que parecía estar adelantado), quien controló y con facilidades venció a Mansilla en mano a mano.

LA FIGURA

Nicolás Caro

El arquero de Athletic (y los palos) salvaron a Athletic de, cuanto menos, el empate riverplatense. Fundamentalmente en el complemento, Caro produjo un manojo de intervenciones que le permitieron a su equipo jugar el partido con la influencia que genera saberse en ventaja.

Athletic 2

River 0

Athletic

N. Caro

E. Buceta

M. Borda

A. López

F. Giacoboni

J. Gorosito

K. Quintana

M. Lapalma

F. Buceta

T. Marino

T. Poblet

DT: Pantaleón/Balquinta

River

I. Mansilla

E. Cabrera

I. Albisini

A. Leyes

F. Amundarain

J. Mansilla

L. Funes

E. Suárez

L. Amze

G. Acuña

M. Velasco

DT: L. Paz

Cancha: Lorenzo Palacios

Árbitro: D. Grazziano

Asistentes: J. Ríos y A. Curuchet

Suplentes de Athletic: A. Sequeira, J. Gallardo, J. Gómez, L. Morales, G. Cardoso.

Suplentes de River: K. Solano, M. Burgos, N. Juárez, F. Gallichio.

Goles: PT: 30" Kevin Quintana. ST: 44" Junior Gómez.

Cambios en Athletic: ST: 19" L. Morales por F. Buceta y J. Gómez por T. Poblet; 32" J. Gallardo por K. Quintana.

Cambios en River: ST: 23" K. Solano por F. Amundarain; 29"N. Juárez por E. Suárez y M. Burgos por E. Cabrera.