. AYER CARHUÉ, HOY GUIDO Y SPANO

LAS CALLES DEL AZUL

Hasta Francisco Salamone desembarcó en Carhué con sus monumentales obras, concretando el Palacio Municipal que se inauguró el 3 de diciembre de 1938.

La segunda calle de nuestro recorrido lleva en sus orígenes el verdor de la pampa bonaerense y con el paso del tiempo se arraigó en las prosas de un autor argentino que hasta sufrió el destierro por defender sus ideales. Por Eduardo Agüero Mielhuerry

Hasta 1879 las calles de Azul poseyeron numeración romana entre el I y el XXXVI, aclarando que los límites originales -trazados por Francisco Mesura- para ese entonces estaban desdibujados y había otras arterias, pero las mismas quedaron sin ser numeradas ni nombradas por no estar debidamente trazadas.
El Presidente de la Corporación Municipal, Federico J. Olivencia, dictó el Decreto N° 183 a través del cual, desde el 25 de marzo de 1879, se le impusieron nombres a las apenas 36 calles que tenía el pueblo.
La segunda calle, que corría perpendicular al arroyo y paralela a Guaminí, era la que llevaba el número romano "II" y fue denominada Carhué en reconocimiento al Fuerte bonaerense homónimo, pero dicho nombre se mantuvo apenas 39 años en el ejido urbano.

El Fuerte de Carhué y su lago

Durante la Presidencia de Nicolás Avellaneda, el Ministro de Guerra y Marina Dr. Adolfo Alsina diseñó un plan de ocupación y avance sobre el territorio aborigen que incluía a la zona de Carhué como bastión mapuche.
El plan de avance de la frontera interna consistía en ocupar los cinco lugares más importantes para el sistema económico aborigen: Italó (sur de Córdoba), Trenque Lauquen, Guaminí, Puan y Carhué en la provincia de Buenos Aires. Una vez arribadas, las Divisiones del Ejército debían construir un fuerte y los fortines necesarios para defender la posición. El plan también establecía la construcción de un foso, que la historia llamó la "zanja de Alsina", el cual debía evitar los arreos de ganado.
Carhué fue el lugar de mayor avanzada en la frontera de 1876 dado su estratégico emplazamiento. El Jefe de la División Sud, Teniente Coronel Nicolás Levalle, lo ocupó el 23 de abril de 1876 y meses más tarde, el 21 de enero de 1877, fundó oficialmente el Pueblo de Adolfo Alsina, en homenaje a su jefe y amigo. Cabe destacar que recién en 1949 se lo declaró ciudad y se le devolvió su nombre ancestral: Carhué.
A finales del siglo XIX el Lago Epecuén comenzó a ser muy renombrado por las propiedades curativas de sus aguas y se comenzó a edificar un poblado en sus costas. Los primeros pobladores y visitantes arribaban en galeras o diligencias, provenientes de Azul, 25 de Mayo y Arroyo Corto. Todos concurrían maravillados por los comentarios de las personas que conocían las propiedades "milagrosas" del lago de Carhué.
El ritmo de crecimiento se hizo frenético. Hasta Francisco Salamone desembarcó con sus monumentales obras, concretando el Palacio Municipal que se inauguró el 3 de diciembre de 1938, combinando Art Decó, Futurismo y Funcionalismo. Así mismo, un año antes se había construido el Matadero Municipal y se había emplazado el "Cristo del Lago" ubicado en lo que era (antes de la catástrofe de 1985), la bifurcación del camino a Epecuén y al viejo cementerio.
Se construyeron hoteles de alta categoría, balnearios imponentes y enormes residencias privadas, a la par de la instalación de empresas extractoras de sal, barro radioactivo, fábricas de jabones a partir del fango, etc. Tres líneas ferroviarias tuvieron parada en Carhué y su lago; y la Villa que se había conformado a la sombra del pueblo llegó a contar con 5.000 plazas hoteleras declaradas. Para 1985 eran alrededor de 250 los establecimientos dedicados exclusivamente al turismo, que en sus mejores épocas llegaron a sumar 25.000 visitantes por temporada estival.
Tras un período de sequías que amenazaron el turismo zonal, se hicieron obras en el sistema de Lagunas Encadenadas comenzando a verterse agua al lago. Perdido el control sobre el caudal se debió construir, en 1978, un murallón para contener el acceso del agua al ejido urbano. Sin embargo, el ingreso de agua no se detuvo y el terraplén siguió creciendo. El 10 de noviembre de 1985 el muro de contención que poseía más de 3.50 metros de altura sucumbió y poco a poco fue sumergiendo a Villa Epecuén. Al cabo de 15 días todo quedó cubierto por más de dos metros de agua.
La situación se intensificó y un par de años después la villa llegó a ser cubierta por más de 5 metros de agua, siendo su pico máximo en 1993 cuando en algunos sectores se estimaron más de 10 metros.
Un verdadero quiebre en la historia lugareña. Sin embargo, Carhué siguió buscando un nuevo rumbo a pesar de haber perdido a su "hija dilecta".

El significado de Carhué y una leyenda?

Carhué, en lengua Mapuche, significa Lugar Verde. Proviene de Carre, verde o verdor y Hue, lugar o donde hay.
Una vieja leyenda cuenta que Epecuén era la hija más bella del jefe de la tribu. Su belleza hizo que fuera codiciada entre todos los caciques y cuando se supo que aquél que luchara con más valor y audacia se quedaría con su amor, todos los guerreros avanzaron sin temor hacia la batalla.
Hubo un hombre que logró llevar miedo a las tribus rivales, cuyo nombre comenzó a conocerse por toda la pampa: era el Cacique Carhué.
Carhué finalmente conoció a la bella Epecuén y desde ese momento se amaron, se idolatraron y se cortejaron. Se volvieron inseparables. Sólo antes de casarse el destino les jugó una mala pasada. Carhué enfermó raramente y Epecuén, desconsolada, en una noche de luna llena comenzó a correr lejos y cada vez más lejos de su tienda hasta que cayó al suelo y de tanto llorar por su amado, sus lágrimas se convirtieron en una inmensa laguna que la fue haciendo desaparecer en su interior.
Cuando Carhué se enteró de la suerte corrida por su amada, pidió que lo trasladasen hasta el lugar, a donde llegó ya sin poder caminar por sí mismo. Carhué encontró la pequeña laguna, formada apenas unas horas antes, y se introdujo en ella sintiendo la voz de su amada Epecuén. Creyó ver su bello rostro en esas limpias aguas. El milagro sucedió de inmediato. Carhué se había curado? y con ella se unió.
Desde entonces, el lago se llama Epecuén y Carhué continúa bañado por sus aguas milagrosas.

De Carhué a Carlos Guido y Spano

En agosto de 1918, el Intendente José María Lier, por Decreto N° 129, decidió renombrar a la calle Carhué como Guido y Spano, en homenaje al poeta argentino que había fallecido un mes antes.
Carlos Rufino Pedro Ángel Luis Guido y Spano nació en Buenos Aires, el 19 de enero de 1827, hijo del general Tomás Guido (militar de las guerras de la independencia y amigo del General José de San Martín) y de María del Pilar Spano y Ceballos (hija del Coronel Carlos Spano).
Cursó sus estudios en su ciudad natal, en donde residió hasta 1840, año en el que se radicó con su familia en Río de Janeiro, donde su padre se desempeñaba como embajador. Regresó a Buenos Aires a los 19 años de edad y, en 1848, viajó a París, a visitar a su hermano enfermo que falleció antes de su arribo. Su angustia se mezcló con el espíritu revolucionario que se vivía en ese lugar del que adoptó los valores liberales. Durante su estadía en Inglaterra, vivió la democracia y se sintió identificado con esa forma de gobierno y de vida.
Regresó a Argentina en 1852 dedicándose al quehacer literario, pero al poco tiempo debió emigrar a Montevideo acompañando a su padre, víctima del destierro.
Al volver a su país, fue nombrado subsecretario del departamento de Relaciones Exteriores, hasta 1861, fecha en que retornó a Montevideo.
El 15 de Abril de 1866, Carlos Guido y Spano publicó un folleto a través del cual expresaba su rotunda oposición a la Guerra contra el Paraguay, lo que causó que fuese preso por órdenes de Bartolomé Mitre el 26 de julio de ese mismo año.
En 1872, de regreso a su patria, ocupó la Secretaría del Departamento Nacional de Agricultura, para luego desempeñarse en la Dirección del Archivo General de la Provincia y en la vocalía del Consejo Nacional de Educación. Fundó, además, la Sociedad Protectora de Animales (26 de noviembre de 1879).
En cuanto a su obra, tomando las palabras de Carlos Dámaso Martínez, podemos afirmar que "permaneció fiel a un romanticismo inicial, aunque tardío, de rasgos elegantes, atenuados y sobrios". Escribió sobre el amor y la naturaleza, entre otros temas, combinando la reflexión, el humor y los afectos.
En 1854, publicó algunos escritos en la Revista "El Paraná". En 1871, surgió "Hojas al viento", que resultó una recopilación de sus obras escritas desde 1854. En 1895, dio a conocer otra de sus grandes creaciones poéticas: "Ecos lejanos".
Incursionó en la prosa en 1879 con la edición de "Ráfagas", obra que contiene críticas literarias y de la sociedad y personajes de su época, así como referencias autobiográficas.
El destacado y brillante poeta falleció en Buenos Aires, el 25 de julio de 1918, a los 91 años, pero sus palabras trascendieron el tiempo?

Para culminar?

Como dijimos, desde agosto de 1918 tras el fallecimiento del poeta, la ciudad de Azul honra su memoria con una calle. Aunque en 1953, a través de la Ordenanza N° 18, el Intendente Ernesto María Malére intentó reordenar definitivamente con números arábigos todas las arterias de la ciudad -y le asignó el número 34- la costumbre venció tal disposición y la calle siguió siendo hasta hoy Carlos Guido y Spano.
El próximo domingo descubriremos los orígenes de una calle fantasmal?

En 1937 se emplazó el "Cristo del Lago", ubicado en lo que era (antes de la catástrofe de 1985) la bifurcación del camino a Epecuén y al viejo cementerio.

Carlos Rufino Pedro Ángel Luis Guido y Spano nació en Buenos Aires, el 19 de enero de 1827, hijo del general Tomás Guido (militar de las guerras de la independencia y amigo del General José de San Martín) y de María del Pilar Spano y Ceballos (hija del Coronel Carlos Spano).

AGRADECIMIENTOS Y FUENTES:

- Gracias a Alicia Medel y Norma Binzuña del Archivo Municipal.
- Hemeroteca de Azul "Juan Miguel Oyhanarte".
- María Cristina Cacopardo. Cambios en los límites nacionales, provinciales y departamentales, a través de los censos nacionales de población. (1967). Inst. Torcuato Di Tella. Bs As.
- Alberto Sarramone. Historia del antiguo pago del Azul. (1997). Biblos. Azul.
- Carlos Restivo. "Carhué, 102 años de historia". (1978). Editado por el Banco Cooperativo Lavalle e Imprenta Feller.
- Alicia Ramos. "Carhué, Pampa termal bonaerense". (1998). Editorial Carhué Nueva Era e Imprenta Feller.
- Emilio Alonso Criado. "Compendio de Literatura Argentina". (1908). Establecimiento Tipográfico J. Carbone.