. Azul Athletic Club, 100 años de "Patria y Sport"

AÑO DEL CENTENARIO

"Bajo la denominación de "Azul Athletic Club", constituyóse el día 27 de marzo de 1913, una asociación con el objeto de fomentar y practicar toda clase de deportes con carácter social. Su lema será "Patria y Sport", y de acuerdo a los fines expresados: a) Cultivará y difundirá por todos los medios a su alcance el desarrollo y la práctica de toda clase de ejercicios físicos. b) Organizará toda clase de torneos atléticos, c) Se pondrá en relación con todas las instituciones similares manteniendo vínculos de efectividad con las mismas; d) Fomentará la unión de todos los asociados y mantendrá latente el espíritu de sociabilidad" (Del Estatuto de la entidad).

Escribe Mario Vitale

Compra de finca adyacente y construcción del gimnasio

A fines de 1970, año en que ocupaba la presidencia el dirigente Antonio Héctor Deluca, se resuelve la compra de una finca -contigua a la sede social- que pertenecía a la Sociedad Filantrópica Italiana, con el objeto de concretar la construcción de un gimnasio cerrado, restaurante y cancha de pelota. El boleto de compra se firma ante el martillero José Sauro el 19 de febrero de 1970, rubricado por el presidente Deluca y el secretario Albino "Chicho" Darrocez.
Se inicia así una etapa de franco progreso en la entidad tras asumir al año siguiente una nueva Comisión Directiva, la cual había avalado la compra del inmueble, integrada por jóvenes y representativos dirigentes encabezados por el dirigente Mario Julio Layús, quien ya había ocupado dicho cargo con sus jóvenes 30 años en 1967 y en 1968. La comisión señalada inicia el plan de obras trazado, dentro del cual se incluye también la necesidad de reacondicionar el estadio "Lorenzo Palacios", en Villa Fidelidad, a fin de adaptarlo a las condiciones de un confortable escenario deportivo con todas las adaptaciones modernas y necesarias. Así se produjo la instalación de un sistema de riego por aspersión tras haber renovado totalmente el piso, entre otras mejores que hicieron del mismo uno de los mejores de la provincia, mereciendo el elogio de la Asociación del Fútbol Argentino, siendo de destacar que su encargado fue el activo dirigente Agustín "Nenino" Carús.
Paralelamente y coincidiendo con el citado plan de obras, se concretaron las obras bajo la dirección del arquitecto Rodolfo Berdiñas, por gracia de uno de los hijos de quien fuera primero gloria deportiva y luego presidente de la institución en 1952,1953 y 1954, Don Erasmo Berdiñas. Con el trabajo de todo un grupo directivo en el cual tuvo especial presencia el señor Héctor A. E. Mayet (presidente de la entidad en los años 1973 y 1974), se finalizaron las obras en ambos escenarios, como broche de oro de una década de gestión directiva que ha través del tiempo se presenta como titánica por el esfuerzo realizado.

La Escuela Integral del Deporte

Contando con las comodidades del nuevo escenario se reinstala en la entidad la necesidad imperiosa de concretar un deber que responde a los designios de sus dirigentes, que centran en la niñez y la juventud sus desvelos y esfuerzos. En 1966 el entonces presidente del club, el Dr. Luis C. Campagnale, acompañado de otro activo dirigente como lo fue Don Antonio César Sarno, presidente en 1956 y 1957, entrevistan al dirigente Mario J. Layús, quien alentaba la creación de una escuela deportiva cuyos lineamientos se vieron reflejados en un proyecto elaborado por el profesor de Educación Física Dardo. N. Restivo, el cual tuvo amplia aceptación. Y ya en 1967 se inauguró la actividad oficial, siendo su director el propio profesor Restivo, teniendo la misma amplia respuesta en la familia athletista como en la comunidad en general durante esos años, y también cuando ejerció la presidencia el dirigente Juan Alberto Huarte, en 1969.
Los avatares de la economía obligaron a un paréntesis hasta el inicio de la llamada "década de oro" en 1975, oportunidad en que comienza la segunda etapa de la Escuela Integral del Deporte, esta vez bajo la dirección de un querido y recordado docente de la Educación Física, el profesor Ruben C. De Paula, quien, como se recordará, cumplió tales funciones hasta 1983, cuando con el regreso de la Nación a la democracia, fue ungido Intendente Municipal del Partido de Azul.
Cabe destacar que en el ámbito de la Escuela Integral del Deporte se practicaron diversas disciplinas, entre ellas las de recordados éxitos obtenidos en varios niveles por las representaciones de voleibol y gimnasia deportiva, que obtuvieron galardones a nivel local, regional y nacional. Con respecto a la gimnasia deportiva, la entidad estaba afiliada a la Federación Argentina de Deportes Acrobáticos y sus presentaciones fueron especialmente impulsadas por el director de la Escuela, el profesor Luis María Ribet, apoyado por una entusiasta Comisión de Padres y profesores de E. Física, logrando títulos individuales y por equipo, particularmente en la especialidad "Tumbling". El mismo dirigente en persona dirigió la práctica del atletismo en la Pista Municipal, donde representantes de la entidad alcanzaron éxitos regionales, provinciales, nacionales y también sudamericanos.

Imposición del nombre de "Mario Julio Layús" al gimnasio

El 29 de marzo de 2003 en oportunidad de conmemorarse con una gran cena de camaradería un nuevo aniversario de la fundación de la entidad, el entonces presidente, Juan C. Albanese, anunció la imposición del nombre del dirigente Mario Julio Layús al gimnasio, en reconocimiento a la fecunda labor realizada durante sus gestión de 17 años en forma alternada y 10 continuas en la presidencia.
La decisión de la Comisión Directiva, acertada en sus considerandos, fue aceptada parcialmente por el dirigente presente en la reunión, ya que hizo hincapié en que fue un grupo de directivos quienes sumaron su esfuerzo para la concreción de las obras, supeditando el mismo a un homenaje que se debía concretar oportunamente. Su pedido se vio reflejado el 11 de diciembre de 2010, durante la presidencia del dirigente Héctor O. Blando, cuando al ingreso del gimnasio se descubrió una placa que recuerda a todos los dirigentes que acompañaron al citado durante su exitosa gestión. Una requisitoria cumplida y emergente de una actitud llena de nobleza y justicia por parte de quien encabezara el grupo de directivos.

El recuerdo del maestro Roberto Pessina

El maestro del piano Roberto Pessina, fallecido el 16 de febrero de 1986, fue un permanente socio y colaborador de la entidad, autor de la marcha deportiva titulada ¡Adelante, Azul Athletic?!, cuya letra en su homenaje reproducimos:

Adelante, adelante Azul Athletic/ adelante que tenemos que triunfar/ que muy pronto, muy pronto llegaremos/a la meta que tenemos que alcanzar.
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Lucharemos con garra y bizarría/defendiendo la divisa sin cesar /por tu gloria con denuedo y vergüenza/lograremos el triunfo conquistar.
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Ruge en masa un clamor/con vigor y esplendor/a luchar por Athletic, gran campeón/ es tu gente, en su afán/que te quiere alentar/ brindarte su fe y corazón.
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Adelante, adelante Azul Athletic/lucharemos con fuerza y con tesón/ triunfaremos y todos gritaremos/ adelante Azul Athletic, gran campeón.