FALTA POCO . Con un azuleño otra vez, Los Pumitas se preparan para el Rugby Championship M20

Los Pumitas están listos para afrontar un nuevo desafío internacional y, una vez más, el rugby de Azul dirá presente en la máxima escena juvenil. La ciudad estará representada por Jerónimo Sorondo, quien se encuentra entrenando con el plantel argentino que disputará el Rugby Championship M20 en Sudáfrica, un certamen que reúne a las principales potencias de esta disciplina y que servirá como preparación para el Mundial de la categoría.

El equipo dirigido por Nicolás Fernández Miranda ya se encuentra instalado en Gqeberha (Port Elizabeth), sede del torneo que se desarrollará entre el 27 de abril y el 9 de mayo en el Nelson Mandela Bay Stadium. El formato será todos contra todos, con la participación de Sudáfrica, Nueva Zelanda y Australia.

Para Sorondo, la convocatoria tiene un sabor especial. El azuleño ya había formado parte del plantel en la edición anterior, donde incluso llegó a debutar, pero una lesión (un esguince en la rodilla derecha) lo obligó a abandonar la competencia de manera prematura tras el primer partido ante los sudafricanos. Aquella experiencia inconclusa le dejó una cuenta pendiente que ahora buscará saldar.

Ahora, con continuidad en Belgrano Athletic, el jugador surgido en el Club de Remo vuelve a ser tenido en cuenta dentro de un grupo que combina experiencia y proyección. Su presencia, además, reafirma el crecimiento del rugby local, que continúa aportando jugadores a estructuras de alto rendimiento.

El plantel nacional, compuesto por 31 jugadores de distintas uniones del país, refleja el carácter federal del rugby argentino. En los últimos días, el cuerpo técnico debió realizar una modificación obligada: Álvaro Degrati (Atlético del Rosario) sufrió una lesión en el hombro y fue reemplazado por Toribio Latorre, de CUBA.

Entre los convocados se destacan nombres de diferentes regiones, con fuerte presencia de clubes de la URBA y del interior, lo que le da al equipo una identidad diversa y competitiva. Además, los capitanes serán Tomás Dande (Huirapuca) y Pedro Coll (Tigres), ambos con experiencia en el proceso y parte del plantel que logró el tercer puesto en el Mundial pasado.

Fixture

El debut de Los Pumitas será el lunes 27 de abril frente a Sudáfrica a las 11:10 (hora argentina). Luego, el equipo se medirá con Nueva Zelanda el domingo 3 de mayo a las 9:00, mientras que cerrará su participación el sábado 9 de mayo ante Australia, también desde las 9:00.

A continuación, el cronograma completo del certamen:

Fecha 1 - 27 de abril

Nueva Zelanda vs Australia - 9:00

Argentina vs Sudáfrica - 11:10

Fecha 2 - 3 de mayo

Argentina vs Nueva Zelanda - 9:00

Sudáfrica vs Australia - 11:10

Fecha 3 - 9 de mayo

Argentina vs Australia - 9:00

Sudáfrica vs Nueva Zelanda - 11:10

Todos los encuentros podrán verse a través de Disney+ Premium.

Antecedentes

El Rugby Championship M20 tuvo su primera edición en 2024. En aquella oportunidad, Argentina logró un triunfo ante Australia (25-6), pero luego cayó frente a Nueva Zelanda y Sudáfrica. En 2025, ya bajo la conducción de Fernández Miranda, el equipo no pudo ganar, aunque mostró una mejora en su rendimiento, especialmente en el cierre ante los australianos. Ese proceso fue clave para lo que vendría después: el tercer puesto en el Mundial juvenil.

Desde entonces, el certamen se consolidó como una de las principales plataformas de desarrollo para los seleccionados juveniles, replicando el formato del torneo de mayores.

El primer azuleño

La presencia de Sorondo no es un hecho aislado para el rugby azuleño. En 2024, Juan Penoucos se convirtió en el primer jugador de la ciudad en disputar este torneo, siendo parte de la histórica edición inaugural. Su participación marcó un precedente importante y abrió el camino para que otros talentos locales, como Sorondo, continúen proyectándose a nivel internacional.

Ese hilo conductor refuerza la idea de continuidad y crecimiento de Azul dentro del mapa del rugby argentino, aportando jugadores a seleccionados nacionales juveniles en competencias de primer nivel.

La palabra del entrenador

En la previa del torneo, Nicolás Fernández Miranda destacó el trabajo realizado durante la preparación.

"Hicimos una preparación muy buena. Desde fin del año pasado venimos entrenando y todo el proceso fue buenísimo. Estamos contentos, hicimos todo lo que queríamos y no hay excusas", señaló.

Sobre el desafío competitivo, agregó: "Sabemos la intensidad y el nivel que nos vamos a encontrar. La idea es ir a competir fuerte, tratar de dominar y jugar el mejor rugby posible".

El entrenador también remarcó la importancia del rodaje de los jugadores: "El 90% del plantel hizo la pretemporada, eso les dio otro nivel de preparación y velocidad. Fue una muy buena base para llegar de la mejor manera".

Con tres partidos de máxima exigencia por delante y la mira puesta en el Mundial de mitad de año, Los Pumitas buscarán seguir creciendo como equipo. Para Jerónimo Sorondo, en particular, será una oportunidad clave: la de dejar atrás la frustración de la lesión y demostrar que está listo para consolidarse en la élite del rugby juvenil internacional.