TALENTO DE EXPORTACIÓN . De Azul al mundo: más de 10 embajadores de la pelota dejaron su huella en el exterior

El sitio Futbolistas AXEM actualizó días atrás sus registros sobre los argentinos que trabajan o juegan en el exterior y presentó un nuevo informe correspondiente al cierre de la temporada 2025/26. El relevamiento incluye futbolistas, entrenadores, preparadores físicos, dirigentes y otros profesionales vinculados al mundo de la pelota.

En ese extenso listado, plasmado en una base de datos con distintos apartados, aparecen varios azuleños junto a miles de compatriotas que compiten o compitieron en destinos tan diversos como las ligas de elite de España e Italia, los torneos de ascenso de Sudamérica y Europa, e incluso certámenes de África, Asia y Oceanía.

El trabajo organiza la información por federaciones, países y categorías. Además, detalla el club en el que se desempeñó cada argentino, la división en la que compitió -incluyendo campeonatos de ascenso y regionales-, su posición, lugar y fecha de nacimiento, y hasta su trayectoria completa.

Este minucioso y valioso informe es elaborado por Federico Álvarez Braga (@falvarezbraga), Claudio Martín Aiuto (@claudioaiuto), Gonzalo Bobadilla (@gbobadi), Agustín Suárez Doreski (@ASuarezDoreski), Javier Roimiser (@JavierRoimiser), Maximiliano Luna (@Maxi_Tate) y Lucas Mauro Fiori (@lucasfioriok), entre otros apasionados por el fútbol que, desde hace casi dos décadas, construyen una de las bases de datos más completas sobre argentinos que desarrollan su carrera fuera del país.

Desde el nacimiento del proyecto, en 2007, el relevamiento fue ampliándose año tras año. Inicialmente abarcaba únicamente a futbolistas y entrenadores, pero con el tiempo incorporó también a futbolistas mujeres, dirigentes, preparadores físicos y otros actores del ámbito futbolístico. Ese crecimiento fue posible gracias a una extensa red de colaboradores, integrada por periodistas, protagonistas, familiares y seguidores que aportan información desde distintos rincones del mundo, principalmente a través de las redes sociales. Allí, el proyecto puede encontrarse en Facebook, X e Instagram bajo el usuario @futbolistasaxem.

En lo que respecta a Azul, el talento local continúa dejando su marca en distintos escenarios internacionales. Según la última publicación de AXEM, son diez los azuleños que durante la temporada 2025/26 desarrollaron o desarrollan sus carreras fuera del país, tanto en el ámbito profesional como en el amateur.

No obstante, en esta edición del informe no figuró el azuleño Mauricio Laburdette, quien hasta febrero de este año se desempeñó como director técnico de Club Deportivo San Martín de Yacuiba, institución que compitió en una liga regional de Bolivia.

La cifra refleja no solo la presencia de futbolistas y profesionales nacidos en Azul en distintos puntos del planeta, sino también la diversidad de sus trayectorias: desde quienes compiten en ligas de primer nivel hasta aquellos que eligieron destinos menos tradicionales y alejados de los grandes focos mediáticos, pero igualmente ligados a la pasión por el fútbol.

Conocé a los azuleños que están en el exterior

Hay nombres que sobresalen por su presente en la elite del fútbol internacional. Entre ellos aparecen Franco Mastantuono, Agustín Farías y Juan Neira, quienes militan en Real Madrid, Universidad Católica y OFI Creta, instituciones que compiten en la máxima categoría de España, Chile y Grecia, respectivamente.

El primero acaba de completar su primera temporada en Europa y, en los últimos días, su club, dueño de su pase, tomó una decisión clave respecto de su futuro profesional. Tras la reciente reelección de Florentino Pérez y el regreso de José Mourinho a la conducción técnica, el conjunto merengue incluyó al volante argentino en la lista de futbolistas que podrían ser negociados o cedidos a préstamo durante el próximo mercado de pases.

La intención de la dirigencia madridista es que el ex River Plate, actualmente de 18 años, sume experiencia en el fútbol europeo para favorecer su adaptación competitiva. La medida se enmarca en un proceso de renovación del plantel, en el que el representante azuleño integra una nómina de jugadores transferibles junto a figuras como Eduardo Camavinga y Rodrygo.

Desde su llegada al Real Madrid, en agosto de 2025, Mastantuono no logró afianzarse como una pieza fija del primer equipo. Durante la última temporada disputó 35 encuentros, aunque sólo fue titular en 17 oportunidades y convirtió tres goles.

Su situación estuvo marcada por los constantes cambios en el cuerpo técnico. Tras contar inicialmente con la confianza de Xabi Alonso, fue perdiendo protagonismo bajo la conducción de Álvaro Arbeloa. A ello se sumó su ausencia en la lista definitiva de 26 convocados que confeccionó Lionel Scaloni para disputar el Mundial 2026.

El panorama tampoco parece sencillo de cara al futuro inmediato. Mourinho solicitó la incorporación de un lateral izquierdo y dos mediocampistas, mientras que la dirigencia evalúa la posibilidad de repatriar a Nico Paz, cuya cláusula de recompra ronda los nueve millones de euros.

Sobre el presente del azuleño también opinaron figuras del fútbol. Jorge Valdano fue contundente al señalar que, para un futbolista de 18 años, jugar pocos partidos como titular implica "haber perdido el tiempo" en términos de crecimiento y madurez deportiva. Por su parte, David Trezeguet consideró que una cesión aparece como el camino más lógico para que el talentoso mediocampista termine de explotar en el fútbol europeo.

En cuanto a Agustín Farías, el ex Athletic tuvo una temporada condicionada por distintas lesiones que le impidieron tener continuidad. Sin embargo, una vez recuperado, volvió a ser tenido en cuenta por el entrenador Daniel Garnero y comenzó a sumar minutos como alternativa dentro del plantel.

De hecho, el volante ingresó a los 64 minutos en reemplazo de Cristian Cuevas durante la histórica victoria por 1 a 0 de Universidad Católica frente a Boca Juniors en la Bombonera, resultado que significó la eliminación del conjunto xeneize de la Copa Libertadores en el cierre de la fase de grupos.

"Poca gente creía que éramos capaces de hacerlo y sí, lo hicimos. Fue un partido perfecto. Creo que la fase de grupos en general fue perfecta; supimos manejarla muy bien. Vinimos acá con la intención de sacar al menos un punto y nos terminamos llevando los tres, así que estamos felices", expresó el azuleño en la zona mixta ante los periodistas que aguardaban por las declaraciones del plantel chileno.

En tanto, Juan Neira fue otro de los representantes locales que logró inscribir su nombre en la historia del fútbol griego. Su equipo, OFI Creta, volvió a consagrarse campeón de la Copa de Grecia tras derrotar por 3 a 2 al PAOK en la final.

Si bien el delantero surgido de Alumni Azuleño permaneció en el banco de suplentes y no ingresó durante el encuentro decisivo, fue protagonista de los festejos y celebró junto a sus compañeros la obtención de un título histórico para la institución.

Vale recordar que OFI logró revertir una desventaja de dos goles frente al PAOK en la final disputada a fines de abril en el estadio Panthessaliko de Volos. Con esa victoria conquistó la Copa de Grecia por segunda vez en su historia, exactamente 39 años después de su primer título. Además, continúa siendo el único club de una isla griega que logró ganar una competencia nacional.

La conquista también le permitió clasificarse para la UEFA Europa League 2026/27 y obtener un lugar en la próxima Supercopa de Grecia, un premio impensado para un equipo que finalizó séptimo en la Superliga, con 32 puntos en 26 partidos.

La campaña en el torneo doméstico resultó irregular, aunque quedó ampliamente compensada por una actuación memorable en la Copa. OFI alcanzó su segunda final consecutiva, luego de haber perdido la definición de la edición anterior por 2 a 0 frente a Olympiacos.

Asimismo, la última vez que la institución había levantado un trofeo fue el 21 de junio de 1987, cuando venció a Iraklis por penales en el Estadio Olímpico de Atenas. Desde entonces, el club atravesó una montaña rusa de emociones: vivió una época dorada bajo el respaldo de una poderosa familia empresaria, sufrió la quiebra, descendió hasta el amateurismo y protagonizó una reconstrucción que comenzó desde la tercera división.

Por eso, esta nueva consagración representa mucho más que un simple título. Significa el cierre de uno de los procesos de recuperación más sorprendentes que se recuerden en el fútbol griego y europeo de las últimas décadas.

Y para el cierre, el otro azuleño que había logrado coronarse campeón en Grecia fue Matías Almeyda. Hace dos años, el entrenador escribió una página dorada en la historia de AEK Atenas al conquistar un doblete que el club no conseguía desde hacía 45 años. Luego de quedarse con la Superliga, también levantó la Copa de Grecia, el mismo trofeo que tiempo después celebraría Juan Neira, quien de esta manera tuvo su propia revancha y sumó su nombre a la selecta lista de azuleños campeones en tierras helénicas.

Ligas menores

Las categorías regionales del fútbol italiano también cuentan con presencia azuleña. En la 6ª división, correspondiente a la Promozione Basilicata, y en la 7ª categoría, la Prima Categoria de Cerdeña, compiten dos ex jugadores de Alumni Azuleño.

Uno de ellos es el juvenil Valentino Marchionni, quien durante la última temporada defendió la camiseta de A.S.D. Union Kroton 1988. La institución, fundada en 2024 y con sede en la ciudad de Crotone, en la región de Calabria, disputa sus encuentros como local sobre la costa oriental del mar Jónico y actualmente funciona como un segundo equipo representativo de la ciudad.

Marchionni, que tuvo pasos tanto por las divisiones formativas como por el plantel superior de Alumni Azuleño, ya acumula experiencia en el fútbol italiano. Antes de arribar a Union Kroton 1988, vistió las camisetas de Cotronei Caccuri y Kratos Bisignano.

El otro representante local en suelo italiano es el experimentado delantero Maximiliano Timpanaro. Con antecedentes en las primeras divisiones de Vélez Sarsfield y Santamarina, entre otras instituciones, el atacante desembarcó el año pasado en Italia luego de consagrarse campeón del Torneo Clausura 2024 con Alumni Azuleño.

Actualmente integra el plantel de Idolo Calcio Arzana (Polisportiva Idolo), entidad fundada en 1966 y oriunda de la localidad de Arzana, en la isla de Cerdeña.

El "Timpa" es un futbolista reconocido dentro de las ligas regionales italianas, donde acumuló experiencia en distintos equipos durante los últimos años. Su primera experiencia fue en Orrolese y posteriormente tuvo varias etapas en Tortolì 1953, además de defender los colores de Stintino y Macomerese.

Tanto Marchionni como Timpanaro compiten en categorías regionales de ascenso con el objetivo de alcanzar la Serie D, cuarta división del sistema futbolístico italiano y puerta de ingreso al fútbol semiprofesional del país.

Por otra parte, Joakim Alzola es otro de los azuleños que desarrolla su carrera en una liga de menor visibilidad internacional. El delantero se desempeña en Estados Unidos, donde integra el plantel de North Carolina Wesleyan Battling Bishops, equipo que participa en la NCAA Division III, una de las categorías del fútbol universitario estadounidense.

En esa institución comparte plantel con otros nueve futbolistas argentinos provenientes de distintos puntos del país, entre ellos Ciudad Autónoma de Buenos Aires, Córdoba, San Isidro, Tierra del Fuego, Tandil y Tucumán.

Respecto de su trayectoria, Alzola también tuvo su paso por el fútbol local y vistió, entre otras camisetas, la de Vélez Sarsfield de Azul, club en el que dio sus primeros pasos antes de emprender su experiencia deportiva en el exterior.

Los DTs

La principal novedad dentro de este rubro es el regreso de Matías Almeyda al fútbol mexicano. A mediados de mayo, el "Pelado" fue anunciado como nuevo entrenador de Monterrey, equipo con el que afrontará el Torneo Apertura 2026.

Tras sus recientes experiencias en Europa, el técnico azuleño vuelve a la Liga MX, donde dejó una huella imborrable durante su ciclo en Chivas de Guadalajara, institución con la que conquistó cinco títulos, entre ellos la Liga de Campeones de la Concacaf en 2018. Su conocimiento del fútbol mexicano y su trayectoria internacional fueron factores determinantes para que la dirigencia avanzara en su contratación.

En Monterrey buscan dejar atrás una campaña irregular y consideran que el nuevo cuerpo técnico puede devolver al equipo a los primeros planos. Los Rayados finalizaron en la 13ª posición del Torneo Clausura y quedaron fuera de la Liguilla, por lo que el desafío será recuperar protagonismo tanto en el plano local como en las competencias internacionales.

Respecto de su último paso profesional, Almeyda dirigió a Sevilla de España. Sin embargo, su ciclo en el conjunto andaluz duró apenas una temporada, en la que no consiguió títulos y dejó al equipo comprometido con la lucha por la permanencia. Finalmente, tras su salida, el club logró asegurar su continuidad en la máxima categoría y evitó el descenso a Segunda División.

Por su parte, el entrenador azuleño Roberto Nanni realizó un balance positivo de la campaña de Sportivo Ameliano en el Torneo Apertura 2026, pese a la derrota por 2 a 1 frente a Trinidense en la última fecha. El DT destacó la actitud y la valentía mostrada por su equipo a lo largo del certamen, aunque reconoció que el cierre dejó un sabor amargo.

Más allá de ese desenlace, la campaña fue destacada. Sportivo Ameliano finalizó en la cuarta posición con 33 puntos, producto de ocho victorias, nueve empates y cinco derrotas, consolidándose como uno de los equipos más competitivos del torneo paraguayo.

Nanni tiene como ayudante de campo a su coterráneo y amigo Agustín de la Canal, quien regresó al fútbol paraguayo luego de haber dejado un grato recuerdo en las divisiones formativas de Cerro Porteño, donde obtuvo un título. En aquel momento, el ex delantero de Vélez Sarsfield se desempeñaba como gerente deportivo de la institución azulgrana y fue quien impulsó su incorporación para trabajar en las categorías juveniles.

Otro de los representantes locales en funciones técnicas es Rodolfo "Pelusa" Cardoso, quien continúa integrando el staff de Hamburgo de Alemania. El ex volante ofensivo de Athletic y Estudiantes de La Plata dejó sus tareas en las divisiones formativas para sumarse al cuerpo técnico del equipo femenino de la institución alemana, donde actualmente trabaja en el desarrollo del aspecto ofensivo.

En tanto, aunque fue omitido en el informe, el entrenador Mauricio Laburdette también merece una mención especial. El azuleño concluyó a principios de febrero su etapa al frente de Club San Martín de Yacuiba, en Bolivia, luego de alcanzar el principal objetivo trazado por la institución: la clasificación a la Copa Simón Bolívar.

Su campaña fue sobresaliente. Bajo su conducción, el equipo sumó 24 de los 27 puntos posibles y desarrolló una identidad de juego basada en la posesión del balón, la salida limpia desde el fondo y una marcada propuesta ofensiva.

Además, Laburdette logró clasificar a San Martín al torneo de segunda división del fútbol boliviano, considerado la principal vía de ascenso hacia la máxima categoría profesional del país. La institución disputa sus encuentros como local en el estadio Federico Ibarra, ubicado en la zona de Pajoso.

Más allá de los nombres propios, el informe de AXEM vuelve a poner en evidencia la magnitud de la presencia argentina en el fútbol internacional. Si bien rastrear a cada protagonista resulta una tarea compleja, la base de datos continúa perfeccionándose año tras año gracias al aporte de colaboradores, periodistas, futbolistas y familiares distribuidos en distintos puntos del planeta.

Esta publicación corresponde al informe N° 43 del Archivo AXEM desde su creación en febrero de 2007 y sirve para cerrar la temporada 2025/26, además de contemplar la primera parte de la temporada 2026 en aquellos países cuyos calendarios se desarrollan de manera anual.

Los números mantienen una línea similar a los de la edición anterior, aunque el registro alcanzó en esta oportunidad los 8.026 argentinos en el exterior. De ese total, 380 corresponden a futbolistas mujeres, una cifra que representa un crecimiento superior al 20 por ciento respecto del relevamiento precedente.

En cuanto a la distribución por confederaciones, Europa continúa concentrando la mayor cantidad de argentinos con 5.201 futbolistas y 262 futbolistas mujeres. Le siguen Sudamérica con 1.244 y 46; Concacaf con 835 y 54; Asia con 207 y 3; Oceanía con 157 y 15; y África con 2 representantes.

Entre estadios repletos de Europa, ligas regionales de Italia, universidades de Estados Unidos y proyectos deportivos en distintos rincones del continente, los azuleños siguen dejando su huella lejos de casa. Algunos lo hacen en la elite, otros en categorías menos visibles, pero todos forman parte de una misma historia: la de una ciudad que continúa exportando talento y pasión por el fútbol a los más diversos destinos del mundo.