DEPORTES. Del Potro recordó su primer título Challenger

A los 16 años, el tandilense Juan Del Potro ya infundía miedo a sus rivales. Mientras se preparaba para afrontar su carrera profesional, el argentino necesitó sólo tres torneos para llegar a su primera final ATP Challenger Tour, en julio de 2005. Y al final del año consiguió levantar su primera corona.

Fue un histórico primer título para Del Potro sobre la tierra batida de Montevideo, Uruguay. El de Tandil sólo tenía 17 años y nueve meses cuando se adjudicó su primer trofeo. Quince años después, sigue siendo el campeón más joven de Sudamérica en la historia de los Challenger y el decimocuarto en general.

"Recuerdo que fue mi primer título Challenger", señaló Del Potro. "Fue en Uruguay en 2005. Después de ganar aquí, me sentí como un jugador profesional por primera vez. Empecé a creer en mi juego y le demostró a la gente que trabajaba conmigo lo bueno que podía ser en el futuro. Creo que hice una carrera bastante buena tras ganar este título", sostuvo.

Su semana en Montevideo marcó el primer torneo de Del Potro como Top 200 y no pasó mucho tiempo para que diese un nuevo paso en su carrera. El argentino siguió desarrollando su oficio y su talento, para alcanzar nuevas metas. Sólo un año después, Del Potro entraría en el Top 100 por primera vez.

Fue en 2006 cuando Del Potro se graduó en el ATP Challenger Tour. En abril, ganó su segunda corona en Aguascalientes, México y en agosto añadió su tercer trofeo en Segovia, España. Su victoria en El Espinar fue su primer título profesional en pista dura y lo impulsó a la élite. Del Potro es uno de los cinco jugadores que ha ganado tres títulos antes de cumplir los 18 años, junto a Novak Djokovic, Richard Gasquet, Felix Auger-Aliassime y Carlos Alcaraz.

Desde ese inolvidable día en Montevideo a la culminación de su carrera en el Challenger, poco después de salir campeón en Segovia, sólo pasaron 12 meses. No sólo continuó creciendo físicamente, sino que también desarrolló una gran fortaleza mental que se ha mantenido a lo largo de toda su carrera.

Su constante progresión se tradujo en el ATP Tour. A medida que el calendario avanzó en 2007, Del Potro consiguió su primera victoria ante un Top 10 (v. a Robredo) en Madrid, y en 2008 estrenó su palmarés en Stuttgart. Un año después, tocó el cielo con el mayor título de su carrera en el US Open.

"Este es el paso antes del ATP Tour y los Challenger son muy importantes para aprender y crecer", señaló Del Potro. "Son torneos magníficos y son muy importantes", concluyó "La Torre de Tandil".

Fuente: atptour.