. Entender el Cáncer de mama

El cáncer de mama es la primera causa de muerte por tumores en mujeres. Se producen 5.600 muertes por año. Se estima que se producirán más de 19.000 nuevos casos por año, lo cual representa el 16,8% del total de incidencia de cáncer en nuestro país.

Argentina, luego de Uruguay, es el país de América con la tasa de mortalidad más alta por cáncer de mama, con 19,9 y 22,7 defunciones cada 100.000 mujeres respectivamente. Mientras que Bolivia y Perú tienen las tasas más bajas, con 7,2 y 8,4 defunciones cada 100.000 mujeres respectivamente.

En el país se presenta una gran diferencia en la tasa de mortalidad entre diferentes provincias. Jujuy y Santiago del Estero están entre las que tienen un índice más bajo, mientras que San Luis y Ciudad Autónoma de Buenos Aires son los lugares en donde se da una mayor mortalidad.

Las tasas de mortalidad por cáncer de mama más elevadas se dan entre los 50 y los 80 años. El cáncer de  mama es el cáncer de mayor incidencia en mujeres, con una tasa de 71 casos por cada 100.000 mujeres.

El 1% de los cánceres de mama se presenta en hombres.

El cáncer de mama es una enfermedad causada por la multiplicación anormal de las células de la mama que forman un tumor maligno. Se trata de una enfermedad que afecta mayoritariamente a mujeres de 50 años de edad y más, sobre la cual se desconocen cuáles son las causales aunque se reconocen algunos factores que aumentan el riesgo de enfermar.

Ellos son: ser mayores de 50 años, antecedentes personales de cáncer de mama o de enfermedad benigna de mama, antecedentes familiares de cáncer de mama, tratamiento con radioterapia dirigida a la mama o el pecho, tratamiento con hormonas como estrógeno y progesterona, menstruación a edad temprana, edad avanzada en el momento del primer parto o nunca haber tenido hijos.

Otros factores que aumentan las posibilidades y sobre los cuales se puede intervenir son el sobrepeso, el sedentarismo, el tabaquismo y el consumo de alcohol en proporciones mayores a las recomendadas.

El cáncer hereditario representa alrededor del 5 al 10% de todos los casos de cáncer de mama. Algunos genes mutados relacionados con este tipo son más comunes en ciertos grupos étnicos.

Los dos genes mejor caracterizados son los llamados BRCA1 y BRCA2 cuyas mutaciones confieren un riesgo aumentado de tener cáncer de mama y otros tumores en edades especialmente jóvenes.

Para el cáncer de mama la detección temprana es fundamental, ya que los tumores de menos de un centímetro tienen hasta el 90% de probabilidades de curación.

El Instituto Nacional del Cáncer cuyo objetivo es colaborar en el diseño e implementación de estrategias de promoción de la salud, detección temprana y tratamiento del cáncer presentó una "Guía para entender el cáncer de mama".

Esta guía aborda toda la información necesaria para entender este tema: mitos más comunes, cómo se desarrolla el cáncer de mama, cómo es la anatomía de las mamas, factores de riesgo, formas de detectar tempranamente el cáncer y los distintos tratamientos que se llevan a cabo para curarlo. La detección temprana es fundamental para curar el cáncer de mama.