. Especialistas advierten sobre el "preocupante crecimiento" del tabaquismo en la adolescencia

EL TIEMPO Y LA SALUD

Desde la Asociación Argentina de Medicina Respiratoria se indicó que un estudio realizado recientemente sobre el consumo de tabaco en escuelas del Nivel Secundario arrojó que el ?inicio es entre los 11 y 13 años de edad?. Por otro lado, esta semana comenzará a desarrollarse la cuarta edición de la Encuesta Mundial de Tabaquismo en Adolescentes, la cual actualizará los datos del año 2007.

La Asociación Argentina de Medicina Respiratoria advirtió sobre el ?preocupante crecimiento? de fumadores adolescentes, quienes están en riesgo de contraer Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica, patología que ocupa el cuarto lugar como causa de muerte en el mundo.

La Asociación Argentina de Medicina Respiratoria (AAMR) advirtió sobre el ?preocupante crecimiento? de fumadores adolescentes, quienes están en riesgo de contraer Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC), patología que ocupa el cuarto lugar como causa de muerte en el mundo.
De acuerdo con un estudio realizado recientemente sobre el consumo de tabaco en escuelas privadas y públicas del nivel secundario arrojó que el ?inicio es entre los 11 y 13 años de edad?, dijo Ariel Eduardo Blua, miembro de AAMR.
?El cuadro de situación por el tabaquismo en la edad temprana es preocupante en todo el país, y es en esa franja social donde tenemos que apuntar en las campañas para no generar adictos en una edad más tardía, es decir, direccionar las campañas más al tabaquismo que al tratamiento de la patología?, destacó.
Asimismo, Blua opinó que esta tendencia "es propio de cómo se vive en el mundo actual, en donde los chicos quieren crecer cada vez más rápido. Quieren ser grandes a temprana edad y el fumar implica beneficios (status) dentro del grupo en donde se manejan?.
También adjudicó el creciente consumo al influyente ?marketing? de las empresas tabacaleras que ?direccionan la estrategia publicitaria a consumidores cada vez más precoces?.
Blua integra un equipo de trabajo de la AAMR que hoy realiza las "Jornadas de Medición Pulmonar", con el apoyo del laboratorio Boehringer Ingelheim, a fin de concientizar a la población sobre la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica y poder detectarla de forma precoz.
?La idea es tener un muestreo en las principales ciudades del país para saber dónde estamos parados en cuanto a la incidencia de la patología, particularmente en los adultos de más de 40 años que tengan contacto con el tabaco o que hayan sido fumadores?, explicó.
La EPOC es una enfermedad progresiva que afecta el flujo normal de aire en los pulmones y su principal causa es el consumo de tabaco, que representa entre el 80-90 por ciento del riesgo de desarrollar la patología.
Según los datos de AAMR, actualmente el 80 por ciento de las personas que padecen EPOC no lo saben, por lo que si el diagnóstico se retrasa, la enfermedad avanza comprometiendo la salud general de quien la padece.
?Esta patología es la cuarta causa de muerte?, tanto en Argentina como en el resto del mundo, y se estima que ?para el 2020 va a ser la tercera causa de muerte?, dijo el especialista.
Para Blua, Argentina no es ajena a la realidad mundial y ?a pesar de que la última encuesta nacional de tabaquismo sostiene que ha disminuido su consumo, la progresión de la EPOC es notable. Uno ve cada vez más pacientes jóvenes, mayores de 40 años con síntomas respiratorios y afección pulmonar asociada al consumo de tabaco?.
El especialista explicó que, aunque la enfermedad puede contraerla un fumador pasivo, las personas expuestas al combustible de biomasa, y al humo de cocina a leña, está asociada directamente al tabaco por su masividad social.
"En Argentina todavía fuman más los hombres que las mujeres, pero el incremento del consumo entre ellas es mucho más sostenido?, aseguró, y precisó que "las mujeres tienen muchas más susceptibilidad genética de generar EPOC?.
El especialista consideró muy importantes las herramientas legislativas que declaran ?libre de humo? los ámbitos clave de las ciudades y también ponderó los acuerdos que se hacen en el marco de la Ley del Tabaco.

Una encuesta

Comenzará esta semana la cuarta edición de la Encuesta Mundial de Tabaquismo en Adolescentes, dirigida a 5.000 alumnos de entre 13 y 15 años de 75 escuelas de todo el país, con el objetivo de actualizar los datos de la versión del año 2007 para conocer las percepciones juveniles relacionadas con el consumo de cigarrillos, medir la exposición al humo de tabaco ajeno, evaluar el alcance de las publicidades y actividades de promoción de la industria tabacalera, analizar el acceso a la compra de cigarrillos y monitorear el progreso de las políticas de control de tabaco, entre otros temas.
Impulsada por el Ministerio de Salud de la Nación, y con el apoyo de la cartera de Educación, el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos y la Organización Panamericana de la Salud (OPS), esta encuesta servirá para actualizar y comparar datos con las ediciones anteriores, publicadas por la cartera sanitaria en los años 2000, 2003 y 2007.
La subsecretaria de Prevención y Control de Riesgos de la cartera sanitaria nacional, Marina Kosacoff, destacó que ?esta encuesta permitirá analizar la evolución de la epidemia de tabaquismo en jóvenes y nos dará información concreta para evaluar el impacto de las leyes de control de tabaco que fueron siendo implementadas en los últimos años?.
En la misma línea, la funcionaria explicó que ?a partir de los resultados que se obtengan, tendremos la posibilidad de mejorar diversas políticas en materia de control de tabaco, ya que abordará no sólo el tema de la prevalencia del consumo sino también de la exposición al humo de tabaco ajeno y a las publicidades?. Al tiempo que agregó que ?también podremos medir el efecto que puedan tener las advertencias sanitarias recientemente reglamentadas, que desde este mes están circulando en los paquetes de cigarrillos?.
En la última encuesta de tabaquismo en adolescentes, se vio que un 24,5 por ciento de los adolescentes fumaba, siendo la prevalencia de tabaquismo aún mayor en las mujeres (27,3 por ciento). Asimismo, se evidenció que un 52 por ciento de los alumnos había probado un cigarrillo alguna vez, y que la mayoría (44,5 por ciento) de ellos lo había hecho entre los 12 y 13 años de edad, mientras que un 21,6 por ciento se había iniciado a los 11 años o menos.
En relación a la exposición al humo de tabaco ajeno, el sondeo de 2007 mostró que un 53,7 % de los adolescentes afirmó estar expuesto al humo del cigarrillo en el hogar, mientras que un 66,4 por ciento lo estaba fuera de su casa. Por otra parte, de todos los adolescentes relevados, el 50,2 por ciento admitió que tenía interés en dejar de fumar.