DEPORTES. ¡Feliz cumple Pelado!

Matías Almeyda, símbolo de garra y entrega, cumple este jueves 46 años y en El Tiempo Deportes repasamos los mejores momentos de su exitosa carrera como jugador y entrenador.

El "Pelado", fue de esos jugadores que dejaban la vida en cada pelota. Tenían una actitud increíble. Aunque esa misma pasión no sólo quedó en su pasado como futbolista, sino que también lo demuestra desde que es entrenador.

Comenzó en el fútbol organizado de Boca de Azul, aunque allí sólo entrenó y no disputó ningún partido oficial.

Luego con Alumni fue subcampeón provincial en 1986. Jugaba como volante por derecha y también de delantero.

A los 13 pidió el pase a Cemento y fue dirigido por su papá Oscar Almeyda. A esa edad se probó sin éxito por primera vez en River.

Se preparó un año jugando en la liga local y volvió al Monumental por la revancha. Federica Vairo, un reconocido ex defensor del club de los año 50" y gran maestro de inferiores lo fichó, sin saberlo, le dejó el apodo para siempre: "Ey, vos Celeste, jugá para aquel lado, y vos, Pelado, para este otro".

Después de allí la historia es más conocida, tras pasar por las inferiores del "Millo", Matías Almeyda debutó en 1992 bajo la dirección técnica de Daniel Passarella. En La Banda tuvo la suerte de ganar tres torneos Apertura (1991/93/94) y la Copa Libertadores 1996.

Tras su primera etapa exitosa en River, se fue al Sevilla, donde estuvo un año y de ahí se fue directo a Lazio. En el equipo italiano alcanzó su mejor nivel y se convirtió un ídolo del club, ganando seis títulos (cuatro locales y dos internacionales). En Europa también jugaría en Inter y el Brescia, regresando a Quilmes en 2004.

En 2005, decidió colgar los botines, dedicándose al Showbol, al fútbol senior y después volvió al fútbol profesional con un paso fugaz por Noruega, en el Lyn Oslo, donde compartió equipo con José "Turu" Flores. Más tarde pasaría brevemente por Fénix (jugó sólo cuatro partidos) y ahí terminó de confirmar su regreso al fútbol.

Finalmente, en 2009 volvió a River y le tocó vivir un regreso que fue muy duro, donde descendió a la B Nacional en 2011. En su último clásico con Boca, es muy recordada su expulsión en La Bombonera yéndose al vestuario besando la camiseta del Millo.

Con la difícil misión de devolver a River a Primera, se retiró y asumió como técnico de "La Banda", logrando ser campeón. Aunque no fue el único equipo que ascendió con Almeyda en el banco, ya que en 2014 logró el título con Banfield, donde la gente tiene un muy buen recuerdo de él.

A partir de 2015 fue el técnico del Chivas de Guadalajara, donde consiguió varios títulos y es considerado uno de los mejores técnicos en México.

Desde 2019 está en Estados Unidos, dirigiendo a San Jose Earthquakes.

¡Que tengas un feliz cumple Pelado!