SOCIEDAD. Hacedores de sonrisas

DÍA DEL NIÑO

En el mes de agosto se concentran buena parte de los agasajos a los “peques”. De esas actividades se ha dado amplia cuenta en estas páginas. Hoy, la idea es reconocer a quienes se han ocupado durante décadas de hacer que generaciones de “locos bajitos” pasen un día entretenido e inolvidable.

Vicente Anibal Laddaga, un azuleño con una única energía que lo caracterizó siempre impulsado por su gran corazón.  

Durante el mes de agosto de cada año, se realizan numerosas actividades para agasajar a los niños. De buena parte de esas propuestas este diario da cuenta en sucesivas ediciones; con mayor razón si se trata de iniciativas generadas por entidades intermedias y/o barriales que trabajan “a pulmón” y de manera desinteresada.

Sin embargo, en este caso consideramos oportuno resaltar la figura de cuatro vecinos que dedicaron varios años de su vida a pensar -y actuar en consecuencia- para que esos “locos bajitos” tuvieran el festejo que merecen.

Vicente Aníbal y Francisco Armando “Pancho” Laddaga (éste último ya fallecido) fueron los constructores y dueños primarios de la calesita que está en la plazoleta Valentín Alsina, al lado del Palacio Comunal; Osvaldo Arturo Balderrama fue, durante más de quince años, “Papá Noel” con especial dedicación a los nenes que estaban internados en los centros de salud locales; e Ismael Pane, como responsable de festivales de la Peña Los Amigos y creador de los campeonatos de bolita, merecen “este cuadro de honor” por ser históricos generadores de sonrisas.

Ya fallecido Francisco Armando “Pancho” Laddaga. Sin duda, dejó mucha huella en el corazón de muchas personas, hoy adultas.
ARCHIVO EL TIEMPO

Vicente Aníbal y Francisco Armando “Pancho” Laddaga: Fueron los constructores de la calesita “Made in Azul”.

“¡Una calesita al lado de la Municipalidad! Esta fue casi la exclamación unánime de quienes ayer (3 de enero de 1962) la vieron erguida, rozagante, llena de colorido, vistosísima y muy prolija, haciendo frente a la lluvia, guardando bajo su capa muy nuevita una gama interminable de placeres infantiles, carcajadas inocentes imbuidas de sentimiento y todo un dechado de dichas y placer propio de los años primeros. Algunos se resisten a que una calesita esté emplazada en el solar plazolero de la calle Colón. Nosotros no. Ni nosotros ni las autoridades municipales, que han concedido una autorización precaria por 60 días para que funcione esta calesita. Pero hay aspectos interesantes que debemos destacar aquí. La construcción íntegra de esta calesita ha estado a cargo de los señores Vicente y Francisco Laddaga, azuleños con aspiraciones grandes. La ‘ronda bulliciosa’ es del tipo americano, siendo de impulso eléctrico. Sus juguetes son en su totalidad animales, todos de concepción modernísima y con movimiento propio, algunos de ellos. Así hay caballos (pero muy distintos hasta los ahora conocidos), patos, jirafas, cisnes, etc. Los cuales fueron diseñados por el estimado amigo Roberto Godoy.

Cabe destacar, por otra parte, que esta calesita es de absoluta seguridad para los pequeños juguetones, estando prevista su inauguración para el 5 de enero, víspera de Reyes”, se indicó en este matutino en la publicación de la época.

Osvaldo Balderrama, el Papá Noel azuleño que regaló tantas sonrisas a los infantes de la ciudad.  

Osvaldo Balderrama: Durante más de 15 años visitó con su disfraz de Papá Noel los centros de salud locales en la Noche Buena y Año Nuevo. Se propuso y logró hacer reír a los chicos y los animó para su recuperación. Su familia lo esperaba para cenar pasada la medianoche. Primero, Osvaldo finalizaba su tradicional y típico recorrido. El “Papá Noel” azuleño también participaba de la Campaña del Pan Dulce y recorría el radio céntrico junto con la Madre Superiora Covadonga, de la Parroquia de Lourdes; también llegó a cantar junto al Obispo. “La experiencia con los chicos es enriquecedora porque yo les digo que tienen que creer en el niño Jesús. Además de llevarles un regalo, uno debe estar preparado muy bien espiritualmente porque no puede dar lo que no tiene”, expresó en una de las notas con este diario.

Ismael Pane, otro de los “grandes” personajes que hizo tantas cosas por los más chicos.    ARCHIVO NACHO CORREA  

Ismael Pane: No llama para nada la atención que en los titulares de las notas que este diario hizo sobre Ismael Pane se destacó siempre su fuerza de voluntad y ganas de estar con los chicos y, sobre todo, hacerlos feliz. Su amor por ellos fue el motor que lo empujó a la organización de este tipo de encuentros. Se lo veía feliz, pese a los duros inviernos donde estuvo sirviendo chocolate caliente en la calle Arenales 1023, entre Guaminí y Guido Spano, como integrante de la Peña Los Amigos. La “Campaña del juguete” fue un clásico creado por Pane. La comunidad, siempre solidaria, dejaba en sus manos ropa y juguetes -usados o nuevos- a modo de donación y decenas de nenes, durante décadas, se fueron sonrientes y felices de los sucesivos festivales. Este año no hubo festival. La calle Arenales se privó de esas sonrisas y de esa alegría. Las ganas de Ismael siempre están; hacen falta colaboradores y lugar apto. Pane hizo 36 festivales de Reyes, 20 días del niño y 10 campeonatos de bolitas, como inspiración de un juego tan ancestral como sano.