. IMPACTO DE LA FUSARIOSIS EN LA CALIDAD DE LAS HARINAS DEL TRIGO

TRABAJOS CIENTÍFICOS

La mayor o menor presencia de Fusarium depende de las condiciones ambientales en las cuales las espigas se desarrollan cada temporada.

Con el afán de continuar con la difusión de diferentes actividades y resultados que se desarrollan en el ámbito de la Facultad de Agronomía, continuamos con el proyecto de divulgación a partir de extractos de trabajos científicos elaborados por docentes investigadores y publicados en diversas fuentes, como actas de congreso, revistas especializadas, libros.

Escriben: Mauro Martínez, Eliana Castañares, María Inés
Dinolfo, Walter Pacheco, Virginia Moreno y Sebastián Stenglein.

El control de la calidad de las harinas debe contemplar la posible presencia de toxinas generadas por el hongo Fusarium.

EL DATO:
Para mayor información, los interesados pueden comunicarse telefónicamente a la facultad (02281 - 433291) o por email a extension@faa.unicen.edu.ar

En esta oportunidad se trata de una nota de divulgación originada a partir del trabajo que forma parte de la práctica pre-profesional de la carrera de Ingeniería Agronómica de Mauro Martínez siendo dirigido por el Dr. Sebastián Stenglein; los demás coautores son miembros de la comunidad educativa de la Facultad: Lic. Eliana Castañares (becaria doctoral CONICET), Lic. María Inés Dinolfo (becaria doctoral CONICET), Sr. Walter G. Pacheco (personal de apoyo de la CICBA), la Dra. María Virginia Moreno, docente e investigadora del CONICET. Este trabajo se desarrolló en la Facultad de Agronomía, en la Cátedra de Microbiología y en el Laboratorio de Biología Funcional y Biotecnología (BIOLAB).

Marco de referencia

Fusarium es el nombre de un género de hongos que abarca ciertas especies que pueden producir reducción de los rendimientos de los cultivos. Una de las enfermedades que afecta al trigo y la cebada, conocida como fusariosis de la espiga, es fundamentalmente producida por Fusarium graminearum. Si bien, este hongo se lo encuentra generalmente todos los años en los granos de trigo y cebada, hay campañas en que si las condiciones ambientales lo favorecen, su presencia aumenta considerablemente. En la pasada campaña 2012-2013, se dieron situaciones propicias para el desarrollo de esta enfermedad. Estas condiciones, que son básicamente elevada humedad y temperaturas moderadas durante la floración de los cultivos mencionados, hicieron propicia la penetración del hongo en las espigas.
Ahora bien, este hongo fitopatógeno llamado así por provocar enfermedades en plantas, no sólo puede causar pérdidas en los rendimientos, sino que es capaz de producir ciertas toxinas nocivas para la salud humana si hay condiciones predisponentes, en especial la conocida como vomitoxina (técnicamente denominada deoxinivalenol). Esta toxina puede causar en algunos casos vómitos, pérdida de peso, diarrea, anemia, entre otros síntomas, si se encuentra en concentraciones apreciables. Es conocida también la capacidad que posee este tipo de toxinas de debilitar el sistema inmune, provocando mayor sensibilidad a contraer gripes y/o ser más propensos a trastornos alérgicos.
Aunque en nuestro país no hay reglamentación específica que haga referencia al máximo permitido de deoxinivalenol en granos/harinas con destino comercial, internacionalmente (aunque varía según el país) se considera que partidas con igual o mayor a 1 parte por millón (ppm o microgramos/g), no deben ser destinadas al consumo humano. Hasta la fecha, los molinos nacionales no poseen una reglamentación específica en relación a los granos contaminados con Fusarium, pero algunos no comercializan las muestras que poseen más del 2% de granos infectados con este hongo, lo cual no es fácil (por ser meramente visual) y porque existe la posibilidad de que el hongo esté presente en granos aparentemente no contaminados.

El trabajo realizado y sus resultados

A principios de este año, el grupo que trabaja sobre este tema en la Facultad de Agronomía, obtuvo un subsidio de interés provincial otorgado por la Comisión de Investigaciones Científicas de la Provincia de Buenos Aires, para realizar un estudio de la presencia de Fusarium y de la cuantificación de la toxina deoxinivalenol en granos de trigo, destinados a la elaboración de harinas. Para ello, fue fundamental el apoyo y el compromiso de un molino, el cual cedió 50 muestras de distintas localidades de la provincia de Buenos Aires para poder abordar la investigación y conocer la calidad de las harinas.
En este trabajo, el cual utilizó una técnica de cultivo específica para favorecer el aislamiento de Fusarium de los granos y que tarda aproximadamente unos 4-6 días hasta la correcta identificación, se pudo observar que el 50% de las muestras tenían más de 2% de Fusarium y dentro de las especies aisladas, un 95% correspondió a Fusarium graminearum. En relación a la presencia de deoxinivalenol en las muestras, se pudo observar que un 22% presentó valores iguales o superiores a 1 ppm y un 26% valores entre 0,5 y 0,99 ppm de la toxina. Es de destacar que en general cuanto mayor era la cantidad de aislamientos del hongo encontrados era también mayor la producción de la toxina, aunque esto no se puede considerar como una regla, pero al menos es orientativo.

Conclusiones

En resumen, en años en los que las condiciones ambientales favorecen el desarrollo de la enfermedad, los controles de los granos/harinas destinadas al consumo humano deberían ser meticulosos y realizarse en todo tipo de granos que sean utilizados para la comercialización. Cabe resaltar, que los cuidados deberían darse desde el productor agrícola hasta en cualquiera de los canales de comercialización y/o en el procesamiento de la materia prima, ya que estas toxinas siguen siendo estables aunque las temperaturas del proceso de elaboración del producto final sean elevadas.