. JULIO M. VARELA: UN "MAESTRO" QUE SE GANÓ UN LUGAR EN LA TRIBUNA DE ALUMNI AZULEÑO

FÚTBOL DE AYER, DE HOY Y DE SIEMPRE

Uno de los conjuntos campeones que integró el "maestro": parados, de izquierda a derecha: Raúl Bulacio, Masbel Arriaga, Burgos, Juan Argentino Rampoldi, Juan Carlos Pérez, César O. Alegre, B. Colomba (técnico); hincados: Alberto Richiusa, Pedro Giorgi, Julio Matías Varela, Jorge Giovanetti y Walter Daniel Guedes.

Nota de Mario Vitale

A pocos días de cumplirse el centenario de la fundación del Club Alumni Azuleño, emergen a través del tiempo figuras que hicieron grande la institución, ya sean dirigentes, como jugadores. Entre estos últimos se destaca la figura inolvidable del "maestro" Julio Matías Varela, un "insai" que se ganó el reconocimiento de la tribuna albinegra y la imaginaria del fútbol local, no solo por su aporte técnico sino por su personalidad, la misma que lo llevó a ser un verdadero ídolo local a partir de la nunca olvidada campaña del "combinado" azuleño en el Campeonato Argentino de 1948.
El apodo de "Varelita" estaba grabado con letras de oro en el vocabulario futbolero que tuviera lugar en cualquier ámbito local como una muestra del cariño engendrado. "El "maestro" falleció a temprana edad, el 20 de febrero de 1959, y decía Diario EL TIEMPO cuando se conoció la ingrata noticia: una larga cola de varias cuadras cercanas al Hospital Municipal se formó por parte de aquellos hinchas que sin distinción de color deportivo se ofrecían para donar sangre con la esperanza de que el gran jugador se recuperara, pero Dios lo quiso a su lado sumiendo en profunda tristeza " a la tribuna de los hermanos Porro" y a la afición deportiva azuleña.
Podrán rescatarse iguales o mejores jugadores en la larga lista de hombres que se destacaron en las distintas agrupaciones, pero no serán tantos los que lo superen en la responsabilidad de quien tenía una tremenda fuerza de voluntad para constituirse en un referente en cualquier equipo que integrara, incluidos los 14 años que vistió los colores albinegros, como en aquellos en que lució la casaca de la Liga de Fútbol de Azul. Su titularidad y capitanía nunca fueron discutidas; la primera por su calidad y espíritu de compañerismo, y la segunda por su seriedad dentro y fuera del campo deportivo. Su don de gente lo llevó a ser considerado un legítimo referente del plantel por el cual fue considerado así por los dirigentes de su club como de la liga local. Puede decirse con conocimiento de causa que Varela tenía depositada la confianza de todo el consejo liguista, siendo hombre de consulta por otro grande fútbol azuleño como lo fue el Dr. Felipe G. A. Ricci, el hombre que le puso una gran cuota de prestigio al balompié local desde sus largos años en la presidencia de la Liga de Fútbol de Azul.
Julio Matías Varela debutó en Alumni Azuleño F. B. Club (así se denominaba por entonces la entidad) el 10 de junio de 1945, jugando frente a Chacarita por la segunda fecha del torneo oficial, encuentro que finalizó con el triunfo albinegro, convirtiendo el "maestro" tres de los cinco goles que marcó su equipo. Pero la circunstancia se trae a colación porque a partir de esa jornada, Alumni Azuleño, que había finalizado en el último puesto del Torneo Preparación junto con Cemento Armado, comenzó una racha de triunfos que llevó al primer equipo a conquistar su primera corona desde la fundación de la Liga de Fútbol de Azul, acaecida en 1939.
Durante muchos años la entidad cosechó muchos títulos, siendo en la actualidad la que mayores éxitos ostenta en ese aspecto.
Afectado por una dolencia hepática, su amor a la casaca albinegra lo llevó a que personalmente -mediante la vía bucal- se instalaba sondas que aliviaran su mal para poder estar brindando su juego domingo a domingo. Veinte días antes de su sentido deceso había paseado su calidad en el clásico local. En aquella oportunidad, la tribuna albinegra y la gran cantidad de público que se dio cita en el escenario vieron por última vez dentro de un campo de juego a "un maestro del fútbol y de la vida".

Al "maestro" con cariño"

Tantos años, parece un sueño que se fue Julio Varela,
fue "maestro" y fue "escuela" en el fútbol azuleño.
Era un muchacho risueño, dueño de mucha amistad; querido en nuestra ciudad, quien fuera revelación,
en nuestra selección, en la cancha fue un as.

Hoy el club de sus amores, lo recuerda en este día;
Por su honor, su valentía, todos le rinden honores.
Fue de los grandes valores, en nuestro fútbol local,
persona excepcional, de una conducta intachable,
y su nombre inolvidable, nadie olvidará jamás.

Allá en la eternidad, nuestro Señor por él vela,
donde allá las almas buenas, todas descanzan en paz,
y hoy le pedimos piedad, por su alma, por su amor;
y como un ramo de flores, una plegaria rezamos,
por Matías a quien lloramos, el día que nos dejó.

El Club Alumni y demás, rinden culto a su memoria,
recordando a esa gloria del fútbol de tiempo atrás.
Su esposa e hijos a la par, elevan una oración,
en esta recordación, en su nuevo aniversario,
al cumplirse cuarenta años de su desaparición.
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"Mi homenaje póstumo", por Ramón Mario (1999)