. La aparición del cine en el Teatro Español

RESCATE HISTÓRICO E INSERCIÓN COMUNITARIA

Por: Asociación Española
de Socorros Mutuos de Azul

El coliseo local en la actualidad. El Teatro Español, en sus remodeladas instalaciones presenta espectáculos de jerarquía. ARCHIVO/EL TIEMPO

La historia de la cinematografía, o del cine como se denomina popularmente, tiene como base la fotografía y sus antecedentes. Desde las sombras chinescas hasta los primeros aparatos proyectores de imágenes, el hombre buscó siempre reproducir el movimiento. Una tesis sobre la persistencia de imágenes en la retina, presentada en 1824 por Peter Mark Roget, será aprovechada por los pioneros del séptimo arte para desarrollar una labor paralela en Europa y los Estados Unidos, labor que culmina con la presentación del cinematógrafo en París el 22 de marzo de 1895, a cargo de los hermanos Luis y Augusto Lumière. Aprovechando el éxito de las primeras proyecciones la firma Lumière envió agentes a los distintos países europeos y a Estados Unidos. A partir de ahí, la técnica cinematográfica se desarrolló rápidamente.
No tardó en llegar a nuestro país la asombrosa innovación. La primera proyección de cinematógrafo en Argentina fue el 18 de julio de 1896 en el Teatro Odeón de Buenos Aires.

Que conste en actas

En Azul, el 3 de septiembre de 1901, la Asociación trató el tema de una nota elevada por los señores Susperreguy y Diego, en la que pedían "se les comunique cuánto deben abonar por noche de alquiler del Teatro por los espectáculos de Cinematógrafo, y cuánto por las noches que han ensayado el aparato". Se trata de la primera manifestación en Actas de la presencia del innovador y revolucionario aparato de cine en Azul. Se resolvió: "cobrarles quince pesos más el 10% de la entrada bruta los días de función, bien entendido esto, siempre que el Sr. Susperreguy no perciba remuneración alguna por su trabajo como maquinista (*). En cuanto a los ensayos, se resuelve cobrar solo el importe del carbón consumido" para la iluminación del Teatro.
En febrero de 1904, la Comisión de Obras del Nuevo Templo (hoy Catedral Nuestra Señora del Rosario) pidió las instalaciones del Teatro Español para realizar dos conferencias a cargo del padre Raggio con "proyecciones luminosas". Seguramente también se proyectaron películas durante el primer período en que la sala fue concedida en arrendamiento, pero en Actas figuran luego funciones cinematográficas en 1912, cuando la Comisión Directiva tomó a su cargo nuevamente la explotación del Coliseo.
En 1917 se analizó la posibilidad de comprar un biógrafo, pero no fue posible adquirirlo debido al estado de las finanzas de la Institución. Los señores Tomás Iturregui, Martín Villanueva y Manuel Rodríguez finalmente prestaron a la Asociación el monto de 1.200 pesos moneda nacional para la compra del aparato, monto que sería reintegrado con el producto de su uso (**).
Se fijaron los importes y las pautas para el uso del moderno y preciado aparato, definiendo, entre otras cosas, que los "carbones" para la linterna los proveería la Asociación. La posterior utilización del aparato generó en la Comisión Directiva necesidades de adaptación de la normativa de uso.

Tema polémico

El tema llegó hasta generar una discordia durante la realización de la Asamblea General Ordinaria que trató el tema de la compra del Biógrafo por la Asociación Española: Acta Nº 55. Asamblea General Ordinaria del 03/02/1918. (Pág. 157).
"Terminada la lectura de la Memoria, toma la palabra el señor Solans y en uso de ella censura la resolución de la C.D. por la adquisición del aparato del Biógrafo, por no considerarlo ni como mueble ni como útil y, por consiguiente, de negativos beneficios, aprobando en cambio, la instalación realizada para dicho aparato".

Como era la sala del Español en la década de 1930. FOTO: ASOCIACIÓN ESPAÑOLA

"Pide la palabra el Sr. Marcial Laura para demostrar que el aparato de Biógrafo es un complemento del Teatro y por lo tanto aprueba la conducta de la C. Directiva pues con el Biógrafo aumentan las entradas".
"Como el señor Solans continuaba sosteniendo sus manifestaciones, interceden varios consocios en la decisión y a pedido del señor Laura ponen a votación si se aprueba o no la adquisición debiendo ponerse en pie los que estuvieran de conformidad".
"Por mayoría casi absoluta, se aprueba la compra del aparato repetidor".

Una novedad

Una publicidad cubría destacados espacios del diario "El Ciudadano" del 9 y 10 de diciembre de 1929, anunciando:
Teatro Español - VEA - OIGA la superproducción "SONORA"
Los Maestros cantores. Versión cinematográfica de la famosa ópera del Maestro Wagner de 1929 en el Teatro Colón de Buenos Aires. Música sincronizada y coros. Estreno el miércoles 11 de diciembre.
El anuncio advertía que se trataba de un sistema desconocido en Azul hasta esa fecha: "una película sonora de una sincronización especial por un procedimiento, dicen los críticos porteños, que suple a la orquesta y difiere fundamentalmente de los sistemas que hasta ahora se usaron en la verdadera cinematografía, parlante, sonora o sincronizada".
No obstante la publicidad realizada, la concurrencia de público no fue excesiva y el 12 de diciembre se comunicaba una nueva función a precios más bajos. También la columna de espectáculos del diario "El Ciudadano" vertía mayores detalles extraídos de opiniones publicadas en Buenos Aires en ocasión del estreno de la película en el Teatro Maipo.
Como se puede advertir, la Asociación con sus decisiones y su visión de futuro ha sido siempre una punta de lanza insoslayable en el devenir de la cultura azuleña, marcando rumbos y generando espacios para experiencias innovadoras que han tenido singular impacto en el desarrollo de la ciudad.

(*) El Sr. Susperreguy se había desempeñado desde los inicios del funcionamiento del Teatro como maquinista de la iluminación eléctrica del Teatro y los servicios que se prestaban con la usina propia.

(**) Quizá se trataba de la compra del Cinemá Pathé (circa 1905) cuya recuperación se registra en Apéndices.