LOCALES. La gran inauguración

“Los actos programados para ayer alcanzaron una enorme resonancia. Puede decirse que toda la población se hizo presente a los distintos números de la Semana de Azul, en una magnífica conjunción de autoridades y pueblo. Nuestra ciudad ha tenido el gusto de recibir en su seno altas y significativas representaciones del Ejército y de los poderes centrales-.

Un día realmente primaveral, con sol tibio y brisa perfumada, tanto más bello cuanto más se hizo desear; tanto más luminoso cuanto más gris y triste fuera en los días anteriores, pareció querer asociarse al júbilo de los azuleños, con motivo de la celebración del Día de la Raza y de la llegada a nuestra ciudad del vicepresidente de la Nación Dr. Castillo, del Gobernador de la Provincia, Dr. Fresco y sus respectivas comitivas oficiales.

Desde temprano el sol puso más azul y más nieve en las franjas de nuestra enseña patria, que agitada por la suave brisa flameaba en todos los rincones de la ciudad.

Una gran cantidad de público, sin distinción de clases sociales, se lanzó a las calles ávido de presenciar y dar mayor brillantes a los distintos actos, con que se celebraría en nuestra ciudad, el magno acontecimiento histórico de aquel lejano 12 de octubre de 1492, que diera por resultado el advenimiento de un nuevo mundo, al cual tenemos la dicha de pertenecer.

Las calles céntricas se vieron desde las primeras horas atestadas de público, que en grandes columnas se trasladaba hasta la estación del F.C. Sud, donde se produciría el arribo a Azul de los ilustres huéspedes que venían a prestigiar con su presencia los distintos actos a realizarse.

El andén y adyacencias de la estación se vieron prestamente colmadas de una muchedumbre rumorosa.

Ya se hallaban detenidos en un desvío los coches dormitorios en que viajaban los mandatarios, sus familias y acompañantes. Alrededor de las 9:30, se colocaron los vagones en el andén principal, mientras el público pugnaba por acercarse a las portezuelas, contenido por la policía.

Instantes después, el señor Vicepresidente de la República Dr. Ramón S. Castillo, el Gobernador de la Provincia, Dr. Manuel A. Fresco, y su gentil esposa, Dr. Adrián Escobar, Dr. Obregón y demás miembros que integraban las respectivas comitivas oficiales, fueron saludados por el intendente municipal de Azul, Dr. Agustín J. Carús, obispo Monseñor César A. Cáneva, Teniente Coronel Julio I. Moreno y otras altas personalidades lugareñas, mientras la muchedumbre prorrumpía en largos y sostenidos aplausos.

En forma dificultosa, dado la gran cantidad de personas allí congregadas, se formó la columna, que lentamente comenzó a avanzar hacia el centro de la ciudad, por la calle San Martín.

En las aceras gran cantidad de vecinos de ambos sexos saludaban el paso de los distinguidos visitantes, arrojándoles flores y aplaudiendo, exteriorización de simpatías que se fuera haciendo más intensa a medida que la columna se acercaba a la plaza donde era más compacta la aglomeración de público (…)

LA INAUGURACIÓN DE LA ESTATUA DEL LIBERTADOR

Inmediatamente se procedió a la inauguración de la Estatua del General San Martín, erigida en la plaza que desde ayer lleva oficialmente su nombre.

Previamente habían formado los Granaderos a Caballo en la calle San Martín dando frente al monumento, mientras su fanfarria había formado a la derecha de éste, como así llenaban el cuadro la Escuela Normal, el Colegio Nacional y la Escuela de Artes y Oficios.

El intendente municipal, Dr. Agustín J. Carús, tuvo a su cargo el discurso de circunstancias, haciéndolo con el acierto y la brillantez que le es característica, mientras el público allí asistente premiaba con largos aplausos su palabra.

Terminada su disertación, el Dr. Carús invitó al Dr. Castillo para que descubriera la estatua del Libertador, lo que hizo, en medio de una delirante ovación.

En esos instantes, poniendo una nota más de emoción y de sincero patriotismo, sentimiento exaltado por la brillante exposición del Dr. Carús, tres aviones de la armada nacional, evolucionaron sobre la ciudad, rindiendo así el homenaje con que la marina se asociaba al que el pueblo de Azul rendía en esos momentos al general José de San Martín, mientras la fanfarria de los Granaderos atacaba con las notas marciales del Himno Nacional. (…)

Cuestión de nombres…

La colocación en el centro de la plaza de la estatua ecuestre del Padre de la Patria tornaba inadecuado el nombre de “Colón”. Por tal motivo, días antes de la inauguración oficial, el intendente interino Luis Hugo Mauri, había elevado al Concejo Deliberante un Proyecto de Ordenanza que propiciaba el nombre del General San Martín.

A pesar de que todos los concejales estaban de acuerdo con lo planteado por el Jefe Comunal, no se realizó la reunión extraordinaria que se necesitaba para sancionarla.

Cuando se concretó la inauguración oficial de la Plaza, el intendente Agustín J. Carús debió denominarla “San Martín” ad referéndum del Concejo Deliberante.

Finalmente, en la Sesión Extraordinaria del 22 de noviembre de 1939, presidida por Adalgerio Battigelli, el Concejo Deliberante aprobó por unanimidad la nueva denominación de la Plaza, la cual quedó establecida mediante la Ordenanza N° 334 de dicha fecha.

La Plaza que “marea”

La Plaza posee una planta simétrica, con líneas rectas zigzagueantes.

El equipamiento está constituido por la fuente central que sostiene la estatua del General San Martín, bancos, cuatro copones y farolas, todos de hormigón armado, que fueron realizados conjuntamente con los jardines por la empresa “Luis Constantini y Cía.”, dedicada a esta especialidad.

Se contabiliza un total de cuarenta y ocho bancos premoldeados, con tres modelos diferentes: con respaldo, curvos (en el interior) y rectos (exterior).

No se sabe por qué motivo -tal vez buscando alguna nueva ilusión óptica para sus obras- Francisco Salamone decidió emplear baldosas de tres colores diferentes para la flamante Plaza de Azul, constituyéndose en la única obra del famoso ingeniero-arquitecto con ésta característica.Un efecto de este original diseño es que a algunos transeúntes los “marea”.

La plaza cuenta con treinta y cuatro farolas, distribuidas en dos modelos. Las centrales contaban originalmente con una luminaria más en su parte superior la cual fue removida con el paso de los años.

Un detalle no realizado del proyecto original fueron las cuatro pérgolas que debían ubicarse en las esquinas de la plaza dispuestas en forma perpendicular a las ochavas.

El concejal Dr. Agustín J. Carús solicitó se ordene en forma permanente la iluminación de la Plaza Colón, ya que de lo contrario se la convertía en un “mingitorio” durante la noche, en especial a su “Rotonda”.

Después de tantas críticas, surgió la idea de construir una “Pirámide de Julio” para coronar el basamento tan criticado.

La “Pirámide de Julio” fue inaugurada el 25 de julio de 1925.