. LAS CALLES DEL AZUL

UNA NUEVA ETAPA

La cuadricula original de Azul tuvo apenas veinte calles que por muchos años estuvieron simplemente numeradas. El pueblo fue lentamente desarrollándose hasta extenderse a límites impensados, para finalmente contar con las más de ciento cincuenta arterias que hoy transitamos. Sus nombres rememoran pueblos, batallas, hombres y mujeres (y hasta plantas y flores), que de alguna manera constituyen nuestra identidad azuleña.

Por Eduardo Agüero Mielhuerry

Enviado con órdenes especificas del gobernador de la provincia de Buenos Aires, Juan Manuel de Rosas, el Coronel Pedro Burgos llegó a la vera del arroyo conocido como Callvú Leovú con la intención de establecer un fuerte que sirva como nueva frontera con los "dominios de los indios".

Adoptando para el reparto de las tierras el modelo de Suertes de Estancias, el Fuerte San Serapio Mártir del Arroyo Azul fue erigido, además, para servir de protección y nucleamiento de los nuevos pobladores. En este punto es importante destacar que hablamos de "nuevos pobladores" sobreentendiendo la existencia de previos, los cuales estaban atomizados por la zona, e incluso en un asentamiento anterior conocido como "San Benito" (quizás una colonia negra), en lo que es la zona del actual Balneario Municipal "Almirante Guillermo Brown". Algunos otros autores aseguran que Azul existía previamente a la llegada de Burgos, pero ese es otro tema…
Un siglo después, el Dr. Bartolomé J. Ronco y otros historiadores como Vicente Porro, subsanaron la carencia de una fecha fundacional para nuestra localidad, determinando a través de diversos cálculos que Azul probablemente nació el 16 de diciembre de 1832.
El agrimensor Francisco Mesura fue el encargado de diseñar la cuadrícula del Fuerte. Como signo de preocupación ante los malones, la planta originaria en forma de damero, con múltiples solares, se enmarcó en profundos fosos que tenían como respaldo occidental el arroyo y abarcaban las que hoy son avenidas: Presidente Juan. D. Perón, Bartolomé Mitre y 25 de Mayo. Cabe destacar aquí que en las dos primeras arterias mencionadas, aún se puede observar un pronunciado desnivel con respecto a las demás.
Es consecuencia, originalmente Azul tuvo un total de 20 calles comprendidas entre aquellos fosos. Las mismas estaban sencillamente numeradas o como en el caso de la actual avenida Mitre se la conocía como "Calle Ancha".
Con el transcurso del tiempo el Fuerte se fue desarrollando y culminó convirtiéndose en un poblado pujante, pronto devenido en ciudad (octubre 1895). Hasta 1879 las calles poseyeron numeración romana entre el I y el XXXVI, aclarando que los límites originales estaban desdibujados y había otras arterias, pero las mismas quedaron sin ser numeradas ni denominadas por no estar debidamente trazadas.
El Presidente de la Corporación Municipal, Federico J. Olivencia, dictó el Decreto N° 183 a través del cual, desde el 25 de marzo de 1879, se le impusieron nombres a las calles del desarrollado pueblo. La nómina elegida fue:
* I Guaminí; II Carhué; III Puan; IV Olavarría; V Tapalqué; VI Juárez; VII 9 de Julio; VIII Bolívar; IX San Martín; X Alsina; XI Belgrano; XII Comercio; XIII Entre Ríos; XIV Córdoba; XV Tucumán; XVI Corrientes; XVIII Santa Fe; XVIII Salta.

* Como transversales: XIX La Rioja; XX Jujuy; XXI Las Flores; XXII Patagones; XXIII Maipú; XXIV Alvear; XXV Rivadavia; XXVI Colón; XXVII Burgos; XXVIII Buenos Aires; XXIX Moreno; XXX 25 de Mayo; XXXI Necochea; XXXII Arenales; XXXIII Rauch; XXXIV Tandil; XXXV Dolores y XXXVI Bahía Blanca.

Todas estas arterias fueron objeto de estudio durante el corriente año. Muchas de ellas aún conservan sus denominaciones originales, empero otras fueron rebautizadas y en consecuencia hemos estudiado dichos cambios y qué los motivó.
El domingo pasado transitamos la calle Intendente Manuel Castellár, otrora Bahía Blanca (XXXVI), y como hemos resaltado en el propio artículo, la misma era la última en el ejido urbano hacia el Este, por lo cual allí concluimos nuestra primera etapa de trabajo.

Una nueva etapa: segundo recorrido

Casi exactamente nueve años más tarde la ciudad había crecido nuevamente de manera sustancial, por lo que fue necesario trazar y denominar otras ocho calles.
El 4 de marzo de 1888, el intendente Municipal de Azul Pedro Oubiñas, promulgó el Decreto N° 354, sancionado el día anterior por el Honorable Concejo Deliberante presidido por Floriano Marcelino Riviére. En su artículo 1°, la disposición establecía:
"Las calles que en la actualidad permanecen sin nombres se denominarán como enseguida se expresa:
- La que pasa del otro lado de la calle Bahía Blanca rumbo Este a Oeste, se designará con el de General Lavalle.
- La que sigue y pasa frente a la Estación se llamará Avenida La Plata.
- La inmediata que sigue y queda del otro lado de la vía se denominará General Bartolomé Mitre.
- Las tres calles sin denominación que se encuentran después de la de Salta rumbo Norte a Sur, se designarán: la primera General Sarmiento, la segunda General Lamadrid y la tercera Coronel Pringles.
- La que sigue de la Guaminí rumbo Norte a Sud, General Rivas, y la paralela, General Paz.
- Las calles actualmente designadas con los nombres de Comercio y 25 de Mayo se llamarán en adelante Avenidas".

Aclaraciones sobre el plano de 1888

Es importante aclarar que no todas las calles estaban trazadas perfectamente "en línea recta", ni todas estaban en óptimas condiciones. Asimismo, a pesar de los límites planteados, ellos no implican excluir la posibilidad de que algunas arterias se extendieran "más allá". Vale mencionar como ejemplo el caso de la calle Colón (y su prolongación denominada en la actualidad Av. Carlos Pellegrini), que se convertía -hacia el Sur- en un camino irregular bordeado de acacias que desembocaba en el Puente San Benito (en la zona del actual Balneario Municipal). En el mismo sentido, había construcciones fuera de la cuadricula presentada a las cuales se accedía por senderos irregulares, tal como el que llevaba al "Paso del Cura" (actual Puente Félix Benavídez), convertido años más tarde en Avenida Intendente Juan José Mujica.
Atentos al último punto del Art. 1° del Decreto N° 354, en el cual dos calles reciben la categoría de "Avenidas", la calle Tapalqué, que en el 1900 será rebautizada como Humberto I y que actualmente conocemos como Presidente Gral. Juan D. Perón, no recibirá el rango de "Avenida" hasta entrado el siglo XX.
El Cementerio Único estaba ubicado en las manzanas comprendidas por las calles Gral. Lamadrid, Arenales, Necochea y la que en 1924 será denominada Tandil, pero que hasta entonces no tuvo nombre. Por otra parte, recién en el año 1938 el Arquitecto e Ingeniero Francisco Salamone será quién desplazará la portada del Cementerio "hacia adelante", es decir, hacia la antigua plaza de la necrópolis, quedando desde entonces a "mitad de cuadra" mirando al Oeste y pasando a considerarse ubicado el ingreso en la esquina de Necochea y Gral. Sarmiento o "Necochea al fondo" como muchos aún siguen repitiendo.
Entre la Avenida La Plata (actual Av. Monseñor César A. Cáneva) y la Estación del Ferrocarril Sud no existió la calle Juan Bautista Alberdi hasta el año 1924. En otras palabras, al menos la calle no estaba debidamente trazada ni nombrada. En el mismo sentido, la calle Laprida (inmediatamente paralela hacia el Oeste a la calle La Rioja, actual Comandante Franco), se hallaba parcialmente abierta o trazada, pero tampoco tuvo denominación hasta el año mencionado.
La arteria que corría "del otro lado" de la vía y paralela a la misma, fue denominada General Bartolomé Mitre. En el año 1906, tras el fallecimiento del ex Presidente, este nombre se utilizó para nombrar a la otrora Avenida Comercio. Finalmente, la calle que fue despojada de su nombre, pasó a llamarse Coronel Morales, en homenaje a José María Morales (1818-1894) quien además de militar fue legislador porteño e interventor de Azul y Las Flores en defensa de ambas localidades, apoyando la causa "mitrista". Aunque nos ocuparemos de él y esa calle en otra oportunidad, sólo agregaremos que el intendente Ernesto María Malére, por medio de la Ordenanza N° 50 del 25 de octubre de 1948, reemplazó el nombre de Coronel Morales por el de Islas Malvinas con el que aún hoy conocemos a esa arteria. Por otra parte, el nombre Comercio reaparecerá en la cuadricula azuleña recién en 1924 en su actual ubicación.
El Parque Municipal ("Domingo F. Sarmiento"), recién fue creado en 1918. Hasta entonces, las cuatro manzanas de lo que hoy conforman su acceso eran conocidas como Plaza Marte, posteriormente renombrada como Plaza General Ignacio Rivas. Ésta estaba comprendida por las calles Guaminí, Colón (actual prolongación Avenida Carlos Pellegrini), General Alvear y General Paz.
El barrio que conocemos como Villa Fidelidad fue fundado en 1857 por el general Manuel Escalada (cuñado del general José de San Martín). Con el único objetivo de urbanizar los asentamientos indígenas, Escalada donó varios terrenos para que en ellos se asentaran las familias de las tribus del Cacique Maicá. En el plano no hemos incluido a esta antigua barriada pues no estaba considerada "dentro del ejido urbano", mas sus calles recién fueron correctamente trazadas y denominadas a mediados del siglo XX.
Como dato sobresaliente, a través de la Ordenanza 358 del 3 de abril de 1888 (sancionada el 6 del mismo mes por el intendente Oubiñas), se define a la traza urbana como los terrenos comprendidos por las calles General Mitre (actual Malvinas), la Ribera, General Paz y Coronel Pringles. En otras palabras, más allá de la costumbre popular, en dicha Ordenanza aparece mencionada oficialmente por primera vez "La Ribera". Desde comienzos del siglo XX (y en especial desde la administración del intendente Manuel Castellar en 1911), empieza a hablarse del "Paseo de la Ribera" que poco a poco fue sumando mejoras como el arbolado, la iluminación, el empedrado y el posterior asfalto entre otras. La avenida y la costanera en general tomaron el nombre de Cacique Cipriano Catriel recién en 1942.

Un cambio frustrado

A medida que la ciudad fue creciendo se abrieron sucesivas nuevas calles e inclusive se poblaron sectores antes impensados. Prácticamente en cada década del siglo XX tendremos nuevos nombres para las arterias. Empero hubo una oportunidad en la que se planteó un cambio radical en la denominación de "Las calles del Azul".
Dicho cambio se implementó en 1953. Cuando ya aquella cuadricula había crecido en todos los sentidos, el intendente peronista Ernesto María Malére, pretendió modificar sustancialmente la denominación de las calles volviendo a utilizar el sistema numérico. De esta manera, a través de la Ordenanza N°18 sancionada por el Concejo Deliberante el 8 de julio de aquél año y promulgada el 11 del mismo mes, se enumeró del 1 al 59 las calles paralelas a la Avenida Intendente Juan José Mujica (que le correspondía el 1) y del 60 en adelante desde la primera calle paralela a la Ruta Nacional N° 3.
El sistema numérico no tuvo buena aceptación en la comunidad y aunque se podría decir que aún hoy convive con el sistema nominal -pues la Ordenanza nunca fue derogada-, ya nadie lo usa, quedando hecha la salvedad en cuanto a las calles que por nombre llevan un número desde entonces.

Para culminar…

El plano de la ciudad es básicamente un "ideal" que, por las causas antes esgrimidas, no en todos los casos tiene una correspondencia estricta con la realidad, a pesar de ser una extraordinaria aproximación.
Las denominaciones de las calles son parte de nuestra identidad ciudadana. A veces los nombres elegidos no nos "dicen" demasiado o como fue en un comienzo se designaron en su mayoría con nombres de pueblos bonaerenses. Pero en otras ocasiones encierran interesantes historias: de santos y masones, de férreos aliados como el General Mitre y el Coronel Morales, o de luchas entre los pueblos originarios y los avances de la civilización, por solo mencionar algunas.
Desde el próximo domingo comenzaremos a desarrollar una segunda etapa de trabajo en la cual recorreremos otras nuevas ocho calles y descubriremos qué cambios han sufrido a lo largo de los años hasta nuestros días. Pero la tarea no culminará allí, sino que luego abarcaremos todas y cada una de las calles para lograr constituir en el lector una idea acabada de los nombres que nos rodean, muchos de los cuales fueron hombres y mujeres que con su esfuerzo nos llevaron por la senda del progreso y el desarrollo para construir nuestra identidad como azuleños.
Estimado lector, la invitación queda hecha para seguir transitando "Las calles del Azul"…

CALLES PUBLICADAS

El Decreto N° 183, dictado el 25 de marzo de 1879 por el Presidente de la Corporación Municipal, Federico J. Olivencia, estableció los primeros 36 nombres de "Las calles del Azul". La nómina detallada a continuación muestra cuales han sido las que hemos presentado, domingo tras domingo, hasta el momento y sus posteriores cambios:
I Guaminí
II Carhué (actual Carlos Guido Spano)
III Puan
IV Olavarría
V Tapalqué (otrora Avenida Humberto I, actual Av. Pte. Juan D. Perón)
VI Benito Juárez (actual Gral. Julio A. Roca)
VII 9 de Julio
VIII Bolívar
IX San Martín
X Alsina (actual Pte. Hipólito Yrigoyen)
XI Belgrano
XII Comercio (actual Avenida Gral. Bartolomé Mitre)
XIII Entre Ríos (actual Dr. Alfredo Prat)
XIV Córdoba (actual Intendente Ernesto María Malére)
XV Tucumán (actual Dr. Palmiro Bartolomé Bogliano)
XVI Corrientes
XVIII Santa Fe (actual Intendente Amado Diab)
XVIII Salta
XIX La Rioja (actual Comandante Ramón Franco)
XX Jujuy
XXI Las Flores
XXII Patagones (actual 1° de Mayo)
XXIII Maipú
XXIV Alvear (de San Martín a Guaminí recibe el nombre de Bartolomé J. Ronco)
XXV Rivadavia
XXVI Colón (entre 1952 y 1955 llevó el nombre de Eva Perón)
XXVII Burgos
XXVIII Buenos Aires (otrora Gral. José Uriburu, actual Int. Prof. Rubén De Paula)
XXIX Moreno
XXX 25 de Mayo (Avenida)
XXXI Necochea
XXXII Arenales
XXXIII Rauch
XXXIV Tandil (actual España)
XXXV Dolores (actual General Francisco Leyría)
XXXVI Bahía Blanca (actual Intendente Manuel Castellár)

AGRADECIMIENTOS Y FUENTES

" Muchas gracias a Javier Elissamburu por la dedicación y el esmero puestos en la digitalización del plano y la permanente desinteresada colaboración.
" Muchas gracias a Norma Iglesias por su incansable y enriquecedora guía por los senderos de la historia azuleña.
" Muchas gracias a Chelita, Yesica, Daniela y Alicia de la Biblioteca Pública "Monseñor César A. Cáneva".
" Gracias a Stella Tumminaro del Honorable Concejo Deliberante de Azul.
" Gracias a Alicia Medel y Norma Binzuña del Archivo Municipal de Azul.
" Hemeroteca de Azul "Juan Miguel Oyhanarte".
" Digesto Municipal (1856 - 1890). Municipalidad de Azul.
" Alberto Sarramone. "Historia del antiguo pago del Azul". (1997). Biblos. Azul.