. LAS CALLES DEL AZUL: Ayer y hoy, Guaminí

"La historia de Santa María de Guaminí es sumamente rica y tiene muchísimos puntos en común con la de Azul. Uno de los más destacados es precisamente la obra del siciliano Francisco Salamone". En la imagen, el edificio municipal de esa ciudad, obra del reconocido arquitecto. Con Guaminí se inicia un recorrido por la historia y el significado de los nombres de las calles de Azul. Contradicciones, sucesivos cambios, anécdotas y muchísimos detalles que constituyen, al mismo tiempo, una parte fundamental de nuestra propia historia e identidad como comunidad. Por Eduardo Agüero Mielhuerry

El agrimensor Francisco Mesura fue el encargado de diseñar la cuadrícula del Fuerte San Serapio Mártir del Arroyo Azul. Originalmente el pueblo tuvo un total de 20 calles, formando un damero, las cuales tenían denominaciones vulgares como "la calle de la Iglesia" por la actual San Martín o como en el caso de la avenida Mitre que se la conocía como "Calle Ancha".
Con el transcurso del tiempo el Fuerte se fue desarrollando y culminó convirtiéndose en un poblado pujante, pronto devenido en ciudad (octubre 1895). No hay precisiones desde cuándo, sin embargo, hasta 1879 las calles poseyeron numeración romana entre el I y el XXXVI, aclarando que los límites originales estaban desdibujados y había otras arterias, pero las mismas quedaron sin ser numeradas ni nominadas por no estar debidamente trazadas.
El Presidente de la Corporación Municipal de Azul, Federico J. Olivencia, dictó el Decreto N° 183 a través del cual, desde el 25 de marzo de 1879, se le impusieron nombres a las apenas 36 calles que tenía nuestra ciudad.
La primera calle hacia el sur, que corría perpendicular al arroyo, era la que llevaba el número romano "I" y fue denominada Guaminí, siendo aún hoy conocida con el mismo nombre a pesar de los 134 años transcurridos y del intento, en 1953, del Intendente Ernesto María Malére que pretendió reordenar a todas las calles con un sistema numérico, correspondiéndole entonces a la calle Guaminí el número 35 (aunque este sistema aún perdura, ya nadie lo emplea).
El nombre elegido para la calle se debe al pueblo bonaerense Santa María de Guaminí, del cual es interesante destacar varios datos históricos e incluso el origen de su denominación.

Nace el Fuerte Santa María de Guaminí

El 12 de octubre de 1874 asumió la Presidencia de la Nación el Dr. Nicolás Avellaneda. Pronto designó como Ministro de Guerra y Marina, a Adolfo Alsina, a quien le encomendó la tarea de detener el avance del "indio".
Alsina trazó un plan de avance de la línea fronteriza del entonces estado de Buenos Aires, naciendo como contención "la zanja de Alsina" (actual Ruta Nacional 33 que une las ciudades de Bahía Blanca con Rosario). Esta línea defensiva estaba jalonada por los fortines Italó, Trenque Lauquen, Carhué, Puan y Guaminí, donde Alsina pensaba formar núcleos estables de población en zonas de la llanura bonaerense hasta ese entonces habitadas por los pueblos originarios.
Las tribus indígenas dominaban una extensión de sesenta y cinco leguas de territorio bonaerense que se extendía al sudoeste de la línea de fortines, desde donde se hallaban emplazadas las tropas del gobierno para preservar a las poblaciones civilizadas del acoso de los malones.
A fines de 1875 recrudecerían las sucesivas oleadas salvajes que devastaban Tapalqué, Azul, Tandil entre otros poblados, arreando haciendas y cautivas. Apremiado por los acontecimientos, el propio Ministro Alsina se trasladó a las zonas de conflicto en el sur de Buenos Aires y, en marzo de 1876, al frente de la columna de contención oeste designó al Teniente Coronel Marcelino Estanislao Freyre como jefe del 7° Regimiento de Frontera.
Freyre y sus tropas partieron del Fuerte San Carlos (hoy Bolívar) el 19 de marzo de 1876 y casi terminando ese mes ocuparon Laguna del Monte.
Según la tradición castrense, a la contemplación de la salida del sol, presentando las armas al son de los acordes del Himno Nacional, el santafesino Marcelino E. Freyre fundó el 30 de marzo de 1876, bajo la advocación de la Virgen, el Fuerte de Santa María de Guaminí. Pronto ordenó el zanjeamiento de los cuadros de las tiendas del Regimiento 2 de caballería y Batallón 7 de Infantería, haciendo levantar un gran torreón en medio del espacio entre ambos cuarteles, una habitación de adobe para la comandancia y otra menor para el telégrafo cuya línea ya venía extendiéndose desde el Fuerte Lavalle.

El significado de "Guaminí"

En la obra "Soy Roca", Félix Luna explica: "Guaminí toma el nombre de una laguna de forma alargada que se extiende en la mitad del campo. La Legislatura de la provincia de Buenos Aires se la concedió a Julio Argentino Roca en 1881 como premio a sus servicios en la Conquista del Desierto".
La concesión realizada por el gobierno bonaerense es un tema por demás controvertido e interesante de abordar, pero escapa al objetivo de esta reseña. Con respecto al nombre del pueblo, la mayoría de los escritos de la época fundacional y los posteriores estudios realizados por historiadores concuerdan en que se debe al significado original de la Laguna del Monte el cual es Isla Adentro, traducción del mapuche Huapi o Wapi Minu. Algo destacable, que siempre llamó la atención a los habitantes de la zona sobre la laguna, fue la isla (Isla Sistina) con un raro monte que agrupaba gran variedad de especies, y que se destacaban por ser los únicos en leguas a la redonda, debido a que la región se caracterizaba predominantemente por pastizales.

Un detalle más para terminar…

La historia de Santa María de Guaminí es sumamente rica y tiene muchísimos puntos en común con la de Azul. Uno de los más destacados es precisamente la obra del siciliano Francisco Salamone.
El legado de este Arquitecto e Ingeniero es un sello distintivo y único que puede disfrutarse al mirar el diseño del Palacio Municipal, el de la Plaza Alsina con su fenomenal fuente o en el impresionante ex Matadero (que hace poco tiempo se comenzó a refaccionar), los cuales fueron realizados entre 1937 y 1938.
El camino iniciado por la calle Guaminí, una de las pocas que conservan su nombre después de más de ciento treinta años, tendrá su continuidad el próximo domingo por la que supo ser la calle Carhué y hoy es conocida como Guido y Spano.

AGRADECIMIENTOS Y FUENTES

- Gracias a Alicia Medel y Norma Binzuña del Archivo Municipal.
- Gracias a Javier Elissamburu por la digitalización del plano.
- Hemeroteca de Azul "Juan Miguel Oyhanarte".
- María Cristina Cacopardo. Cambios en los límites nacionales, provinciales y departamentales, a través de los censos nacionales de población. (1967). Inst. Torcuato Di Tella. Bs As.
- Alberto Sarramone. Historia del antiguo pago del Azul. (1997). Biblos. Azul.
- Diario "EL TIEMPO", 20 de noviembre de 1994, nota de Valentina Rodríguez de Móccero.
-"El cincuentenario de la fundación de Guaminí". Diario "La Capital" del 24 de mayo de 1926.
Nota: Por razones ajenas al autor, en la edición del domingo anterior se omitieron los agradecimientos y fuentes. Por esa razón, aquí fueron mencionados junto a los correspondientes al presente artículo.