. Las dos caras de una misma moneda

Parte del estado que ayer por la mañana presentaba la de por sí deteriorada plaza San Martín. NICOLÁS MURCIA
Por Augusto Meyer
ameyer@diarioeltiempo.com.ar
La presencia de puestos de comida tipo gourmet en el paseo público generó polémica. Por un lado están quienes argumentan que es una propuesta diferente para que la gente tenga acceso en pleno centro a elaboraciones culinarias, feria de artesanos, juegos infantiles y espectáculos musicales. En contrapartida, se alega que el beneficio para la ciudad es relativo –hoteles y complejos de cabañas trabajan fuerte y otros, como bares y restaurantes, posiblemente ven resentidos sus ingresos- y que, por sobre todas las cosas, no es la Plaza San Martín un sitio adecuado para el desarrollo de la actividad. El Intendente anunciará que una parte del dinero que se recaudó en la feria, será donado a una entidad de bien público local. ¿Será el Hospital Municipal “Dr. Ángel Pintos”…? 
Un contingente de puestos de comida y de artesanos que tiene un año y medio desde que fue gestado, denominado Banquete Internacional Argentino, estuvo entre el viernes y el domingo instalado en la plaza San Martín de Azul. El funcionamiento de la feria gastronómica generó no pocos comentarios a favor y en contra, incluso antes del arribo de los expositores, a partir del deficiente estado del citado paseo público y la decisión del Ejecutivo de ceder un lugar que es patrimonio arquitectónico, como sitio para el desarrollo de un evento de estas características.
La feria se realizó tal como estaba previsto y, amparada en las buenas condiciones climáticas, mucha gente recorrió los stands.
Los comerciantes con los que hablaron cronistas de este diario advirtieron que las ventas no fueron descollantes ni mucho menos, pero al menos quienes llegaron a la ciudad con sus puestos, tuvieron un balance positivo.
Un lugar que no es cualquiera
Las últimas gestiones comunales –incluyendo la actual- han invertido recursos y mano de obra en arreglos y mejoras de la plaza central. Sin embargo, desde hace años el espacio adolece de la aplicación de un plan estratégico sostenido y, en especial, de decisiones acertadas en torno de los trabajos que se resuelven llevar adelante. El parquizado y las baldosas, por ejemplo, están desde hace tiempo lejos de presentar su mejor aspecto. Y la recorrida que EL TIEMPO realizó ayer por la mañana, cuando algunos food truck se retiraban del lugar, permitió corroborar que la valorización del “patrimonio arquitectónico” del que tanto se habla, está difuso y entre tinieblas.
Conformidad de los puesteros
El domingo por la tarde, EL TIEMPO hizo un recorrido por el perímetro y las “calles internas” de la feria gastronómica para conversar con los puesteros, en especial con aquellos que llegan traídos por una organización que los nuclea y los conduce por distintas ciudades del interior bonaerense.
Entre otras cosas los responsables de los stands dijeron que aun con los gastos que tienen -abonan un canon de hasta 7.000 pesos y asumen los costos de alojamiento-, el balance que hicieron del paso por Azul es positivo. Así lo confirmó Claudia, quien junto con su esposo llegaron por primera vez a la ciudad con un puesto de venta de cerveza artesanal, con cinco variedades.
“Nos convocó la chica de Banquete y, aparte, nos dijeron que era una linda ciudad para venir. El clima ayudó bastante y hay mucha gente. Seguro que valió la pena venir”, expresó y advirtió que, más allá de las ventas, se advierte escases de dinero circulante.
Fabiana, también procedente del conurbano bonaerense y que el domingo estaba al frente de un carrito de comidas, dijo que llegaron por las “buenas recomendaciones” y aclaró que es “normal” tener que pagar por un lugar, más allá que se trate de un espacio público. “Algo tienen que cobrar…es común. En todos lados te cobran”, afirmó.
En tanto un matrimonio proveniente de la zona de Merlo llegó con un microemprendimiento de ropa infantil artesanal y “con buen precio”. “La pasamos genial. Muy linda gente, tranquila la ciudad, hermosa la fiesta”, dijeron y se esperanzaron con regresar antes de fin de año con el resto de los feriantes, al mismo lugar. Cuando se les preguntó si pagaban por estar con el stand (el gazebo es de ellos), dijeron: “Nos piden una colaboración porque va todo para el hospital”.
A su turno Luis Spilimbergo, en otro carro de venta de cerveza artesanal, dijo que “tuvimos un clima (por el frío) que no nos esperábamos”. “Me gustó, fui al balneario y di unas vueltas en el parque. Da para volver, aunque las ventas estuvieron flojas, como en todos lados”, acotó y mencionó que concurren a ferias gastronómicas que se realizan a no más de 400 kilómetros de distancia de su lugar de origen. “Arrancamos como un hobbie hasta que empezó a ser algo más que eso”, amplió.
Confió que, por los tres días con el puesto en la esquina de Yrigoyen y Burgos, pagó un canon. “Se cobra a todos, incluso a los artesanos. Para este puesto son 7.000 pesos. Hay de menos y hasta de más en otras ferias. Las organizaciones son cada vez más eficientes, tienen seguro, REBA por la venta de alcohol, ambulancia”, indicó y resaltó el espíritu que lo moviliza: “Uno puede vender más o menos, pero lo hace porque le gusta venir y conocer”.
“La gente está muy contenta”
Carina es la persona que está encargada de organizar a los puesteros que viajan con Banquete Internacional Argentino. Consultada por EL TIEMPO dijo que “nos vamos agradeciéndole al señor Intendente, a la gente de Cultura, a la señora Raquel (Lauroua) y a ‘Jessi’ (Córdoba, coordinadora de Economía Social) para que esta movida tan grande que hacemos haya sido un éxito”. “Ofrecemos en diferentes municipios este evento más allá de lo que son los gourmet con sus comidas típicas y los artesanos, porque traemos un show en vivo con un grupo de renombre. En esta ocasión trajimos a Alejo y los Auténticos Pasteles Verdes y a Los Iracundos, que estuvieron en otro evento a beneficio del hospital. La gente está muy contenta, queremos volver y si Dios quiere, en el veranito, estaremos de vuelta. No todos los días uno come un taco mejicano y otras que en casa no las comemos o que en un restaurante no tienen. La gente pudo degustar cualquier comida o llevarse una artesanía y disfrutar de un show en vivo”, manifestó.
Cuando se le preguntó en qué consistía el convenio con el Municipio, Carina respondió: “Vinimos y presentamos un proyecto. Lo que queremos es el respaldo de ellos (la comuna) y no generarle trabajo sino que puedan darnos un escenario y la bajada de la luz; por lo demás, nosotros nos encargamos de todo”.
Tras mencionar que resulta indispensable cobrarle un canon a los puesteros –“gracias a eso se puede traer todo lo que se trae”- admitió que la situación económica del país repercute en las ventas. “No estamos en el mejor momento pero la gente no deja de darse los gustos y de disfrutar de un evento para la familia”, concluyó.
Gente de palabra
Raquel Lauroua, coordinadora de Cultura del Municipio, definió que como integrante de la gestión “estamos muy contentos”. “Nos hemos encontrado con gente de palabra. Un proyecto que se habló prácticamente por un ‘celu’ y terminamos en esto. El beneficio va a ser para una institución. Aún no sabemos cuál, porque eso lo va a decidir el Intendente. Nuestro aporte fue desde Cultura, Economía Social y las otras áreas que dieron todo un apoyo sin ningún tipo de gasto. Nosotros prestamos el lugar (la plaza San Martín) por decisión, obviamente, del señor Intendente y por eso ellos pueden venir y desplazarse”, agregó.
Consideró que el saldo es sumamente positivo “no sólo por lo que se recauda sino porque se genera movimiento”. “Están todos los hoteles ocupados y ellos consumen en los comercios locales los alimentos. Hay que buscarle siempre el lado bueno”, acotó.
UNA FALTA DE RESPETO

Que el dueño del automóvil que aparece en la imagen es un maleducado, a nadie puede caberle la duda. Seamos buenos y pensemos que lo hizo sin ánimo de hacer daño ni de faltar el respeto, pero pisó más que indebidamente el patrimonio arquitectónico azuleño. Un patrimonio que no es de una gestión municipal ni de una institución en particular y, mucho menos, de un grupo de feriantes. Es de todos los azuleños.