. "Nos gustaría poder estar en un podio con la bandera de Azul"

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Nació en Rauch, tiene 18 años y hace 13 que vive en Azul. Es ciclista de mountain bike y además de pasión por lo que hace, ha evidenciado ya dedicación y talento, virtudes coronadas con logros provinciales y nacionales. Acompañado por Julio Palma, su padre y coequiper de siempre, dialogó con EL TIEMPO en pos de hacerse visible en una ciudad donde “no me conocen mucho” y de convocar un apoyo económico que propicie el bienestar necesario para facilitar una expansión deportiva.

 

“Con un segundo semestre explosivo, el joven rauchense (que reside en Azul) no sólo se impuso en la categoría juveniles, sino que también se entreveró entre los principales puestos de los mayores. (…) Fausto comienza a transformar la promesa en realidad”. Entre otras referencias publicadas en enero de 2014, ésta buscaba argumentar los méritos que habían llevado a que este joven rauchense corredor de mountain bike a ganar el Premio Gallo de Plata 2013.

En pocos pasos buscaremos rearmar la historia personadle Fausto Palma, que nace hace 18 años en Rauch pero que posee una raigambre azuleña notoria y perenne. Con 6 años de edad, Fausto llegó a Azul condicionado por el itinerario bancario de su papá Julio Palma, que en 2001 fue trasladado a la sucursal Azul del Banco Provincia.

Su llegada a esta ciudad coincide con su necesidad de comenzar estudios primarios; es la Escuela Sagrada Familia la que lo tiene como alumno hasta 8º grado. El paso educativo siguiente es la formación secundaria, y Palma se convierte en alumno del Colegio Nacional, institución de la cual egresa el año pasado con título en mano.

Esta muy somera aproximación a una potencial biografía de este ciclista fue complementada en el transcurso de la entrevista que padre e hijo (notarán la impronta de equipo que los atraviesa) mantuvieron con EL TIEMPO. En ella, además de completar los datos que determinan el “azuleñamiento” (aunque poquitos sepan de él y de sus méritos deportivos) de quien obtuviera el bronce en el Argentino 2014, ambos exponen lo necesario de un apoyo económico que sintonice con sus logros y que permita extender un horizonte que, por momentos, se antepone demasiado cerca del presente.

 

-Este gusto y dedicación que hoy tenés por este deporte, ¿los tomaste estando radicado en Azul?

-F: Sí, sí, fue aquí donde me empecé a dedicar, hace unos 5 años. Mi papá le compró una bicicleta a mi hermano y yo quería una. Entonces me compró una y comenzamos a entrenar con mi hermano; él dejó y yo seguí. Empecé a entrenar y entré al ámbito de las carreras.

 

-Tu ha dicho que, por más que estabas establecido en Azul, sentías que corrías en representación de Rauch. ¿Por qué no conseguiste sentir que tu “bandera” era la de Azul?

-F: Más que nada porque siempre me tiró mucho mi ciudad de nacimiento. No sé cómo decirte…acá no me conocen mucho, pero en Rauch sí me conocen y me están dando una mano. Es difícil…

-J: Hoy por hoy, la Dirección de Deportes de la Municipalidad de Rauch lo auspicia; en cada viaje que hacemos a partir de este año, nos da un apoyo económico de 500 pesos.

 

-¿Tus primeras competencias fueron en el ámbito rauchense? ¿Qué tipo de pruebas fueron?

-F: Empecé a competir en Rauch, carreras de rural bike. Dos personas de allá que le ponían el hombro a la actividad.

-J: Acá en Azul hemos participado en las carreras famosas, como la de Boca de las Sierras y Pablo Acosta. Ahí fue un poco el boom de Fausto, el lanzamiento oficial en todo esto.

El aspecto deportivo, saldado  

-Si intentaras un repaso ligero de todo tu desarrollo deportivo, ¿cuáles considerás que son tus logros más significativos?

-F: Soy subcampeón argentino en contrarreloj en rural bike, año 2013; el mismo año fui campeón provincial en Bolívar. El año pasado conseguí la medalla de bronce en el Campeonato Argentino de Rural Bike, eso fue en un pueblito que está cerca de Cañuelas. También en 2013 quedé noveno en el Argentino que se hizo en Rafaela.

 

-¿Qué marco de competidores tiene el Campeonato Argentino al que te referís?

-F: La cantidad depende, pero convoca a los mejores corredores del país.

 

-¿Qué tipo de competencias son las que estás eligiendo últimamente para competir?

-F: Hay campeonatos que se hacen, pero no los estoy corriendo. Hago carreras puntuales, las más importantes.

 

-¿Cómo se ha delineado tu derrotero deportivo en los cinco meses del año?

-F: Empecé en Balcarce en febrero y ahí empecé a correr. Estoy saliendo con mi entrenador José Di Lorenzo,  que es de San Luis y vive en Roque Pérez. Me está llevando a las carreras importantes y me va muy bien.

 

-¿En qué categoría estás compitiendo?

-F: Cada año van cambiando las categorías, normalmente soy categoría Juveniles, que va hasta 18 años. Pero cuando compita en el Argentino que se hace el 24 de mayo en Roque Pérez, voy a cambiar a otra categoría porque se considera por año calendario. Ahí voy a participar en Sub 23, sólo por este año.

 

-¿Este Argentino es la competencia más relevante que vas a abordar en los próximos meses?

-J: Es un campeonato Argentino y se ha preparado para ese campeonato, si bien participó en el Desafío del Río Pinto hace unos días, el vigésimo desafío, una competencia a nivel latinoamericano que tuvo una convocatoria de 5000 participantes.

 

-¿Cómo te fue ahí?

-J: No tuvimos la posibilidad de tener un registro…

-F: Corrí y termine la prueba lo más bien. Nos dieron un chip que se ponían en los zapatos que usamos los corredores y, según dijo la organización, no andaban. A mí, en la página oficial del Desafío está mi nombre y decía “no registra tiempo”.

   JULIO PALMA: “ACÁ NO HUBO NUNCA GENTE QUE LO APOYARA”  

“La actividad de Fausto ha sido poco conocida acá, porque los fines de semana ha comenzado a transitar esto del mountain bike y lo ha hecho pensando que siempre se ha dedicado a correr para Rauch. Acá sinceramente no hubo nunca gente que lo apoyara, más allá de haber estado participando con algunos amigos en los entrenamientos, cosa que le sirvió mucho para su experiencia”, dice Julio, acompañando la reflexión con una mueca que mixtura cierta timidez con desazón.

 

-Has participado en realizaciones destacadas en el ámbito, Fausto, muchas de las cuales tuvieron lugar lejos de Azul. ¿De qué manera financiaste esos viajes?

-J: (interrumpe) Yo siempre digo que ha sido con el apoyo del Banco Provincia (risas). Es que gracias a mi empleo en el Banco Provincia hemos podido salir a todos lados, es puro autofinanciamiento. No hemos tenido otra forma de solventar todo este tipo de participaciones. Muchas veces por vergüenza, estando en el banco, pedir un apoyo económico para este deporte que es amateur y muy individualista. Y en deportes así es muy difícil que tengamos mucho apoyo. Para colmo a mí, hace ya tres años, me trasladaron a Olavarría.

Todos estos viajes que hemos realizado en este año no han sido pocos ya; él ha hecho un esfuerzo muy grande de viajar con el profesor que lo ha llevado a La Rioja, a San Luis. Hace el entrenamiento y también participa de la competencia. Yo no lo acompaño para que salga más barato, prefiero pagar combustible y lo que vaya a comer durante esos 4, 5 días. Lo que buscamos es que en Azul sepan que hay un ciclista que está andando bien, que se dedica mucho a lo que hace.

 

-Así las cosas, ustedes pugnan por un apoyo económico que acompañe la ventura deportiva. Pero esa falta de acompañamiento, ¿también la notás en otros chicos que corren rural bike en la ciudad?

-F: Es general, no se da en el caso mío solo y te diría que es una realidad nacional.

-J: Cada viaje de estos que Fausto emprende son muy costosos y sólo vamos con el apoyo del Municipio de Rauch. Pero estamos contentos porque salimos con una bandera, cada vez que hace podio Fausto pone la bandera de Rauch. Por supuesto que nos gustaría poder estar en un podio con la bandera de Azul, de la Dirección de Deportes local, si bien no somos de Azul, pero llevamos muchos años en este lugar.

 

-¿Existe la posibilidad de ingresar a un equipo de competición y dar el primer paso con matices profesionales?

-F: Hay equipos, pero ellos te tienen que ver correr y ahí sí quizás tengás una oportunidad de integrarte. Pero depende mucho de tu desempeño y que te hagas conocer. Si a mí me llamara un equipo le digo que sí, sería lo ideal.