LOCALES. Objetivo: recuperar la pasión azuleña por el vóley

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Recuperar para Azul la condición de “capital del vóley”, ¿un sueño imposible? 

¿Por qué no intentar volver a llevar a la ciudad al centro de la escena de este deporte? 

Los adolescentes de hoy no lo vivieron, pero Azul fue varias veces campeón nacional de vóley. Los equipos de la primera categoría de este deporte venían a competir a Azul, y no lo hacían solos. Detrás de los jugadores, entrenadores y dirigentes, venían familias e hinchadas. Fueron años de gloria que muchos, en esta ciudad, pudieron aprovechar para desarrollar sus actividades comerciales. Y el nombre de Azul ganó espacio en medios nacionales, mucho antes de lo que hoy lleva a Azul a tener presencia en los canales informativos por su condición de “Ciudad Cervantina de la Argentina”. 

Si bien -por razones básicamente económicas- Azul Vóley quedó relegado de las “grandes ligas” –tiempo después de consagrarse tricampeón argentino en los años 92/93/94-, un grupo de amantes de este deporte jamás abandonó la actividad. 

Damián Costantini y Mario Catabbi, por ejemplo, mantuvieron su vínculo con el vóley y la enseñanza de este cautivante deporte. Eso permite que hoy se cuente con una base para volver a soñar con algo grande para Azul, ya no sólo desde lo deportivo sino pensando en el desarrollo del turismo.

Azul Vóley (fundado el 27 de mayo de 1993 por iniciativa de Jon Uriarte, Hernán Ferraro, Jorge Elgueta y Sebastián Jabif, entre otros) nunca dejó de respirar vóley. De hecho, años atrás hubo iniciativas orientadas a generar el resurgimiento de la actividad.

El viernes 26 de septiembre de 2014 en el gimnasio del Colegio Sagrada Familia, varios emblemas del vóley argentino jugaron un partido a beneficio de la Asociación Niños Down Azul (ANDA)-Unión de Padres para la Inclusión (UPPI). 

Se enfrentaron un equipo conformado por parte de Olympikus Azul Vóley (campeón en 2001 de la Liga A1 de Voley), frente a otro integrado por jugadores que pasaron por los clubes representativos de Azul durante los años de apogeo de este deporte en la ciudad. 

Curiosamente aquella idea surgió de Maximiliano Peralta, uno de los responsables de la organización de lo que sucederá el próximo viernes en Bancario.

Hace poco más de cinco años, integraron el equipo de las estrellas Sebastián Firpo, Diego Arribas,  Marcos Milinkovic y Jerónimo Bidegain, entre otros; en tanto que al combinado de Azul Vóley lo conformaron el brasileño Rodrigo Giuliani, ‘Maxi’ Peralta, Juan Cruz Aramburu, Leandro y Oscar Maly, Damián Costantini y Lucas Maletta.

Con algo de nostalgia, pero con la mirada puesta en lo que pueda ser a partir del potencial propio que tiene la ciudad, se acercaron a EL TIEMPO Noelia Gallours, directora de Deportes municipal; Damián Costantini y Maximiliano Peralta, por Club Bancario y Azul Vóley; y Jorge Ferrarello, secretario General de la Asociación Empleados de Comercio del Azul.

Se viene el “xeneize”

“Desde el Municipio apoyamos esta actividad que va a tener lugar el viernes 2 de agosto, cuando jueguen un seleccionado de Azul Vóley contra Boca. Tenemos muchas expectativas y nostalgias, porque nos trae muchos recuerdos. También se presentará la iluminación del gimnasio del Club Bancario”, expresó Gallours.

La funcionaria informó que dentro de la Escuela de Iniciación Deportiva de la comuna, es posible aprender Beach Voley Mixto en forma totalmente gratuita, con Damián Costantini como profesor y en instalaciones del mismo Club Bancario.

“Poner en funcionamiento el gimnasio va a ser el puntapié inicial para cosas importantes que van a venir”, indicó Gallours y admitió la importancia de fortalecer la enseñanza del vóley en la escuela. “Hace falta la participación de personas capacitadas para hacer una interacción con los docentes y que éstos reciban los tips para dar clases en las escuelas. Es un deporte que está en el diseño y que estaría bueno reforzar”, agregó.

Por su parte Jorge Ferrarello dijo que la recaudación que depare el evento será íntegramente destinada a Puertas Abiertas, para mencionar cómo surge la posibilidad del arribo de Boca Juniors a la ciudad.

“Gracias a los contactos de Maxi Peralta hemos logrado que venga la primera de Boca. No dudamos en apoyar esta movida porque el vóley azuleño tiene que seguir creciendo y volver a ser a lo que era. Ojalá podamos participar en alguna liga”, expresó, para recordar que “cada vez que venían a jugar los equipos de la Liga Nacional dejaban dinero en hoteles, restaurantes y estaciones de servicio. Si Azul Vóley vuelve a la Liga, volverían las hinchadas”. 

Ferrarello resaltó la necesaria participación de otros “actores”, más allá del aporte estatal. “Los privados nos tenemos que hacer cargo si queremos algo. Entre todos podemos sacar adelante esto”, resaltó. 

“Hay muy buenos jugadores”

Maximiliano Peralta explicó que la actividad del viernes surgió porque “fui compañero en la selección nacional de Marcelo Gigante, entrenador de Boca, con quien tenemos una amistad de mucho tiempo”. “Me pareció este un buen partido como para inaugurar el gimnasio, los invitamos y aceptaron. Estamos con los preparativos para eso”, expresó.

Peralta se sumó al equipo que encabeza Costantini, abocándose a entrenar al equipo de mujeres. “Estamos viendo si podemos volver a participar de una liga con los varones y hacemos lo posible para lograr que las chicas, que no lo hicieron nunca, puedan participar en un certamen que sea lo más alto posible”, expresó “Maxi”.

El ex integrante de la Selección Nacional de Vóley afirmó que “hay muy buenos jugadores” en Azul, y que lo que falta es entrar en competencia. “Al no tener una competencia seguida, como lo tienen Boca y otros equipos de Capital, es natural que se pierda la calidad de los jugadores en la competencia, pero creo que lo podemos recuperar”, sostuvo.

Consultado sobre qué recuerdos tenía de la etapa gloriosa del voley azuleño, dijo: “Los más lindos. Yo no viví lo anterior, la época de River, pero en Azul Vóley estuve desde el año 93”.

Preguntado de qué razones explican la salida de la escena nacional del vóley azuleño, aseguró que “se hizo muy cara la Liga”. “Desde que entró Bolívar a jugar, con el incremento del monto de los sueldos, se encareció mucho la competencia. El tema sería ver si, con una base de Azul más algunos refuerzos, podemos volver a competir”, aventuró y recordó los años (como 1982, durante el mundial de la especialidad) cuando “salías a la calle y estaban todos los chicos jugando al vóley”.