. "Perderle miedo al cáncer"

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Con ese lema trabaja el grupo GAPPO desde hace 4 años en Azul. Sostienen que hay que perder el miedo a la palabra, no temer a preguntar, ni tampoco a buscar ayuda y contención. María Aristu y Graciela Nogal, hablaron con este diario para que la gente sepa que cuentan con este espacio en caso de necesitarlo.
En el mes de junio el grupo GAPPO cumple 4 años de vida en Azul. Está integrado por pacientes y familiares de personas que tienen o han superado el cáncer.
Nació a partir de que se reunieron 5 mujeres.
“Empezamos a ver que faltaba un espacio para los pacientes oncológicos, para escucharlos, acompañarlos, y también a los familiares”, contó en una entrevista brindada a EL TIEMPO María Aristu, una de las fundadoras.
Después, se fue sumando gente y en la actualidad María como Graciela Nogal, también del grupo inicial, expresaron a este diario que “no pensamos que se iba a hacer tan grande”.
En los inicios eran tres pacientes y dos voluntarias. Las ya mencionadas, más Andrea Torchia, María Ofelia Binzugna, Ana Barcelona.
Estas 5 mujeres sentaron las bases para lo que es hoy este Grupo de Apoyo a Pacientes y Parientes Oncológicos (GAPPO).
Allá por el 2014 comenzaron a buscar un lugar, un espacio donde reunirse y Graciela conocía a quien era en ese momento la presidenta de LALCEC  (Liga Argentina de Lucha contra el Cáncer en Azul), Esther Martino, quien les prestó el local que la entidad tiene en la calle Arenales entre San Martín e Yrigoyen, lo que derivó que se terminaran fusionando, conformando en la actualidad el grupo LALCEC-GAPPO.
Para las chicas de GAPPO, Martino fue como “un ángel de la guarda” y así fue como comenzaron a trabajar el 11 de junio de 2014.
Un espacio de contención
María y Graciela destacaron que el objetivo primordial es que haya un lugar, un espacio para que el paciente o el pariente estén contenidos y protegidos.
También ayudan y asesoran en cómo encarar un tratamiento y gestionar y peticionar ante las autoridades o bien ante las obras sociales.
Esto es muy importante porque como ejemplo ayudan a presentar los recursos de amparo que es cuando la Justicia acciona ante la obligatoriedad que tienen las obras sociales de proveer los medicamentos oncológicos. Recientemente se hizo público un caso lamentable, donde  el grupo debió intervenir (ver recuadro).
Más allá de este caso en particular del que tomaron conocimiento por el diario, comentaron que “hay muchas personas que no tienen a quien recurrir o cómo manejarse y de ahí la importancia que exista este grupo de apoyo”.
Perder el miedo
“La gente no tiene que tener miedo a preguntar, vemos que a muchos les cuesta expresarse, más por todo el dolor que tienen por la enfermedad. Creemos que la gente tiene que animarse a hablar y no tenerle miedo al delantal blanco ni a la persona que está detrás de un escritorio”, opinaron en el diálogo que mantuvieron con este diario.
Consideraron que hay que familiarizarse con la palabra cáncer debido a que “la gente hasta tiene miedo de pronunciarla y, en este momento, tomándolo a tiempo, es totalmente curable”.
“Hay tratamiento para todo, hay muchas posibilidades de transitar la enfermedad de la mejor manera posible con una buena calidad de vida”.
Es que según lo destacaron el grupo tiene la función de acompañar y también de brindar esperanza.
“De las chicas, algunas han pasado hace 18 años la enfermedad. Hay casos en los cuales el tratamiento no da resultado, pero la mayoría están re bien”.
“Sanación interior”
Por eso, insistieron en lo que significa “encontrarse con un par y ver que otro salió adelante”.
“Muchas veces hay alguien que quiere bajar los brazos y el grupo le da apoyo y la ayuda para que siga”, relataron.
Calificaron al cáncer como “una visita no querida” y más allá de la medicina, hablaron de la importancia en estos casos de “una sanación interior, hay que sanar el alma y el cuerpo”.
Con ese fin el grupo no sólo promueve las reuniones para poner en común experiencias, acompañarse y brindar asesoramiento, sino también otro tipo de actividades (ver recuadro).
A su vez, resaltaron que están trabajando en red con profesionales y servicios de otras ciudades para contener a los pacientes cuando están acá en Azul.
Servicio de Azul 
Es que en la mayoría de los casos los tratamientos oncológicos son realizados en otras ciudades como Olavarría, Tandil, La Plata o Buenos Aires y por eso otro de los grandes objetivos de este grupo es que haya en Azul en servicio para pacientes oncológicos accesible para todo el mundo y por eso “queremos que sea en el Hospital Municipal”.
A partir de eventos benéficos que han realizado, el grupo donó al Hospital “Dr. Ángel Pintos”, tres sillones para el sector de Oncología, una heladera para las drogas oncológicas, mantas y un negatoscopio para los consultorios.
Su meta nuestra es poder seguir ayudando para que el hospital tenga un lugar de atención oncológica exclusivo. Para eso están dispuestas a disponer de ayuda económica y también espiritual porque hay pacientes que están muy solos en esta etapa y necesitan apoyo.
“Nuestra idea es que haya integrantes del grupo en ese lugar para ayudar a quien necesite una mano, una palabra de aliento, algún trámite o algún asesoramiento mientras se están atendiendo”, explicaron.
Gestiones avanzadas
Según lo especificaron María y Graciela, ya comenzaron a charlar por esta cuestión con el secretario de Salud, Rodolfo Juárez, y con los directivos del Pintos para que “Azul tenga el servicio oncológico”.
Al respecto, detallaron que “ya está el espacio donde hacen la quimioterapia, pero falta un lugar para que los pacientes estén más tranquilos, más cómodos y que no estén con otros enfermos porque tienen las defensas bajas”. 
Informaron que “estamos en eso y tenemos la suerte que está encaminada la gestión”.
A propósito de la relación que poseen con la Municipalidad, comentaron que “tenemos mucha colaboración de Dana Vena- directora de salud-, quien se ha comprometido con el grupo”.
Llevan 4 años de trabajo en Azul con muchos objetivos cumplidos y otros más grandes por cumplir.
A través de esta nota la intención es que la población sepa que pueden acercarse a este grupo -mayormente compuesto por mujeres, pero hay hombres que se han animado también-, para lo que sea.
El mensaje es perder el miedo, perder la vergüenza, y accionar cuando el cuerpo lo pida, sin nunca perder de vista la importancia de la prevención.
 EL DATO
El grupo LALCEC-GAPPO de ayuda a pacientes y parientes oncológicos se reúne todos los miércoles de 16,30 a 18,30 horas en Arenales nro. 618 y todos los que deseen pueden acercarse.

“PARECÍA QUE TENÍA EN LAS MANOS UNA BARRA DE ORO”

Recientemente se conoció a través de las páginas de este diario la lamentable y recurrente historia de que IOMA no entregó un medicamento a una afiliada con cáncer que debió cortar su tratamiento.
Una docente azuleña de 43 años, padece cáncer y este mes la obra social del Estado provincial volvió, por segunda vez en lo que va del año, a incumplir la entrega y la afiliada debió suspender su tratamiento, con todo lo que ello implica y pese a una medida cautelar que la obliga a suministrarle la medicación regularmente.
El grupo LALCEC GAPPO actuó rápidamente y le consiguió la medicación. “Parecía que tenía en las manos una barra de oro de la felicidad que tenía”, contaron sobre momento en que le entregaron la medicación.
“Pese a que le dieron lugar al amparo para que IOMA le provea la medicación, no la recibió en tiempo y forma. Nosotros, gracias a otro paciente que por equis causa no tomó más la droga, teníamos esa medicación que es muy cara y estaba sin abrir y era la indicada para esta docente”, precisó Graciela mientras María explicó que fue en calidad de préstamo ya que será devuelta una vez que la obra social finalmente se la provea, como para que se arme la cadena y quede en manos del grupo como para una urgencia, tal como pasó en este caso.
Distinto hubiera sido el caso de una persona sin obra social a quien se la hubieran entregado igual.
Las integrantes del grupo, ante consultas recibidas luego de esta gestión, aclararon que no es que tienen un banco de drogas, sino que en este caso la tenían de manera circunstancial.
Lo que sí destacaron es el apoyo incondicional que les brinda siempre el farmacéutico Leo Marchisio como para que tengan acceso a la medicación oncológica.

ACTIVIDADES RECREATIVAS -

Además de la reunión semanal abierta a la comunidad, un miércoles cada 15 días va una profesora de yoga, Natalia Arenas, que les da clases en forma gratuita.
También con esa periodicidad concurre una psicóloga social con quien “tenemos charlas, tocamos los temas que nos interesan y nos hacen bien porque esa es la historia del grupo”.
Asimismo, este año empezaron a hacer caminatas los días martes de 15,30 a 16,30, saliendo de la entrada del Parque Municipal, a las que se puede sumar quien lo desee.
Paralelamente, todos los años organizan actividades a beneficio para reunir fondos como su tradicional desfile de modas y la corre-caminata de fin de año.
Además, tienen socios con una cuota módica de 20 pesos y para seguir recaudando fondos tienen planeado una serie de actividades para este año.
Entre ellas, para el 23 de noviembre están organizando en el Teatro Español con la presencia de la Escuela de Arte y Danza Doménico.
CAMPAÑAS PREVENTIVAS -

En noviembre de 2017 muchos azuleños se acercaron al puesto de salud que promovieron el grupo GAPPO LALCEC y la Región Sanitaria IX en la Plaza San Martín para hacer controles preventivos del cáncer de pulmón. 
 
 
A las actividades recreativas, se suman las que genera el grupo tendientes a generar conciencia en la población para la prevención del cáncer.
El año pasado realizaron en conjunto con el municipio de Azul y la Región Sanitaria IX la primera campaña local contra el cáncer que se extendió durante todo el año.
Los primeros meses de 2017 se lanzó este plan preventivo y fue variando respecto al tipo de cáncer a abordar.
Todos los meses hubo actividades y atención gratuita para la población de una determinada especialidad como cáncer bucal, próstata, piel, y de pulmón.
Este año, según lo anticiparon las integrantes del grupo GAPPO, volverán a repetir la campaña.