PASO A PASO. Reconstruir desde adentro: la nueva etapa del Auto Moto Club Azul

Por Ezequiel Zabalza

ezezabalza@hotmail.com

El automovilismo en Azul no es solo un deporte: es parte de su identidad. Durante décadas, los circuitos locales fueron escenarios de competencias memorables, puntos de encuentro para familias enteras y semillero de pilotos que trascendieron la región. Sin embargo, como tantas instituciones del interior, el Auto Moto Club Azul atravesó etapas de desgaste, dificultades económicas y pérdida de actividad. Esto último duró varios años hasta que se inauguró oficialmente en 2018 el actual autódromo que lleva el nombre del azuleño Oscar Mauricio Franco, el único piloto argentino en ver la bandera a cuadros en la hazaña de la Misión Argentina en las 84 Horas de Nürburgring de 1969.

Tiempo después de su apertura, cuando Guillermo Grierson asumió el año pasado la presidencia del AMCA, el panorama no era alentador: el circuito estaba prácticamente paralizado, con obras pendientes y escasa presencia en los calendarios regionales.

Tras un 2025 de trabajo intenso, la actual comisión directiva (que lidera el último campeón de la Promocional del Centro) vuelve a tener fechas confirmadas, categorías importantes interesadas en competir y proyectos en marcha. La recuperación no fue casual ni sencilla: implicó gestión, planificación y un fuerte compromiso colectivo.

Para conocer esa parte del proceso, Grierson le contó a EL TIEMPO el "paso a paso" de las tareas realizadas en el circuito, que permitieron que otras categorías regionales decidieran correr en este trazado.

Animarse a dar el paso

-¿Cómo se gestó tu llegada a la presidencia?

-Fue algo que se fue dando. Con Marcelo Alburquerque y Adrián Uzaín veníamos hablando del estado del circuito. Nos dolía verlo con tan poca actividad, sabiendo lo que significa para Azul. En un momento se planteó la posibilidad de que alguien se hiciera cargo y decidimos que uno de nosotros tenía que dar el paso, pero con un equipo sólido atrás.

-¿Qué los convenció?

-Surgió cuando nadie se había presentado en la asamblea. Cuando empezamos a convocar gente ligada al automovilismo, todos dijeron que sí y nos acompañaban como dirigentes. Eso fue clave: no se puede manejar una institución así solo. Necesitábamos compromiso y ganas de trabajar. Ahora, con casi un año en la conducción del AMCA, la verdad es que como comisión directiva estamos muy felices por lo que venimos logrando dentro y fuera del circuito.

Un circuito con historia

El Auto Moto Club Azul fue durante décadas un actor central del automovilismo zonal. En sus primeros años, el trazado de tierra convocaba a pilotos y preparadores de toda la región. La evolución hacia el asfalto marcó un salto cualitativo que posicionó al circuito dentro del calendario bonaerense.

Las categorías del Centro, con la Promocional del Centro como la más emblemática (con más de medio siglo de trayectoria) y la Fórmula Azul, encontraron en esta ciudad una de sus plazas más tradicionales.

También pasaron por allí distintas categorías regionales, sobre todo la que rige la Asociación de Pilotos Promocional del Sudeste (APPS).

Pero el crecimiento no siempre fue lineal. Las dificultades económicas, el desgaste dirigencial y la falta de continuidad en los proyectos impactaron en la actividad. El circuito comenzó a perder fechas y protagonismo, hasta quedar prácticamente inactivo en determinados períodos.

"Lo que más dolía era no poder organizar carreras con regularidad"

-¿En qué condiciones encontraron el predio?

-Había obras pendientes y una sensación de abandono que era preocupante. Lo que más dolía era tener un circuito asfaltado, con el potencial que tiene, y no poder organizar carreras con regularidad. Eso fue lo primero que nos propusimos cambiar.

-¿Por dónde empezaron?

-Por lo básico: ordenar, revisar instalaciones, mejorar desagües, trabajar en sanitarios y boxes. Son detalles que parecen menores, pero hacen a la habilitación y a la comodidad de los pilotos y el público.

Uno de los hitos de la gestión fue la obtención de la habilitación por dos años ante la Comisión Provincial de Automovilismo y Motociclismo (COPAM), un requisito fundamental para organizar competencias oficiales. "Eso nos dio respaldo y confianza para volver a convocar categorías", explicó el presidente del AMCA, quien adelantó que días atrás recibió un mensaje de un dirigente de una categoría del Gran Buenos Aires que había visto en redes sociales las fotos y videos de las obras realizadas en el autódromo. En ese sentido, en el mensaje, preguntaba por la posibilidad de correr en este escenario.

Sostener una institución en tiempos difíciles

-¿Es complejo sostener hoy el club?

-Sí, muchísimo. Los costos son altos y todo implica inversión: mantenimiento del predio, seguros, infraestructura. El año pasado fue muy intenso, con muchas obras y fechas. Este año buscamos consolidar lo hecho y avanzar de manera más planificada.

-¿Cuál es la situación actual del automovilismo regional?

-Está bastante complicado, los costos por ahí hay que manejarlo muy bien porque son altos. Cuesta un montón estar en pista, más que nada por el lado económico porque siempre tenés un gasto extra que por ahí te tocás o tenés la desgracia de romper el auto y se complica. Sin embargo, uno por pasión hace lo imposible para correr. La verdad es un disfrute muy lindo. Esperemos que como país sirva más el trabajo que uno hace, que rinda la plata y yo creo que así vamos a ir creciendo.

El contexto económico también impacta en el parque automotor. "Hoy arrancar un campeonato con 40 o 45 autos ya es un buen número. El año pasado cerramos con más de 60. Se nota la situación, pero el que corre lo hace por pasión y siempre encuentra la forma", sostuvo en relación a los pilotos que se encuentra hoy en el escenario local, donde correrán las finales la Promocional del Centro, Fórmula Azul y Monomarca del Centro, correspondientes a la primera fecha de sus campeonatos.

El regreso de las categorías

Con la nueva conducción, la reactivación del circuito no se limita a una sola categoría. En esta temporada, el calendario volvió a poblarse ya que hay otros zonales que se harán presentes en el circuito del AMCA.

-¿Qué categorías ya están confirmadas?

-Las categorías del Centro, que es nuestra base; Las Mayores del Sudeste, con sus cuatro categorías (Mar y Sierras A, Mar y Sierras B, TC del 40 y Minicross); la APPS, con sus tres divisionales: la Copa Gol, Monomarca y Promocional. Fuera del circuito, también volvemos a trabajar en conjunto con el Rally Bonaerense, que regresará en mayo a recorrer los caminos de esta ciudad. Mientras que en agosto se espera un mes muy intenso, con varias fechas consecutivas en nuestro autódromo: primero las del Centro, luego Las Mayores del Sudeste y, por último, las de Menores del Sudeste.

Con este panorama, la llegada de Las Mayores del Sudeste, por ejemplo, representa un salto cualitativo. "Es una categoría que mueve muchísima gente y genera impacto en hoteles, restaurantes y comercios", señaló sobre el regreso a Azul de una de las categorías más populares de la región. Sus últimas visitas se dieron a fines de los 70'. Al respecto, el TC del 40 corrió en el Pedro Burgos el 1 de mayo de 1975 y Mar y Sierras y Cafeteras visitaron al Panarámico en 1979.

El rally y el movimiento económico

En los últimos años el Rally Bonaerense se convirtió en uno de los eventos más convocantes. ¿Qué dejó la experiencia anterior?

-Mucho movimiento. Se consumieron más de 4.000 litros de combustible durante el evento. Los hoteles trabajaron bien, los restaurantes también. Es importante entender que no es solo una carrera: es actividad económica para la ciudad.

Para organizarlo, el club trabaja en conjunto con el Municipio, ya que se utilizan caminos rurales y espacios como el Parque Industrial. "Es clave que se vea al automovilismo como parte del desarrollo local", agregó.

Proyectos: karting y nueva categoría

-¿Qué metas tienen a futuro?

-Estamos avanzando en un circuito de karting dentro del predio. La idea es sumar actividad formativa y atraer a los más chicos. También hay un proyecto de crear una categoría de 'Cafeteras' modernas, con motores actuales y costos más controlados. Queremos arrancar con unos 12 o 13 autos y que sea sustentable en el tiempo. Detrás de ambas ideas se encuentra Alfredo Volpi, quien se mostró especialmente entusiasmado con ambos proyectos

Cabe destacar que esta propuesta apunta a combinar tradición y modernidad: mantener el espíritu de las viejas cafeteras, pero con mecánicas más actuales y menos costosas.

Una gestión con identidad local

Más allá de los números y las obras, a lo largo de la entrevista, Grierson insistió en un concepto: pertenencia.

-¿Qué representa el circuito para Azul?

-Es parte de la identidad de la ciudad. No es solo de los que corren. Es de todos. Cuando hay una carrera, Azul se mueve. Viene gente de afuera, se genera trabajo. Nosotros queremos un club abierto, que crezca y que vuelva a ser un orgullo.

La reconstrucción del Auto Moto Club Azul no se mide solo en metros de asfalto o en fechas confirmadas. Se mide en la recuperación de la confianza y en la decisión de un grupo de dirigentes de volver a poner en marcha un espacio que forma parte de la historia deportiva local.

Como en toda carrera larga, el desafío no es solo acelerar, sino sostener el ritmo. Y en ese camino, el AMCA vuelve a sumar kilómetros con el objetivo de ver la bandera a cuadros.