DOS AZULEÑOS EN LA ÉLITE DEL RUGBY ARGENTINO . Sorondo rumbo al Mundial y Penoucos campeón: una jornada histórica para Azul

El viernes quedará marcado como una fecha especial para el rugby azuleño. En una misma jornada, dos jugadores surgidos de las divisiones formativas del Club de Remo de Azul fueron protagonistas de acontecimientos trascendentales dentro de sus respectivas carreras y del rugby argentino.

Por un lado, Jerónimo Sorondo apareció en la tradicional foto oficial de Los Pumitas, el seleccionado argentino M20 que afrontará el Mundial Juvenil de Georgia entre el 27 de junio y el 18 de julio. Por otro, algunas horas después, Juan Penoucos integró como titular el equipo de Pampas que derrotó a Dogos XV por 26 a 17 en Córdoba para conquistar por primera vez el Súper Rugby Américas.

Dos caminos distintos, pero con varios puntos en común. Ambos nacieron rugbísticamente en el Club de Remo, hoy defienden los colores de Belgrano Athletic y representan el crecimiento constante del rugby de Azul en los máximos niveles de competencia.

Sorondo, de Azul al Mundial Juvenil

La imagen recorrió rápidamente las redes sociales del rugby argentino. Como es tradición en cada concentración previa a una gran competencia internacional, los integrantes de Los Pumitas posaron con la camiseta de sus clubes de origen para remarcar la importancia de las instituciones formadoras.

Allí estuvo Jerónimo Sorondo, quien lució orgullosamente la camiseta del Club de Remo Azul en una de las fotografías y la casaca celeste y blanca del seleccionado nacional en otra. Un gesto cargado de simbolismo para un jugador que se encuentra a las puertas del desafío más importante de su carrera.

El tercera línea fue confirmado por Nicolás Fernández Miranda dentro de la lista definitiva de 30 jugadores que representarán a la Argentina en el World Rugby Junior World Championship 2026, certamen que volverá a disputarse con 16 seleccionados y tendrá como sede a Georgia.

La convocatoria representa la consolidación de un proceso que Sorondo viene transitando desde hace varias temporadas. Aunque el año pasado no integró el plantel mundialista, sí formó parte de los procesos nacionales juveniles y participó tanto del Rugby Championship M20 2025 como de la edición 2026, consolidándose como una pieza importante dentro de la estructura del seleccionado.

Los 30 elegidos

Fernández Miranda confirmó un plantel compuesto por jugadores provenientes de nueve uniones provinciales.

Los convocados son:

Jeremy Annand (Belgrano Athletic)

Luciano Avaca (Tala RC)

Bautista Benavides (Santa Fe RC)

Nicolás Cambiasso (Buenos Aires CRC)

Basilio Cañas (CAE)

Fabrizio Cebron (Regatas Bella Vista)

Pedro Coll (Tigres RC)

Manuel Cuneo Camargo (San Juan RC)

Joaquín Daireaux (SIC)

Tomás Dande (Huirapuca)

Benjamín Farías Cerioni (Universitario de Tucumán)

Ramón Fernández (Hindú)

Manuel Giannantonio (Tala RC)

Felipe Hygonenq (Alumni)

Benjamín Ledesma Arocena (SIC)

Bautista Lescano (CAE)

Franco Marizza (Paraná Rowing)

Federico Narváez (Atlético del Rosario)

Benjamín Ordiz (Los Caranchos)

Joaquín Pascual Viale (Alumni)

Simón Pfister (Tucumán RC)

Juan Preumayr (Jockey Club de Rosario)

Bautista Quiroga Miguens (CUBA)

Valentino Reggiardo (Deportiva Francesa)

Tiziano Rocha (Alumni)

Bautista Salinas Mallea (Los Tordos)

Federico Serpa (Los Tordos)

Jerónimo Sorondo (Belgrano Athletic)

Federico Torre (Córdoba Athletic)

Laureano Valle (Mendoza RC)

La distribución por uniones

La Unión de Rugby de Buenos Aires vuelve a ser la más representada con 12 jugadores, seguida por Córdoba, Rosario, Tucumán, Entre Ríos y Cuyo, cada una con tres rugbiers.

La composición refleja el carácter federal que ha logrado el rugby juvenil argentino durante los últimos años.

Cómo se jugará el Mundial

La competencia contará con 16 seleccionados divididos en cuatro grupos de cuatro equipos.

Los ganadores de cada zona avanzarán directamente a semifinales. Los segundos jugarán por los puestos del quinto al octavo, mientras que terceros y cuartos disputarán las ubicaciones restantes.

Argentina integrará el Grupo C junto a tres rivales de enorme jerarquía: Inglaterra, Irlanda y Estados Unidos.

El fixture de Los Pumitas

27 de junio

Argentina vs. Estados Unidos a las 6 (hora en Argentina)

2 de julio

Argentina vs. Irlanda a las 8.30

7 de julio

Argentina vs. Inglaterra a las 8.30

Las semifinales se disputarán el 13 de julio y la final tendrá lugar el 18 de julio en Tiflis.

La experiencia reciente en Sudáfrica

Sorondo llega al Mundial después de haber formado parte del Rugby Championship M20 desarrollado este año en Sudáfrica.

El torneo dejó sensaciones encontradas para Los Pumitas. El seleccionado argentino finalizó en la cuarta posición, pero consiguió un logro histórico al derrotar por primera vez a Nueva Zelanda en esta categoría.

Los resultados fueron:

Argentina 21 - Sudáfrica 48

Argentina 25 - Nueva Zelanda 17

Argentina 30 - Australia 32

Más allá del último puesto, la histórica victoria frente a los Baby Blacks confirmó la evolución de un grupo que ahora buscará trasladar ese crecimiento al escenario mundialista.

Penoucos y una noche para la historia

Mientras Sorondo aparecía en la foto oficial de Los Pumitas, otro azuleño escribía una página dorada en el rugby profesional sudamericano.

Juan Penoucos fue titular en la tercera línea de Pampas y participó activamente del triunfo por 26 a 17 sobre Dogos XV en la final del Súper Rugby Américas disputada en Córdoba Athletic.

La consagración tuvo varios ingredientes especiales para el jugador surgido en Remo.

En primer lugar, porque volvió a integrar el XV inicial después de los últimos encuentros alternando entre los relevos. En segundo término, porque está disputando su segunda temporada consecutiva en Pampas. Y finalmente porque el título llegó frente al rival que más dolores de cabeza le había provocado históricamente a la franquicia bonaerense.

De Los Pumitas al profesionalismo

Penoucos conoce muy bien el camino que ahora recorrerá Sorondo. En 2024 integró el plantel argentino que disputó el Mundial Juvenil M20 en Sudáfrica, torneo en el que Los Pumitas finalizaron en la quinta posición. Previo a este torneo, también fue parte del plantel que jugó el Rugby Championship M20 de ese mismo año, competencia que terminó tercero por delante de Australia y por detrás de Nueva Zelanda, el ganador, y Sudáfrica.

Dos años después, ya consolidado dentro del sistema profesional argentino, alcanzó uno de los logros más importantes de su carrera.

Los 23 que hicieron historia

Pampas presentó para la final una convocatoria de 23 jugadores que llegó acompañada por una enorme expectativa.

El equipo dirigido por Juan Manuel Leguizamón formó con: Matías Medrano, Francisco Lusarreta, Marcos Camerlinckx, Rodrigo Fernández Criado, Francisco Sluga, Juan Penoucos, Faustino Santarelli, Lucas Moresco, Lucas Marguery, Estanislao Renthel, Jerónimo Ulloa, Felipe Ledesma, Agustín Fraga, Santiago Pernas y Tobías Wade.

Desde el banco aguardaron Ignacio Bottazzini, Nahuel Zunini, Ramiro Berardi, Santos Cayol, Juan Pedro Bernasconi, Alejo Lavayén, Bautista Farisé y Santiago Cordero.

Ganar donde nadie podía

La dificultad era enorme. La final se disputó en la cancha de Córdoba Athletic, un escenario donde Dogos XV se había mostrado prácticamente inexpugnable y donde además había construido gran parte de su fortaleza durante la temporada. Sin embargo, Pampas jugó el partido perfecto.

Controló el ritmo del encuentro, fue más disciplinado, aprovechó las infracciones rivales y dominó los momentos decisivos de la final.

Resumen de una consagración

Pampas abrió el marcador con un penal de Estanislao Renthel, aunque Dogos respondió con un try de Agustín De Vertiz convertido por Nicolás Roger.

La reacción visitante llegó mediante una gran acción colectiva finalizada por Agustín Fraga y, sobre el cierre del primer tiempo, Tobías Wade apoyó una conquista fundamental para irse al descanso arriba por 13-7.

En el complemento, un penal de Renthel amplió diferencias. Luego llegó la amarilla a Roger, situación que favoreció el control territorial de Pampas.

El golpe decisivo apareció a los 67 minutos con el try de Jerónimo Ulloa convertido por Bautista Farisé. El propio Farisé agregó un penal para sellar el 26-17 definitivo.

Una revancha largamente esperada

La victoria tuvo un valor extra porque permitió romper una racha muy negativa frente al conjunto cordobés.

Hasta esta final, Pampas apenas había conseguido una victoria en once enfrentamientos ante Dogos XV.

El historial mostraba ocho triunfos cordobeses, un empate y apenas una alegría bonaerense.

Además, Dogos había eliminado a Pampas en las semifinales de 2023 y 2025 y lo había derrotado en la final de 2024. También había ganado los dos cruces de la fase regular 2026.

Por eso la victoria del viernes fue mucho más que una consagración: significó terminar con una auténtica paternidad deportiva y hacerlo en el escenario más importante posible.

Una tercera línea determinante

Diversos análisis posteriores destacaron el trabajo de la tercera línea integrada por Faustino Santarelli, Lucas Moresco y Juan Penoucos.

El trío fue clave para sostener la intensidad defensiva, disputar cada punto de contacto y darle equilibrio a un equipo que mostró una madurez notable durante los 80 minutos.

El primer título de Pampas

La conquista permitió a Pampas incorporarse al listado de campeones del torneo profesional más importante de Sudamérica.

El historial quedó conformado de la siguiente manera:

2021: Jaguares XV

2022: Peñarol

2023: Peñarol

2024: Dogos XV

2025: Peñarol

2026: Pampas

Peñarol continúa siendo el máximo ganador con tres coronas, mientras que Jaguares XV, Dogos XV y Pampas poseen un título cada uno.

Un orgullo para Azul

Las historias de Sorondo y Penoucos reflejan distintas etapas de una misma realidad. Uno está a punto de vivir su primera Copa del Mundo Juvenil. El otro acaba de consagrarse campeón en la máxima competencia profesional de la región.

Ambos comparten raíces, formación, club de origen y presente en Belgrano Athletic. También comparten el orgullo de representar a Azul en los niveles más altos del rugby argentino.

El viernes fue, para los dos, una jornada inolvidable. Para Sorondo, el comienzo de un sueño mundialista. Para Penoucos, la recompensa de años de esfuerzo convertida en una copa. Para el rugby azuleño, la confirmación de que sus nombres siguen dejando huella mucho más allá de los límites de la ciudad.