. "Un equipo para ver" y leer

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Antes del clásico ante Azul Athletic (¿algún otro mejor estreno de corona?) en su estadio, parte del plantel de Alumni Azuleño que ganó el Apertura de Primera se dispuso a conversar amplio y tendido con EL TIEMPO. Mariani, De la Canal, Canelo, Mazzante y Duarte respondieron a cada tópico propuesto en la entrevista: el paso por el Federal C, la campaña rumbo al título, la identidad de la propuesta, la final ante Sarmiento, su relación con la prensa.

 

Por Silvio Randazzo

La charla fue lo suficientemente extensa y valiosa como para necesitar de un prolongado preámbulo. Además, las circunstancias que la favorecieron tampoco requieren de colosales pormenores introductorios. Alumni Azuleño es el flamante campeón de la Primera División del fútbol oficial vernáculo, merced a una goleada espectacular ante Sarmiento de Tapalqué hizo propio el título del Torneo Apertura e interrumpió la sequía de vueltas olímpicas que ya había trazado seis palitos en la pared.

EL TIEMPO propició una conversa politemática y distendida con cinco flamantes campeones: el entrenador Santiago Mariani y los jugadores Nicolás Canelo, Agustín de la Canal, Marcelo Duarte y Emiliano Mazzante. El espíritu es más fuerte y tanto dentro como fuera de una cancha no nos abandona, y eso incluye una entrevista con un matutino. Por ello no hubo sorpresa en que los tres primeros tomarán la voz “de mando” en el diálogo y que el “Gordo” y el “Paisano” optaran por un silencio interrumpido en escasas ocasiones.

La campaña, la significancia de haber jugado el Federal C, el mejor rival, la histórica final, las autoexigencias, el vínculo con la prensa: entre otros tantos, estos son los puntos temáticos sobre los que se apoyó el encuentro con los cinco albinegros en torno a un grabador, encuentro cuya particular antesala fue una exclusiva sesión de fotos en el Emilio S. Puente.

 

-La campaña que hicieron, coronada con una final estupenda, son motivos harto suficientes para estar muy “dulces”. Entonces, empecemos la nota desde otra perspectiva: ¿cuál fue el Talón de Aquiles de Alumni a lo largo del certamen?

-SM: Las cosas que se hicieron se hicieron bien, pero siempre se puede mejorar. Un plantel más largo quizá hubiese venido bien, porque con algunos chicos llegamos con lo justo desde lo físico. Hay que tener en cuenta que veníamos de jugar el Federal, que no se paró, veníamos desde diciembre sin descanso. Eso, sobre los últimos partidos por ahí se siente.

 

-¿En lo futbolístico hubo algo que ahora, con la perspectiva, puedan impugnar?

-SM: Hay partidos que por ahí sí…La clave es que nosotros debemos pensar que todo lo bueno y lo malo que pasa en un partido debe depender de nosotros. Me parece que ese fue el convencimiento mayor de este grupo. Y en donde habíamos fallado en el año anterior, creo que este año lo corregimos, que era el carácter y la personalidad que debíamos tener como equipo para afrontar, sobre todo, los partidos que hay que ganar sí o sí.

Después, la campaña, si la analizás, en números es muy buena. Viene bien que me preguntes porque yo vi que vos le hiciste una pregunta a Lambusta sobre la fragilidad del juego de Alumni. Y yo me ponía a pensar dónde ellos están viendo la fragilidad nuestra, porque analizaba los números y no la veía; nos habían convertido muy pocos goles y habíamos convertido muchos.

 

 

Experiencia Federal C: “Muy importante”  -

 

 -¿En Alumni eran pocos los que creían que participar en el Torneo Federal C podría resultar beneficioso? ¿Quizá sólo el cuerpo técnico estaba convencido?

-SM: Escuchás muchas cosas. Nosotros siempre, donde hemos estado, queremos participar porque es muy importante, sobre todo para mostrar a los jugadores, que es lo más importante que tiene el fútbol de Azul. A uno también le gusta, por supuesto, pero me parece que si no nos quedamos sólo en nuestro fútbol, y yo creo que cualquier jugador lo quiere jugar.

 

-En su momento se opinaba que si los refuerzos para el Federal, una vez terminado éste, se iban, ¿de qué servía eso a Alumni, y también a Sarmiento, de cara a la temporada local?

-SM: Creo que se encaró al revés. Nosotros, una vez que quedamos afuera con Boca, tuvimos charlas con los dirigentes, charlas duras, para convencerlos de que debíamos ir al Federal con un equipo que luego quedara, en su mayor parte, para el torneo local. Con los refuerzos y con los clubes dueños de sus pases lo teníamos todo hablado antes de ir al Federal. Sólo dos chicos no se pudieron quedar, Matías Agosta y Mariano Borda.

 

 

-¿Qué aportó esa participación al juego del equipo?

-ADLC: En lo futbolístico, yo lo que sentí es que el equipo tomó una identidad, o como que se dio cuenta que estaba al mismo nivel de lo que representan los equipos de Olavarría, que tienen jugadores bien pagos, algunos están durante el año jugando en el Argentino B. Jugamos de igual a igual contra todos y eso tomó una confianza personal y grupal que fue fundamental para no tener prácticamente sobresaltos en este torneo.

 

¿Aquella goleada contra Sarmiento en Tapalqué, fue el punto más bajo de este equipo en el año? ¿Hubo algo de punto de quiebre?

-SM: Sin dudas, ese partido siempre lo traemos a colación porque fue el peor nuestro.

 

-Desde afuera dio la sensación que, luego de ese partido, el carácter del equipo fue otro, muy distinto.

-NC: La realidad es que a nadie le gusta perder, y nosotros empezamos el torneo de la peor manera que lo podíamos empezar, teniendo que enfrentar después a los equipos de Olavarría. Te ves obligado a ganar. Alumni siempre tiene que ser protagonista, porque es un club grande, porque la gente se lo exige y porque tienen que estar los mejores jugadores. El grupo que se conformó, pasaban los partidos y cada vez estaba mejor, en el Torneo Argentino y, luego, en el torneo local. Teníamos muchos minutos de juego y en competencia. Después, cuando empezás el torneo local, todos los demás clubes estan parados y te agarran a vos con mucho volumen de juego.

 

-¿Notaban ustedes en ese momento la diferencia que marcás, o es una conclusión a la que llegaron más adelante?

-NC: La diferencia es de ritmo de juego, de intensidad que Alumni le ponía al partido. Y notábamos que pasaban los minutos y que el equipo contrario se desgastaba más rápido. Eso se fue notando a lo largo de todo el torneo.

 

“Jugadores para ir para adelante” 

 

Santiago, ¿siempre tuviste la idea clara de conformar un equipo con tanto vértigo?

-SM: Sí, siempre. Esa era un poquito la idea, aunque uno se amolda a los jugadores que tenés, si bien los refuerzos los elegimos nosotros. Así que la idea era esa. También había que hacernos fuerte atrás y ahí hicimos diferencia; en los campeonatos anteriores no habíamos andado bien, y ahora se notó una diferencia muy importante. Eso que durante el torneo perdimos al arquero, que es una situación que no se da, una cuestión que llama la atención. Y “Perico” Mansilla hizo un trabajo fenomenal; creo que en algunos partidos nos salvó él, es decir, por actuaciones de él pudimos ganar también.

 

-No fui testigo de los 17 partidos que jugó, pero noté claramente dos versiones de Alumni. El equipo altanero, que optaba por ser corto y presionar sobre la salida rival, y la versión retraída, que prefería descansar sobre su área y darle aire a su ataque para la salida larga. Le pregunto a los delanteros cuál la manera que mejor les sentó.

-EM: A mí me gusta más la de atacar, la de ir para adelante. Creo yo que tenemos jugadores para ir para adelante, y ahí se vio claro el juego de Alumni en este torneo, cada vez que atacábamos terminaba en una ocasión de gol.

-SM: La mejor versión es la de presionar, me parece que se sienten más cómodos.

-NC: Pasa que Alumni, por la característica de jugadores que tiene, tiene jugadores para tener la pelota y tiene jugadores para, como decís vos, para salir con pelotas largas. Nosotros ya sabemos a quién hay que usar cuando salimos largo y a quién usar cuando hay que juntarnos. Las dos cosas, creo, nos salían bien, y para el rival es difícil, ya que no sabe cómo contrarrestar.

-SM: En realidad, a lo que salimos siempre es a presionar al rival, se le puede dejar la primera pelota libre, pero si no la idea es hacerle cometer el error a ellos.

 

-¿Para ustedes, Agustín, en el fondo, qué era preferible: jugar sobre mitad de cancha y tener el arquero propio muy lejos o protegerse contra el área?

-ADLC: Mejor es cuando ellos presionan adelante, tenés menos trabajo. Tenés que estar atento, obviamente, te pueden tirar una pelota al vacío porque vos te adelantaste demasiado. Pero como decía el “Gori”, una de las cosas buenas que tenía el equipo era que cuando la situación del partido o el otro equipo  te empezaba a llevar para tu arco, vos sabías que con jugadores tan rápidos, tirabas una pelota al vacío y podía llegar a ser una ocasión de gol. Es importantísimo tener esa variante.

-MD: Yo me siento más cómodo adelante, presionando arriba.

-SM: Al “Gordo” lo usamos para las dos variantes. El equipo te manda la jerarquía de los jugadores que tenés, es una realidad, más allá de la idea que podamos tener todos. Pero en fútbol todo es opinable, hay que gente que le gusta que salga jugando el 4, el 2, el 6…, una tenencia llamativa, hay una moda de eso, después del Mundial también. A mí me parece que cada uno se tiene que adaptar a lo que tiene y acá el tema es ganar, no te voy a decir a cualquier precio porque todos tienen una idea. Pero si no lo hacen jugando y buscan otra vuelta, a mí me parece que está bien. No hay verdades absolutas en el fútbol, ni nosotros las tenemos ahora que somos campeones.

 

-¿Cuál fue el equipo que mejor contrarrestó a Alumni?

-EM: Yo contra Chacarita no jugué, pero fue el partido que más flojos tuvimos, en semifinales.

-ADLC: Creo que el equipo que más nos complicó fue River. Más allá de que tuvimos una tarde para el olvido.

-MD: River juega a lo mismo que Alumni, a presionar allá arriba.

-ADLC: Por con Chacarita en la semifinal, sin dudas fue un partido para cada uno y fueron superiores a nosotros en el primer partido, nos hicieron un gol de penal y otro de pelota parada. Después no tuvimos complicaciones, más allá del juego aéreo, nunca se filtraron entrelíneas, quedando con una posición clara para hacer el gol.

-SM: También queríamos saber cómo estábamos, porque hace rato que estábamos parados.

 

 

“Siempre tenés que estar peleando el torneo”   

  

-Chicos, ¿notaron ustedes algún tipo de presión en las entrañas del club por los seis años que la institución llevaba sin títulos en Primera?

-NC: Desde mi lugar, desde 2010 en adelante no habíamos ganado nada. Y no es fácil, porque en Alumni siempre tenés que estar peleando el torneo, y quedábamos afuera en cuartos, quedábamos afuera en semis, perdimos una final. Y la gente quiere salir campeón, ¡y el jugador también!, pero el jugador es el que más lo sufre, porque cuando te vas a tu casa perdiendo sos el que le trabaja la cabeza porque erraste un gol o hiciste algo mal en el partido. Y la gente, a veces, es cruel. En mi caso, cuando vos te vas poniendo grande te empieza a doler cada vez más, porque la necesidad de salir campeón del jugador a veces es mayor a la de la gente.

 

-¿De parte de la dirigencia no había ningún tipo de manifestación al respecto?

­-SM: Como iba la campaña te decían “este año se nos tiene que dar”, o “este torneo no se nos puede escapar”. Pero solamente eso. Los chicos (en referencia a Mazzante y Duarte) son de afuera y quizá sintieron otra cosa, algún tipo de presión, no sé.

 

-De afuera Alumni se ve grande y ustedes dos venían de River. ¿Les cambió la perspectiva una vez que se pusieron esta camiseta?

-MD: A mí no.

-EM: Venimos a jugar a un club grande, nada más. Nosotros que somos hinchas de River…

-MD: El más grande es River

-EM: El más grande es River.

-MD: Cuando uno llega a un club es para ganar, al club que vayas tenés que ganar.

-EM: Para nosotros es un club grande, y por eso está obligado a salir campeón. En River el sueño es llegar a una final, es lo primero que queremos. Desde que tengo noción que jugo en Primero jamás jugué una final, perdimos tres, cuatro semifinales. Lo que más quiero es llegar a una final con River. En Alumni es otra cosa.

 

 

“En Azul no íbamos a errar nada”    

 

-¿Por qué consideran que se dio una final con tantas diferencias futbolísticas trasladas al marcador global? ¿Les interesa hacer ese planteo?

-NC: Nosotros nos preparamos, porque teníamos que salir campeones. En la semana ya sabíamos que la gente iba a ir a la cancha a ver a Alumni, sabían que Alumni jugaba bien. Y nosotros, inconscientemente teníamos que demostrar que era cierto que Alumni jugaba bien, y que la gente se tiene que convencer de que a Alumni hay que ir a verlo. Hoy, si hay un equipo para ver es Alumni; porque juega bien, porque propone, porque brinda un lindo espectáculo.

 

-De haber estado más precisos en Tapalqué, quizá ese día podría haber quedado sellada la suerte de la final. ¿Los sorprendió que fuera así?

­-SM: Si no pensara eso, seguro no me levanto ese día. El resultado es atípico, pero nosotros teníamos que meter acá todos los goles errados allá, eso sí, y yo estaba convencido de que iba a ser así. Aparte lo veía en ellos desde el primer día que volvimos a vernos para entrenar. Teníamos muy en claro que en Azul no íbamos a errar nada.

 

-No obstante lo chico del resultado, el rendimiento general del equipo en Tapalqué era esperanzador de cara a la revancha.

-ADLC: Yo salí un poco caliente. La sensación y cómo se dio el juego, era para definir la final allá, era como que iban a tener que venir a jugar a nada más. Una diferencia de un gol te llevaba a pensar que una mala tarde nuestra, los defensores, yo que soy de la última línea con Martín (NdR: Hoursouripé) que se jugó todo estando lesionado… tenías un poco de temor, de incertidumbre. La verdad es que salió la personalidad del equipo, lo propuso y demostró que el resultado del último partido sea abultado porque lo fue a buscar permanentemente. Tuvimos esos cinco, diez minutos después del penal que erró el “Gordo”, donde ellos se encendieron un poquito, aunque después  quedaron con un jugador menor por el pibe que se hizo expulsar y Alumni recuperó la pelota.

­-SM: Yo también quiero analizar un poco desde el lado de ellos, porque los planteles no son muy largos y en la primera final no tuvieron a los dos delanteros que era titulares. Eso pesa. “Cachito” Gau venía de una lesión importante, lo pusieron en Tapalqué de titular y habría que ver si estaba realmente para jugar o jugó porque era “Cachito”. Y con Tapia no pudieron contar en las dos finales, y es un jugador muy importante. Sarmiento llegó diezmado desde lo físico y le faltaron algunos jugadores que durante el año habían andado muy bien.

 

“UN TOQUECITO AL REGLAMENTO”    

El equipo albinegro ganó la fase inicial del Apertura y clasificó directamente a semifinales. De los teóricos quince días que debía permanecer inactivo (en tanto se desarrollasen los cuartos) se pasó a un mes sin competencia oficial, en parte por las inclemencias del tiempo. Este es otro de los puntos abordados en la nota.

 

-Con Santiago ya lo hable en una nota, por lo que le pregunto a los jugadores: ¿volverían a intentar ganar la fase inicial pese a lo perjudicial que pueda resultar estar parados? Aunque el clima haya dilatado ese lapso.

-EM: Sí

-SM: Yo creo que hay que hacerle un toquecito al reglamento, pero a nadie puede gustarle no salir primero, o no ir a buscar ese primer puesto porque luego te encuentres con desventaja desde lo reglamentario.

-NC: Lo que pasa es que el primero se tiene que encontrar beneficiado y no perjudicado. Porque un equipo que viene con ritmo de juego, en competencia y sale primero y se encuentra con que tiene que parar un mes, me parece que está siendo perjudicado.

 

¿Qué habría que hacer para evitar ese parate?

-SM: Hacer que clasifiquen ocho equipos y que den una ventaja deportiva al primero. Porque acá hay algo más que perjuicio deportivo: el equipo no juega, el club no recauda e, incluso, la pequeña ayuda que dispone el club para los jugadores, éstos no la reciben porque no juegan. No cambiaría nada clasificar ocho, al contrario, da más competencia para ese octavo lugar.

En ese parate –ya que estamos lo vamos a destacar– fue muy importante el grupo de trabajo que tenemos: el profe David Grimaldi y ni hablar de Fernando Scabuzzo.

-NC: Lo grave es que con tanto tiempo sin jugar perdés el interés…

 

-¿Podés llegar hasta ese punto?

-NC: Sí, porque perdés el interés de ir a entrenar, vos sabés que el domingo no jugás.

 

EL ESTADÍSTICO CAMINO AL TÍTULO  

1º fecha: Athletic (V) 2-0 (Nicolás Canelo 2)

2º fecha: Vélez (V) 3-0  (Alexis García, Marcelo Duarte, Emiliano Mazzante)

3º fecha: Porteño (L) 3-0 (Marcelo Duarte 2, Nicolás Canelo)

4º fecha: Sarmiento (V) 0-1

5º fecha: Estrellas (L) 1-0 (Marcelo Duarte)

6º fecha: Boca (V) 2-1 (Marcelo Duarte 2)

7º fecha: Chacarita (L) 2-1 (Marcelo Duarte, Nicolás Canelo)

8º fecha: River (L) 3-4 (Alexis Pouyannes, Emiliano Mazzante, Federico Mancino en contra)

9º fecha: Independiente (V) 0–0

10º fecha: Cemento (L) 4-0 (Alexis García, Leonel Norte, Marcelo Duarte 2)

11º fecha: Atlético (V) 6-1 (Alexis Pouyannes, Emiliano Mazzante 2, Marcelo Duarte, Martín Hoursouripe, Nicolás Canelo)

12º fecha: Piazza (L) 1-0 (Nicolás Canelo)

13º fecha: San José (V) 2-1 (Nicolás Canelo, Marcelo Duarte)

Semifinal Ida: Chacarita (V) 1-2 (Marcelo Duarte)

Semifinal Vuelta: Chacarita (L) 2-1 (Kevin Guevara, Marcelo Duarte)

Final Ida: Sarmiento (V) 1-0 (Emiliano Mazzante)

Final Vuelta: Sarmiento (L) 6-0 (Nicolás Canelo 3, Kevin Guevara, Emiliano Mazzante y Marcelo Duarte)

 

*Alumni jugó 17 partidos. Ganó 13, empató 1 y perdió 3. De los 51 puntos que jugó, el equipo de Santiago Mariani obtuvo el 78,43 % de las unidades que disputó. Convirtió un total de 39 goles –un promedio de 2,29 tantos por encuentro– y recibió 12 tantos –0,70 por encuentro–. En dos partidos no convirtió y en nueve encuentros terminó con la valla invicta.

 

*En el Emilio S. Puente, el albinegro disputó 8 encuentros, de los cuales ganó 7 (con 22 goles a favor) y perdió el otro (6 goles en contra). El único que se fue vencedor del reducto alumnista fue River Plate (4 a 3), en la 8º fecha.

De visitante, los dirigidos por Santiago Mariani abordaron 9 cotejos; cosecharon 6 triunfos –17 goles a favor–, 1 empate y 2 derrotas –6 goles en contra–. Cayó frente a Sarmiento, en la 4º fecha, por 1 a 0 y en el encuentro de ida de las semifinales, frente a Chacarita, por 2 a 1.

 

*El goleador del certamen es alumnista: Marcelo Duarte marcó 14 veces. Los demás “pichichis” albinegros fueron: Nicolás Canelo, 10; Emiliano Mazzante, 6; Kevin Guevara, Alexis García y Alexis Pouyannes, 2, Leonel Norte y Martín Hoursouripe, 1. El restante gol en favor de Alumni lo marcó Federico Mancino, de River, en contra de su arco.

 

ALUMNI Y LA PRENSA   

Sobre el final de la charla, ante la primera alusión sobre el tema, ciertas incomodidades se hicieron un lugarcito entre los entrevistados. Hablar del   vínculo del plantel alumnista con la prensa y hacerlo a propuesta de un integrante de esa prensa, lógicamente genera una inercia espinosa, más no sea por un par de minutos.

Luego de un pequeño silencio, algunos cruces de miradas y una humorada del “Paisa” Mazzante, las respuestas fluyeron con naturalidad y necesidad.

 

-¿Cuál es la valoración que ustedes hacen del trabajo de la prensa en general? Justamente, la que se encarga de valorar constantemente su trabajo en la cancha. ¿Leen el diario, escuchan las radios?

-EM: ¡A mí es la primera vez que me hacen tantas notas! (Risas)

-MD: No escuchó, capaz que leo el diario.

 

¿Te interesa, Marcelo, ver el criterio que se utiliza para analizar un rendimiento grupal o ver por qué se destaca a un jugador?

-MD: No tanto, si lo destacan por algo será, por lo que hace. Pero no, me da lo mismo a mí, trato de hacer lo que me dice el técnico y mis compañeros.

-SM: Hay que manejarla a la prensa.

 

-¿Los periodistas deportivos se intrometen demasiado en todo lo que excede al juego? ¿Consideran ustedes que se critica y se opina con argumentos sólidos desde un diario o un micrófono?

-ADLC: Sinceramente yo he escuchado comentarios que te dan risa y bronca a la vez. Mal argumentados, no siendo objetivos, teniendo una identidad con algún club y buscando bastardear a Alumni.

Hablando a nivel personal, cuando volví tuve muchos problemas con una lesión en un tobillo, estaba para operar y estiré la operación un par de meses. Y, también: gente que habla de fútbol sin tener vestuario o experiencia a un nivel que vos decís “este tiene espalda para cuestionar tal o cual cosa”. Me dieron duro y me dolió bastante.

Lo que veo de la prensa es que hay demasiado programas, no son objetivos y, por ahí, no tienen ese respeto para los chicos que juegan al fútbol, medirte en lo que decís y saber hasta dónde tenés que llegar con la crítica.

 

¿Lo que duele es la mirada crítica o el modo y los momentos? Porque tampoco se puede reclamar un periodismo obsecuente, mero halagador.

-NC: A mí no me molesta la mirada crítica, porque el primero que sabe que hizo las cosas mal es uno, y de afuera eso se ve. O sea que si hay una crítica, más en una derrota como fue la de Tapalqué, está bien hecha. Pero como decía Agustín, a veces en los programa de radio el micrófono no es bien utilizado, porque no informan sobre la realidad del fútbol. Sentirán que por hacer eso la gente los va a escuchar más.

-SM: Hay que entender el juego y, como te dije hoy, esto es materia opinable para todos. Después estará en uno la inteligencia para manejarlo, saber de qué lado vienen las críticas y cómo vienen, si están buscando algo por detrás. Uno tiene que mantenerse tranquilo, además tiene el derecho de escuchar o no escuchar, leer o no leer.

-ADLC: No hizo fuerte la crítica, porque llega un momento que decís “¡vamos a demostrar que los críticos están equivocados!”. Porque ponían en tela de juicio si Alumni había sido el mejor o no hasta los últimos dos partidos.

-SM: Lo que creo es que todos debemos mejorar en lo que hacemos: nosotros dirigiendo, ellos jugando y el periodismo también. En el diario lo que yo he criticado es que a mí me gustaría que las notas se firmen, quiero saber quién es el que opina. Ante se hacía, cuando yo jugaba de cada partido había una crónica. Yo entiendo que esto también se maneja como negocio. Nosotros jugamos acá con Sarmiento por el Argentino y no hubo filmación.

 

-¿Nunca es atendida una crítica? ¿Nunca sirve para modificar una postura personal o de equipo?

-SM: ¡Las buenas, sí! pero las que esconden mala intensión no. Pero la buena crítica, sabiendo de quién viene, por supuesto que sí.