DEL SENADO A LA CANTERA . Una jornada en Azul puso en agenda la minería, la crisis del sector y la formación de trabajadores

Hay una diferencia sustancial entre hablar de la producción desde un despacho y caminar una planta, conversar con quienes trabajan allí y observar directamente cómo se desarrolla un proceso productivo. Esa diferencia fue, en buena medida, la razón de ser de la jornada que la Comisión de Industria y Minería del Senado de la Provincia de Buenos Aires desarrolló en Azul.

La actividad no se limitó a una reunión institucional. Durante varias horas, los senadores recorrieron una cantera, mantuvieron un encuentro con el intendente Nelson Sombra y representantes del sistema educativo, participaron de una reunión de trabajo en el recinto del Concejo Deliberante y escucharon a empresarios y representantes de cámaras productivas de Azul y de la región.

La agenda tuvo como punto de partida la minería. Pero rápidamente la discusión se amplió hacia cuestiones que exceden a una actividad específica y que forman parte de una problemática común a buena parte del entramado productivo: la caída de la actividad, el impacto sobre el empleo, la infraestructura, las condiciones para producir, la formación de trabajadores y las herramientas que puede aportar el Estado.

La comisión estuvo encabezada por su presidente, el senador Sergio Vargas, y su vicepresidenta, la senadora María Inés Laurini, junto a los senadores Marcos Pisano y Evelyn Díaz. También participaron de distintos momentos de la jornada la subsecretaria de Minería de la Provincia, Laura Delgado.

La decisión de trasladar la comisión hacia el interior bonaerense tuvo además una característica que los propios legisladores remarcaron durante el balance posterior: se trató, según señalaron, de la primera vez que una comisión del Senado provincial realizó este tipo de salida territorial. La intención es que no sea la última.

Conocer la realidad

La jornada comenzó con una recorrida por la Cantera Cerro Redondo. Bajo la lluvia, los legisladores ingresaron al establecimiento y conocieron de cerca el proceso productivo, al tiempo que dialogaron con representantes del sector sobre la situación que atraviesa actualmente la minería bonaerense. El objetivo era comenzar a trabajar sobre la realidad de la producción minera, resultaba difícil imaginar una mejor forma de hacerlo que observando directamente el funcionamiento de una cantera.

Para Sergio Vargas, esa experiencia permitió comprobar en el terreno aquello que luego sería planteado durante las reuniones: "Creo que es la primera vez que sale una comisión del Senado al territorio", señaló el presidente de la Comisión de Industria y Minería. Y explicó que la experiencia modifica sustancialmente la manera de aproximarse a los problemas. "Es totalmente distinto cuando uno recibe en La Plata los distintos actores que tenemos que fomentar, acompañar, escuchar las necesidades que tiene el sector productivo y minero de la provincia de Buenos Aires, que cuando uno viene al territorio, visita una cantera, baja 80 metros debajo del suelo, viendo cómo es todo el proceso de producción, interactuás con los trabajadores, con los empresarios y ves realmente las necesidades in situ", describió.

La frase contiene buena parte del sentido que los legisladores quisieron darle a la jornada. No se trataba simplemente de trasladar una reunión a Azul, sino de cambiar el lugar desde el cual se construye el diagnóstico. "Te llevás la realidad", resumió Vargas. "Se ve distinta la realidad desde La Plata a verla en el lugar".

Encuentro institucional

Luego de la recorrida, la agenda continuó con un encuentro institucional en el que se abordó el desarrollo del polo minero bonaerense y, especialmente, su articulación con el sistema educativo. La reunión, encabezada por el intendente Sombra permitió incorporar una dimensión diferente a la discusión: la necesidad de formar los recursos humanos que requiere una actividad productiva especializada.

Participaron representantes de la estructura educativa y productiva local, entre ellos el jefe Distrital de Educación, David Díaz; la directora del ISFDyT N° 2, Guadalupe Camozzi; el director del COPRET, Román Ros; el consejero provincial de Educación, César Valicenti; y el Subsecretario de Producción, Comercio e Innovación, Carlos Pagano. La conversación giró alrededor de la posibilidad de vincular las necesidades concretas de la actividad minera con las propuestas de formación existentes y con aquellas que puedan desarrollarse a futuro. En ese punto apareció una de las experiencias que más llamó la atención de los legisladores: la articulación que permitió avanzar con una propuesta de formación vinculada con la minería.

Para María Inés Laurini, ese fue uno de los momentos más interesantes de toda la jornada. "Una de las partes interesantes fue mostrar cómo se genera toda la articulación", sostuvo. La senadora explicó que esa articulación involucra al sector privado, al Estado municipal y al sistema educativo, y que cada actor tiene una responsabilidad determinada para que una necesidad productiva pueda convertirse en una propuesta concreta de formación. "Me parece que dialogar sobre esa cuestión y ver cómo realmente se hace todo el circuito, qué es y qué hace el COPRET, de qué se ocupa la Jefatura Distrital, la responsabilidad que tiene después la directora de un instituto superior en ir a discutir el por qué y con fundamentos para poder instalar en su institución una determinada carrera", detalló.

El ejemplo concreto fue la tecnicatura en minería. "De alguna manera trabajar articuladamente la gestión municipal con todo ese circuito educativo para poner a disposición al sector privado mano de obra calificada. Con esto nos referimos a la tecnicatura en minería", explicó Laurini.

Para la senadora, la experiencia también tuvo un valor adicional: permitió que otros integrantes de la comisión conocieran un proceso que muchas veces se observa de manera fragmentada. "Me parece que fue un momento interesante, enriquecedor para los otros senadores, que todos conozcan cómo funciona", afirmó Laurini.

La cuestión de la formación aparece, así, como uno de los puntos donde la agenda productiva puede encontrar una oportunidad incluso en un contexto económico adverso.

Economía en retracción

La reunión realizada posteriormente en el recinto del Concejo Deliberante permitió ampliar el diagnóstico y sumar las voces de diferentes sectores productivos. En ese ámbito se presentó, entre otros temas, una exposición de representantes de la Cooperativa Eléctrica de Azul sobre el desarrollo de la infraestructura energética regional. Más tarde, el intercambio incorporó a representantes del Centro Empresario de Azul, la Unión Industrial de Olavarría, la Cámara de Comercio, Industria y Servicios de Bolívar y la Cámara de la Piedra de la Provincia de Buenos Aires. Fue allí donde quedó expuesta con mayor crudeza la situación que atraviesa actualmente el entramado productivo.

Los representantes empresariales manifestaron su preocupación por la fuerte caída de la actividad minera e industrial. Señalaron que el contexto económico nacional tiene un impacto directo sobre las empresas y que, en algunos casos, la producción se encuentra funcionando en torno al 20% de la capacidad instalada. El dato resulta significativo porque no habla simplemente de una disminución en las ventas o de un menor ritmo de producción. Implica que buena parte de la capacidad productiva disponible permanece ociosa. Entre las causas mencionadas apareció la disminución de la obra pública, cuya retracción repercute especialmente sobre actividades vinculadas con la extracción y provisión de materiales.

El impacto, explicaron, no queda circunscripto a las empresas mineras o industriales. Se extiende hacia el empleo, los proveedores, los servicios, el transporte y las economías regionales que dependen de esa actividad. También se plantearon preocupaciones relacionadas con los efectos de la apertura económica sobre distintos sectores productivos. El escenario que quedó planteado combina entonces dos realidades. Por un lado, una actividad que posee capacidad instalada, trabajadores, infraestructura y conocimiento acumulado, pero que actualmente enfrenta una demanda significativamente menor. Por otro, la necesidad de pensar condiciones que permitan preservar esa estructura para que pueda responder cuando existan mejores condiciones para la producción. Para los legisladores, escuchar ese diagnóstico en forma directa es justamente uno de los objetivos de la salida territorial.

"Nos da el impulso"

El encuentro con las cámaras empresariales permitió que la comisión recibiera reclamos y demandas vinculadas no solamente con la minería, sino también con los parques industriales y las condiciones generales para desarrollar actividades productivas. Laurini destacó que "es interesante para nosotros llevarnos demandas, reclamos, cuál es la situación de los parques industriales, cómo describen que se han mejorado algunas cuestiones, pero también qué es lo que falta, qué necesidades hay", señaló.

La idea es que las conversaciones no terminen cuando los legisladores abandonen Azul. Al contrario: la expectativa es que parte de lo escuchado pueda convertirse en iniciativas dentro del Senado o pueda servir para revisar proyectos que ya se encuentran en tratamiento. "De qué manera alguna iniciativa legislativa que ya había en el Senado la podemos orientar en función de lo que nos llevamos nosotros como insumo, como para repensar algunas cuestiones", explicó Laurini.

Vargas utilizó una expresión similar para describir el efecto que tiene el contacto territorial sobre el trabajo parlamentario: "Ver las necesidades que tienen a nosotros nos da el impulso, nos alimenta para ver de qué manera podemos materializar legislativamente, ya sea con un proyecto de ley, con un proyecto de declaración de interés", sostuvo.

La definición deja planteada una de las principales expectativas de la jornada: que las demandas recogidas puedan encontrar una vía institucional. No todas las problemáticas tienen una solución legislativa. Algunas requieren decisiones administrativas, inversión, infraestructura o políticas específicas. Pero el primer paso para determinar qué herramienta puede ser útil es conocer con precisión cuál es el problema. Y eso fue lo que los legisladores buscaron hacer en Azul.

Una articulación que puede ser clave

La discusión sobre la actividad minera permitió, además, poner en evidencia que el desarrollo productivo no depende de un solo actor. La experiencia de Azul permitió observar ese entramado en funcionamiento. Laurini valoró especialmente la posibilidad de mostrar cómo se construye esa articulación desde el territorio. "Me parece que es bien una característica propia de esta gestión municipal, de generar todas las articulaciones necesarias para poder contribuir con un sector privado como es la actividad minera, poner a disposición del Estado, por ejemplo, el sistema educativo", afirmó.

La frase permite leer la discusión sobre la tecnicatura en minería desde una perspectiva más amplia. No se trata solamente de crear una carrera o formar estudiantes. El desafío consiste en construir un circuito en el cual la capacitación responda efectivamente a una necesidad productiva y, al mismo tiempo, pueda ofrecer oportunidades laborales a quienes se forman.

En un contexto de transformación tecnológica y de requerimientos cada vez más específicos, esa articulación puede convertirse en una herramienta de competitividad para los distritos.

Un distrito que sorprendió

Vargas, oriundo de la Sexta Sección, destacó durante la jornada un aspecto que le llamó particularmente la atención al conocer con mayor detalle la estructura local. "En el caso de la Municipalidad de Azul, me llevo la grata sorpresa, ya que soy de la Sexta Sección, que tienen una Dirección de Minería en el organigrama", señaló.

El comentario se produjo en el marco de una valoración más amplia sobre la forma en que el Municipio viene articulando con el sector y con las instituciones educativas.

La existencia de una estructura específica dentro del organigrama municipal permite, en la mirada del senador, contar con un ámbito desde el cual abordar una actividad que tiene características particulares y que requiere interlocución permanente con distintos organismos. Durante la jornada, los senadores pudieron conocer tanto las dificultades actuales como las herramientas que ya existen en Azul para enfrentar algunos de esos desafíos.

Capacidad productiva

El dato de una producción que, en algunos casos, ronda el 20% de la capacidad instalada funciona como una de las imágenes más contundentes del diagnóstico planteado por los empresarios. La disminución de la obra pública fue señalada como uno de los factores que explican esa situación. Y el problema tiene una dimensión que excede a la actividad minera propiamente dicha. Cuando cae la demanda de materiales, se reduce la producción, se necesitan menos servicios y menos transporte, disminuyen los pedidos, se resienten los ingresos de las empresas y la posibilidad de sostener determinados niveles de empleo.

Por eso, la discusión planteada en Azul no puede reducirse a una cuestión sectorial. La preocupación de las cámaras empresariales se vincula con el funcionamiento de una cadena completa y con la posibilidad de que las empresas puedan mantener su estructura durante un período de menor actividad. Los legisladores se llevaron esos planteos como parte del diagnóstico que deberán analizar.

Salir de los despachos

La decisión de continuar con reuniones en distintos puntos de la provincia aparece como la consecuencia más concreta de la experiencia realizada en Azul. Vargas anticipó que la comisión tiene previsto continuar su agenda en Bahía Blanca y San Nicolás, además de analizar otros destinos. "Es abrir las puertas de esta comisión, que el Senado venga a Azul, que los senadores vengan, escuchen y recibir las demandas del sector productivo", afirmó.

La modalidad tiene además una característica política que el senador decidió destacar: la composición de la comisión reúne representantes de distintos espacios: "Independientemente de la posición política que tenemos los distintos senadores, en este caso de la comisión, yo lo resalto: nos pusimos de acuerdo, venir al territorio, escuchar las demandas y después ver qué proyectos podemos trabajar en forma conjunta para llevar adelante", sostuvo.

Laurini coincidió con esa mirada al remarcar que el trabajo legislativo exige construir acuerdos. "En el ámbito legislativo tenemos que trabajar razonable y consensuadamente determinadas cuestiones, representantes de distintos espacios políticos, que es lo que de alguna manera logramos", afirmó.

Recorrer la provincia permite escuchar realidades diferentes, pero también obliga a encontrar respuestas que puedan superar las particularidades de cada distrito.

Azul como punto de partida

La jornada terminó dejando una agenda considerablemente más amplia que la que podía suponerse al inicio. La minería fue el motivo principal para elegir Azul, pero la discusión terminó incorporando prácticamente todos los componentes que intervienen en el desarrollo productivo: empresas, trabajadores, educación, infraestructura, Estado y legislación.

Todo ocurrió durante una misma jornada, pero cada instancia agregó una pieza al diagnóstico. Esa es, precisamente, la lógica que los senadores pretenden trasladar a las próximas visitas. "Esta jornada de trabajo fue muy intensa", reconoció Vargas, quien destacó la predisposición del Municipio y de los distintos sectores que participaron. El objetivo, explicó, es conocer la realidad económica del sector y determinar de qué manera el Senado puede contribuir.

En ese sentido, Azul no fue solamente el lugar elegido para realizar una reunión fuera de La Plata. Funcionó como un primer laboratorio para una metodología de trabajo que busca incorporar al territorio como fuente directa de información para la actividad legislativa.

La visita de los senadores dejó abierta una agenda que excede la jornada y que ahora deberá trasladarse nuevamente a La Plata. Allí estará el desafío de convertir las demandas en proyectos, gestiones o iniciativas concretas. También el de mantener el contacto con los sectores que participaron para que la visita no quede como una experiencia aislada. Vargas fue claro al señalar que la comisión continuará recorriendo la provincia. "Lo fundamental es que hemos abierto las puertas para escuchar las distintas demandas que tiene este sector y que a todos nos interesa que se desarrolle productivamente la provincia", sostuvo.

La jornada en Azul permitió reunir, durante varias horas, a buena parte de esos actores alrededor de una misma mesa. Ahora comienza la etapa menos visible: la de transformar lo escuchado en decisiones. "Se ve distinta la realidad desde La Plata a verla en el lugar", dijo Vargas. La frase podría funcionar como síntesis de la primera salida territorial de la Comisión de Industria y Minería del Senado bonaerense.

Azul fue el punto de partida. El verdadero resultado de la experiencia, sin embargo, se medirá cuando aquello que los legisladores escucharon en las empresas, en la cantera, en las instituciones educativas y en las cámaras productivas vuelva a aparecer convertido en iniciativas concretas dentro del Senado.

Por ahora, la agenda ya quedó planteada: sostener la producción, atender las dificultades de la minería y la industria, fortalecer la formación de trabajadores especializados y construir, desde el territorio, las herramientas que permitan que la capacidad productiva que hoy permanece parcialmente detenida pueda volver a ponerse en marcha.