ENFERMEDADES TRANSMITIDAS POR ROEDORES . Zoonosis Rurales brindó precisiones sobre hantavirus

Karina Watralik, jefa del Departamento de Zoonosis Rurales de Azul, brindó precisiones a EL TIEMPO sobre la situación actual del hantavirus y explicó las características de las distintas variantes del virus, a partir de los casos detectados días pasados en un crucero que partió desde Ushuaia.

"El origen de estos casos es un hantavirus de la variante Andes, que existe en América del Sur, Argentina y Chile. Falta ver el nexo y armar todo el cuadro epidemiológico, pero se confirmó que es esa variante", indicó.

En ese marco y más allá del caso puntual de Ushuaia, diferenció el comportamiento de las distintas cepas: "Hay muchas variantes de virus hantavirus. Todas, excepto la variante Andes Sur, han sido demostradas con transmisión por contacto con la aerolización del virus a través de la orina o materia fecal de los roedores". Y remarcó un punto clave: "Excepto en la variante Andes Sur, ya que en esta variante existe registro de varios brotes con transmisión interhumana, de persona a persona".

Respecto al origen del contagio, explicó: "Una persona ha tenido contacto inicialmente con la aerolización de las excretas del roedor, que es un roedor silvestre llamado colilargo, y a partir de la transmisión de ese roedor a la persona, ésta podría transmitir a otras personas".

Provincia: aumento de casos y particularidades

Al referirse al comportamiento del virus en territorio bonaerense, Watralik señaló: "En la provincia de Buenos Aires, durante 2025 y a lo largo de 2026 viene mostrando un aumento de casos muy superior a las temporadas anteriores, con un aumento de la letalidad". Sin embargo, aclaró que las variantes que circulan en la provincia presentan otra dinámica: "En estos casos fueron variantes Lechiguanas y Buenos Aires, que tienen un comportamiento diferente en la transmisión al virus Andes Sur". Y subrayó: "En estas dos no hay evidencia hasta el momento que haya transmisión de persona a persona".

En cuanto a las medidas de prevención, la funcionaria hizo especial hincapié en el control del entorno y las prácticas cotidianas. "Es fundamental evitar estar en un contexto donde se le propicie la proliferación de los roedores: mantener el pasto corto, evitar acumulación de basura y de agua que le provea alimento al roedor, y el sellado de aberturas", detalló.

También se refirió a situaciones laborales o espacios cerrados: "Hay actividades que están más propensas, como quienes trabajan en el área rural o con cereales, donde hay mayor presencia de roedores. Se deben tomar recaudos, evitar el contacto directo, y el uso de barbijo es necesario".

Sobre la limpieza de lugares cerrados, Watralik explicó: "En viviendas que han estado mucho tiempo cerradas o en tareas de demolición, primero hay que ventilarlas y al ingresar utilizar barbijo para evitar que, si hubiera aerolización en el lugar, se produzca la transmisión". Y agregó una recomendación concreta: "Una vez ventilado, ingresar evitando el barrido que puede generar que el polvo se eleve y remueva el virus en el aire. En galpones con piso de tierra, evitar el barrido directo y rociar con agua con unas gotas de lavandina, que va a inactivar el virus". Además, extendió estas medidas a trabajadores: "Esto también se traslada a quienes realizan desmalezado o recolección de residuos: uso de guantes y protección para evitar otras transmisiones por roedores".

Leptospirosis: un roedor urbano y el rol de las mascotas

En relación a la leptospirosis, Watralik explicó que se trata de una enfermedad diferente, tanto por su origen como por su forma de transmisión. "Es una enfermedad transmitida por roedores, pero en este caso se trata de una bacteria", indicó. A diferencia del hantavirus, el principal vector es urbano: "Es transmitida por un roedor más urbano, el ratón común o laucha". Además, incorporó un factor clave: "La transmisión se puede dar a partir de los roedores y también a partir de un perro enfermo que se infectó por haber estado en un ambiente contaminado con esta bacteria".

Sobre el ambiente de riesgo, precisó: "Por lo general son aguas estancadas o barro. Esta bacteria tiene la posibilidad de subsistir durante mucho tiempo en agua contaminada y persiste en el tiempo". En ese sentido, recomendó: "Evitar estar con calzado que no cubra totalmente el pie. Si hay que sumergirse, que sea con botas de goma, porque una lastimadura puede favorecer el ingreso de la bacteria". También advirtió sobre el cuidado de las mascotas: "Si la mascota anda suelta por esos lugares donde hay agua y barro, como tenemos nosotros el arroyo Azul, puede contagiarse y generar transmisión al humano. Es importante la tenencia responsable, no dejarlo suelto y sacarlo con correa".

Y agregó, para echar luz sobre la temática, que "tenemos que saber que, como hay más de 250 cepas, una persona puede volver a contagiarse de leptospirosis. La reinfección tiene que ver con contagiarse con una variante diferente a la que fue contagiado anteriormente". Lo mismo sucede con Dengue, que tiene cuatro variantes: "Si la persona se contagia de Dengue 2 por ejemplo, quedó inmunizado contra esa variante, pero es factible que si se vuelve a contagiar con el virus de otra variante, al no estar inmunizado, se va a contagiar y, aún más, empeora el pronóstico de salud de esa persona".

Síntomas, evolución y tratamiento

Watralik explicó que estas enfermedades pueden presentar síntomas similares en una primera etapa, lo que requiere atención en la consulta médica. "La leptospirosis tiene un período de incubación que puede llegar hasta los treinta días. Puede ser asintomática, leve, moderada o grave, y tiene tratamiento con antibióticos", señaló. Y agregó: "Es importante hacer referencia al médico sobre actividades o antecedentes epidemiológicos, porque esto ayuda al diagnóstico".

En cuanto al hantavirus, detalló su evolución: "Presenta un cuadro febril agudo inespecífico, semejante a un cuadro gripal, con una primera fase febril y después puede pasar, abruptamente, a una falla respiratoria importante por aumento de líquido en los pulmones". Y remarcó: "Tiene una mortalidad entre el 30 y el 50 por ciento".

Fiebre Hemorrágica Argentina: roedor específico y vacuna disponible

Finalmente, la directora de Zoonosis Rurales de Azul destacó las particularidades de la Fiebre Hemorrágica Argentina, diferenciándola de las otras enfermedades. "Es una enfermedad transmitida por otro tipo de roedor, llamado 'ratón maicero', que habita en gran parte de los municipios de la provincia de Buenos Aires, considerándose ésta como área endémica, y transmite el virus Junín", explicó.

A diferencia del resto, cuenta con herramientas específicas de prevención: "En este caso sí tenemos prevención; tenemos la vacuna que es obligatoria para toda persona que vive, transita o trabaja en el área endémica de la provincia de Buenos Aires". Además, subrayó un dato clave a nivel local: "Es una única dosis y se aplica acá en el departamento de Zoonosis, donde tenemos vacunatorio".

También remarcó la existencia de tratamiento: "Si la enfermedad es detectada dentro de los primeros ocho días desde el inicio de síntomas, existe un tratamiento con plasma de convaleciente". Sobre su efectividad, precisó: "Es muy eficaz y desciende mucho la letalidad, del 30 al 1%, aproximadamente". Y concluyó: "Es la única de las tres enfermedades que tiene vacuna y este tipo de tratamiento".

Prevención, información y consulta oportuna

Como eje común, Watralik insistió en la importancia de la prevención y el conocimiento de los factores de riesgo. Remarcó la necesidad de mantener ambientes controlados, evitar la exposición a roedores, utilizar protección en tareas de riesgo y, ante síntomas, consultar al sistema de Salud informando posibles situaciones de exposición.

TRIQUINOSIS

Un parásito que muere a una temperatura superior a 70 grados

Con la llegada de los primeros fríos y en el marco de una nueva campaña de prevención, vuelve a instalarse en la agenda sanitaria un tema clave para muchas comunidades del interior bonaerense: la triquinosis.

Se trata de una enfermedad que se transmite principalmente por el consumo de carne de cerdo o derivados -como chacinados caseros-, que no han sido correctamente controlados y que, cada año, genera preocupación tanto en autoridades sanitarias como en productores y vecinos.

En este contexto, organismos como el Ministerio de Salud de la Provincia de Buenos Aires y áreas municipales de zoonosis refuerzan las acciones de prevención, apelando a la concientización y a prácticas seguras en la elaboración y consumo de alimentos. La detección temprana, los controles bromatológicos y el análisis de carne son herramientas fundamentales para evitar brotes.

Para profundizar sobre este tema, entender cuáles son los riesgos reales, cómo prevenir la enfermedad y qué señales de alerta tener en cuenta, la jefa de Zoonosis Rurales Azul, Karina Watralik, brindó información y recomendaciones prácticas para la comunidad: "Cuando empiezan los fríos, también empieza la manufactura casera para hacer chacinados a partir de cerdos o de jabalí. Recomendamos que todo alimento que va a ser consumido, previo a eso, debe pasar por el laboratorio para hacer una prueba de digestión artificial. Este 'diagnóstico de laboratorio' -que lleva ese nombre- es, justamente, porque simula el proceso digestivo que sucede en el cuerpo humano. Se extraen, simulando la digestión fisiológica que tenemos las personas, se traslada al laboratorio y se extraen de la muestra de alimentos que se lleve a la larva. Ahí se observa si tiene presencia o no de Trichinella spiralis".

El vecino tiene que acercar una muestra de acuerdo con las indicaciones que le indica el centro específico más cercano, en este caso el área de Bromatología y Veterinaria del Municipio. Allí les van a dar las indicaciones de cómo proceder. "En caso que salga positivo, tanto el área de bromatología local, zoonosis rurales, desarrollo agrario y SENASA articulan el protocolo para hacer un control de foco de ese sitio positivo en triquinosis", afirmó Watralik.

Respecto a los pasos posteriores, la profesional mencionó que "se corrobora que nadie haya ingerido. Muchas veces la gente, en la ansiedad y en la confianza de que el resultado va a dar negativo, antes de enviar la muestra prueban la masa al elaborar los chorizos o consumen sin esperar el resultado. Es importante, si esto sucedió, hacer una búsqueda de febriles que puedan estar con sintomatología compatible, para de inmediato suministrarle el tratamiento antiparasitario que lo provee también Zoonosis Rurales. Esto va a hacer que el parásito no ingrese al músculo. Si ingresa se va a enquistar. La mayor complicación que puede presentar un paciente es que pueda estar asintomático y, luego, pasar por un cuadro gastrointestinal muy incómodo, hasta la posibilidad de que el parasito viaje a un músculo cardíaco y genere la muerte".

Reflexionó también sobre la precaución y la concientización: "Esto va a depender de la carga parasitaria que tenga el alimento que la persona consume. Cuanto más parásito tenga, peor va a ser la evolución que va a tener ese paciente. Es importante recalcar que a veces nos dicen que van a consumir la manufactura cocida, pero debemos recordar que el parásito muere a una temperatura superior a los 70 grados, y muchas veces el punto de cocción no llego a ese valor y no se elimina la larva, por eso no hay que relajarse".

Es importante mencionar que aquella persona que ha cursado la triquinosis no está exenta de volver a contagiarse. Watralik afirmó que, en la medida que se vuelva a consumir carne contaminada, puede volver a contagiarse.