ANA ORTEGA, CANILLITA DE AZUL . "Cuando empecé era rarísimo ver a una mujer vendiendo diarios de madrugada"

En la ciudad de Azul, la historia de Ana Ortega encarna la pasión y la transformación del oficio a lo largo de un cuarto de siglo. "Arranqué hace 25 años trabajando por casualidad, por querer trabajar y buscar qué hacer. En ese tiempo era rarísimo que una mujer estuviera en la madrugada vendiendo el diario, pero ahí estaba yo".

Sus comienzos estuvieron marcados por la distribución de los diarios de Capital Federal y del matutino local EL TIEMPO, labor que le permitió ganarse la vida de forma ininterrumpida durante 25 años. En aquellos primeros tiempos, la rutina exigía un esfuerzo extremo: "Salía muy temprano, a las 2 de la mañana de manera literal, a buscar los ejemplares al diario EL TIEMPO, salir a repartir y terminar a las 11 de la mañana", recuerda. Con el paso de los años y el cambio en las dinámicas de circulación, su jornada actual comienza entre las 5:30 y 6:00 de la mañana, concluyendo cerca de las 9:30.

Confusiones de madrugada y la anécdota del "che, pibe"

Abrir camino en un rubro históricamente masculinizado dio lugar a situaciones singulares y divertidas durante sus recorridos nocturnos. "En pleno invierno andaba siempre muy abrigada, con casco y tapada hasta acá, por lo que siempre se confundían y me decían 'che, pibe'".

Ana recuerda entre sonrisas que cuando respondía y descubrían su voz, la reacción solía cambiar de inmediato: "Ahí decían: 'Ah... sos mujer...', y por ahí ya no les servía si buscaban ayuda para empujar un auto, o me terminaban pidiendo alguna dirección para salir hacia la Ruta 51 porque estaban perdidos. Con el tiempo ya me conocieron unos cuantos y saben quién soy".

De la cobranza por transferencia al impacto de las redes y la virtualidad

A lo largo de dos décadas y media, las transformaciones tecnológicas impactaron de lleno en la comercialización de la prensa gráfica. "Nunca me hubiera imaginado que un canillita iba a cobrar una cuenta mensual o semanal por transferencia bancaria; me parecía una cosa de locos". Sin embargo, la falta de efectivo durante la pandemia de COVID-19 y el cierre temporal de los bancos la impulsaron a adaptarse: "Dejé abrochado en el diario el alias con mi CBU y número de cuenta, y así salimos adelante cobrando por transferencia".

Por otro lado, la irrupción de las redes sociales, la inmediatez informativa y las suscripciones digitales provocaron un paulatino achicamiento del recorrido y de las ventas en formato papel. "La gente joven no compra tanto el diario por la inmediatez de las noticias en redes, y la gente mayor que era la compradora habitual lamentablemente va falleciendo. Además, las diferencias de precio entre la suscripción digital y el diario en papel hacen muy difícil competir".

El saludo a los colegas

A pesar de las inclemencias del tiempo e inconvenientes propios del trabajo a la intemperie, Ana valora profundamente el camino recorrido. "Si le tuviera que dar un consejo a la chica de hace 25 años atrás, es que sí, que trabaje de canillita. Es un oficio que tiene sus cosas feas como levantarse muy temprano o tener solo cinco feriados al año, teniendo que salir a trabajar llueva, truene, haya sol o inundaciones; pero le diría que vaya y agarre ese primer trabajo".

Para concluir su testimonio en esta fecha tan especial, Ana dedicó un cálido mensaje de camaradería a sus compañeros de labor: "Les mando un feliz día a todos los canillitas colegas de Azul y de la zona con los que siempre nos cruzamos en la calle; que hayan pasado un hermoso día".

EL DATO

El origen de la fecha y el homenaje a Florencio Sánchez. Cada 7 de noviembre se conmemora en la Argentina el Día del Canillita, jornada destinada a homenajear a los repartidores y vendedores de diarios y revistas. La fecha evoca el aniversario del fallecimiento del destacado dramaturgo y periodista uruguayo Florencio Sánchez, ocurrido el 7 de noviembre de 1910. Sánchez fue quien inmortalizó y popularizó el término a través de su célebre sainete homónimo estrenado el 1 de octubre de 1902. La obra retrataba la historia de un joven de unos 15 años que vendía periódicos en la calle vistiendo pantalones cortos que dejaban al descubierto sus piernas flacas (las «canillas»). Con el tiempo, la denominación fue adoptada con afecto popular para bautizar a los trabajadores del sector.