RESERVA NATURAL DE BOCA DE LAS SIERRAS . "Estos lugares están conservados y sería muy valioso que estén al alcance de toda la población"

El vecino azuleño Marcos Pavón habló con EL TIEMPO acerca del trabajo en conjunto que vienen llevando adelante distintos actores de nuestra comunidad para respaldar y acompañar el pedido que busca que no se pierda el acceso regulado de la sociedad civil al espacio conocido como Reserva Natural de Boca de las Sierras.

En primer lugar, Pavón aseguró que la reacción ante la novedad del posible cierre del Refugio de Boca de las Sierras, que fue solicitado desde la Dirección de Fabricaciones Militares al actual prestador, fue "una respuesta que surgió de manera espontánea".

"Básicamente somos un montón de personas que nos conocemos por estar relacionados con las sierras desde distintos lugares, tanto desde ONGs o fundaciones, como vecinos particulares o integrantes de distintas instituciones. Incluso gente que representan a distintos sectores de la política y que por ahí tienen diferencias sobre otros temas, pero que en esto tienen ciertos acuerdos. En mi caso particular soy un apasionado por la naturaleza y soy trabajador no docente de la UNICEN y eso me ha permitido trabajar durante mucho tiempo con grupos de investigación, al punto que me entusiasmé y empecé la carrera de profesor de Ciencias Biológicas y es una carrera que estoy finalizando ahora. Eso me ha permitido darle un sustento académico a una actividad que desarrollaba más de forma autodidacta o como un simple observador", expresó.

En ese sentido, Pavón indicó que durante los últimos años se dedicó a recorrer las sierras para conocer su flora y su fauna, y que esa actividad lo conectó aún más con muchas personas que trabajaban de manera formal en la investigación.

"He acompañado durante mucho tiempo a técnicos del Museo Argentino de Ciencias Naturales; bajo mi responsabilidad, en el vivero de plantas nativas de la Facultad [de Agronomía de Azul], se hacen las colectas de semillas nativas. Y eso requiere andar muchísimo, porque son especies sobre las que no hay información y todo se está investigando; entonces, vamos muy seguido para ver el estado fenológico de las plantas, cuándo fructifican y cuánto tiempo tardan los frutos en madurar. También colecto material para el herbario y ese trabajo nos ha permitido determinar y reconocer un montón de especies que no estaban registradas y que están presentes dentro de lo que es el área protegida o de lo que debería ser un área protegida", remarcó.

En este punto Pavón recordó que el sector donde se encuentra la reserva natural es parte un sistema de sierras que tiene más de dos mil cien millones de años de antigüedad y que tiene una flora y una fauna nativa muy especial.

"En algunos casos estamos hablando de flora y fauna endémica, que significa que no está en ninguna otra parte del mundo. Por ejemplo, en Boca de las Sierras hay todavía una población bastante importante que se llama Berberis buxifolia, que es la planta nutricia de una mariposa que antes era común en la provincia de Buenos Aires y que ahora está prácticamente extinta. Han quedado poblaciones muy chiquititas en Lobería y en Azul, pero en el resto de la provincia ya no existe más. Hay una especie de anfibio que es un sapito muy chiquito, negro y con la panza roja, que se lo conoce como 'sapito de la sierra'. Ese es un sapito endémico de Tandilia, pero ya es muy difícil de encontrar fuera de la reserva y ahí hay poblaciones; nosotros los hemos filmado y fotografiado, y se los hemos mostrado a los chicos de las escuelas para que los conozcan. Lo mismo pasa con la lagartija, que es endémica de Tandilia. Y también hay poblaciones de algunas plantas, como por ejemplo la Colletia paradoxa que es una planta con registros fósiles de millones de años de esas familias y la única población que queda en el Partido de Azul está dentro de la reserva", explicó Pavón.

Por otra parte, el vecino resaltó que durante los últimos años el Refugio Boca de las Sierras, que es una concesión privada, ha servido de nexo entre la comunidad que se interesa en las sierras y la Dirección de Fabricaciones Militares que depende del Ministerio de Defensa de la Nación.

"De esta manera -remarcó Pavón-, se han podido organizar salidas programadas y consensuadas con el cronograma de Fabricaciones Militares, y presentando los tipos de seguros que ellos exigen y con los guías según correspondía. Lo que detonó que vuelva a surgir este movimiento para pedir por la reserva es que se le comunicó al concesionario del refugio que ya no va a seguir. Pero no es sólo eso, sino que tampoco hay un plan de continuidad del refugio. No estamos hablando del final de la presencia en ese lugar de un concesionario en particular, sino de la concesión. Y esto sería un retroceso muy grande, sobre todo considerando que no hay un interlocutor de Fabricaciones Militares al que uno pueda recurrir".

Más adelante, Pavón destacó la intervención y la preocupación expresada tanto desde el Concejo Deliberante de Azul como desde el Municipio de Azul, y sostuvo: "Esto excede a la política y a las autoridades de turno; por eso creo que esto debería ser una causa de los ciudadanos de todo el sistema de Tandilia. Porque no hay ningún parque nacional que tenga la riqueza natural que tiene esta reserva. Hay algunas reservas privadas, pero no tenemos un lugar público donde las comunidades de las distintas ciudades de Tandilia se puedan relacionar con su ambiente natural. Ni tampoco con los restos arqueológicos, con toda la riqueza cultural y con todo lo que tiene que ver con los pueblos originarios de la región. Y en estos lugares están conservados y sería muy valioso que estén al alcance de toda la población".

Asimismo, señaló que, tal cual lo marca el documento que dieron a conocer recientemente [ver recuadro], el objetivo es lograr que conforme una reserva para la defensa, ya que es una figura legal que ya existe.

"Es un convenio entre el Ministerio de Defensa y Parques Nacionales para que ese lugar pueda tener un plan de manejo, para que se pueda cuidar del avance de las especies exóticas invasoras, que es uno de los graves problemas que tiene ese lugar. Y para que el ingreso de las personas al lugar sea ordenado y regulado, y que eso sea en beneficio de toda la comunidad azuleña", resaltó.

Por último, Pavón manifestó que una de las cuestiones que les están solicitando a las autoridades de Fabricaciones Militares es que se abran al diálogo y se pongan en contacto con los concejales y con el Intendente de Azul para contarles cuál es la idea que se maneja desde ese organismo nacional, en relación al uso y al futuro de la reserva natural.

"Queremos que tengan en cuenta que durante muchísimos años Azul viene proyectando un desarrollo turístico en base al corredor Boca de las Sierras, que no es viable si no hay acceso a la sierra. Y tenemos muy buenos ejemplos de desarrollo turístico sustentable con lo que pasa con el Parque Provincial Tornquist, donde se ha desarrollado todo un polo donde trabajan inclusive los productores y dueños de los campos que se han sumado a las distintas propuestas turísticas. Y todo eso se puede hacer en Azul sin dañar el medio ambiente", recalcó Pavón finalmente.

Preocupación y rechazo desde el Concejo

En sesión ordinaria, el Concejo Deliberante aprobó por mayoría una Resolución y una Comunicación en las que se abordó el cese del acuerdo de uso y acceso al inmueble conocido como "Refugio Boca de la Sierra". La iniciativa fue firmada por los ediles Natalia Colomé, Consuelo Burgos, Leopoldo Marchisio, Agustín Puyou, Laura Barbalarga, Daniel Mattina y Cecilia Martínez.

Por un lado, se expresó la "la preocupación y rechazo del Concejo Deliberante del Partido de Azul frente a la posibilidad de restrinja o impida el acceso de la población civil al sector conocido como 'Refugio Boca de la Sierra', única vía de ingreso regulado a la Reserva Natural de Objetivo Mixto Provincial (Ley N° 12.781101) y Municipal (Ordenanza N° 1.977102) para actividades educativas, deportivas, turísticas y de investigación académica y científica; ratificando que la privación de acceso vulnera el Principio de Progresividad y No Regresión Ambiental contemplado en la Ley General del Ambiente N° 25.675 y el derecho al paisaje como patrimonio de los argentinos".

Por otra parte, se solicitaron informes "al Ministerio de Defensa de la Nación y, por su intermedio, al Directorio de Fabricaciones Militares SAU, informe al Concejo Deliberante de Azul, en un plazo no mayor a quince días corridos de notificada la presente, de manera detallada y por escrito", los "planes institucionales de uso, administración y destino proyectados para el sector de camping y el inmueble denominado 'Refugio Boca de la Sierra', tras la finalización del vínculo con el actual prestador". También, "los mecanismos jurídico-administrativos mediante los cuales dicha administración garantizará la continuidad del acceso regulado de la población civil al predio".

Del mismo modo, se instó al "ministro de Defensa de la Nación, Teniente General Carlos Alberto Presti y al presidente del Directorio de la Administración de Parques Nacionales (APN), arquitecto Sergio Martín Álvarez que, en su carácter de máximas autoridades firmantes y responsables del Convenio Marco de Cooperación N° 100/07 de las Reservas Naturales de la Defensa, instruyan al Comité Ejecutivo de dicho Convenio el inicio de las evaluaciones técnicas de factibilidad ambiental y operativa militar, con el objeto de formalizar la creación de la Reserva Natural de la Defensa 'Boca de las Sierras' mediante la suscripción del correspondiente Protocolo Adicional".

Al Intendente de Azul se le requirió que "dé inicio a una actuación de oficio orientada a interponer, ante el juez federal competente, la acción de cese del daño ambiental de incidencia colectiva, o cualquier otra acción o medida cautelar que estime corresponder" y "solicitar una medida cautelar de no innovar, con relación al área utilizada habitualmente para que los ciudadanos accedan a la Reserva Natural".

"Queremos la reserva de Boca de las Sierras: un paisaje que nos define"

"Sin una figura de protección clara, un patrimonio de todos puede quedar inaccesible a la comunidad", se afirma.

Frente a la decisión comunicada por Fabricaciones Militares, quienes vienen impulsando el reclamo para mantener el acceso comunitario al refugio de Boca de las Sierras, dieron a conocer el siguiente texto:

"Las sierras de Azul son parte de lo que somos. Boca de las Sierras es uno de sus lugares más disfrutados: un paisaje que los azuleños reconocemos a lo lejos.

En Boca de las Sierras afloran rocas que están entre las más antiguas del planeta, se expresa la biodiversidad única del sistema de Tandilia y también siguen en pie los corrales de piedra, huella de quienes habitaron este territorio mucho antes que nosotros.

Es un lugar para caminar, aprender, investigar, hacer deporte, mirar el cielo y encontrarnos. Es patrimonio natural y cultural de Azul.

Sin reserva, las sierras se cierran.

En 2001, la Ley provincial N° 12.781 declaró a Boca de las Sierras Reserva Natural de Objetivo Mixto. Veinticinco años después, esa reserva todavía no funciona como tal.

Estas tierras, que están bajo la órbita del Estado nacional, sufren usos que no son compatibles con su conservación: actividades de alto impacto como explosiones, prácticas de tiro y ganadería.

Hoy el acceso de la comunidad está en riesgo. La reciente intimación a desocupar el predio del Refugio Boca de las Sierras encendió una alarma: sin una figura de protección clara, un patrimonio de todos puede quedar inaccesible a la comunidad.

¿Qué pedimos?

1. Que la reserva sea real. Que se implemente una figura de protección efectiva, con límites definidos, autoridad de aplicación y plan de manejo.

2. Que quede para Azul. Que la comunidad azuleña participe en su gestión y en las decisiones sobre su futuro", concluye el texto.