Por Ing. Agr. Juan Pablo Némoz (INTA Azul),

Dra. Laura Lázaro e Ing. Agr. Agustina Ressia (Fac. Agronomía)

Especial para El Tiempo (*)

Es escasa la información sobre la adaptación de la arveja (Pisum sativum, L) a nuestra región, por tal motivo la Facultad de Agronomía y la AER INTA Azul, mediante un convenio específico de colaboración científico-tecnológico vienen evaluando desde 2019 la potencialidad del cultivo de arveja en el centro de la provincia de Buenos Aires.

Anualmente se evalúa el comportamiento de los genotipos más promisorios de cotiledones verdes y amarillos de los semilleros que aportan sus variedades o líneas avanzadas para la evaluación.

Entre las empresas o instituciones dedicadas al mejoramiento y la producción de semillas de esta especie que aportan sus semillas se destacan AFA (Agricultores Federados Argentinos), Bioseminis, Limagrain/Southern seeds, Elementa food, Ragat semillas, Lihue Tue, Santiago Amadeo, Facultad de Ciencias Agrarias/INTA.

Los experimentos forman parte de la Red Nacional de Legumbres de INTA a cargo del Ing. Gabriel Prieto (INTA Arroyo Seco), y del Proyecto Mejoramiento Genético de Legumbres, también de INTA, a cargo de la Ing. María Elisa Maggio (INTA Salta).

La arveja es una integrante, junto con el garbanzo, la lenteja y el poroto de las legumbres, nombre que reciben las semillas de la familia botánica de las Fabaceae, comúnmente llamadas leguminosas. Las legumbres forman parte de la dieta de muchas culturas desde hace siglos. Se destacan por su alto contenido de proteínas, carbohidratos, fibra y minerales. Según mencionaba la FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura por sus siglas en inglés) en 2016, su valor nutricional en general no es suficientemente reconocido y con frecuencia su consumo no se valora como es debido, pese a que las legumbres desempeñan una función crucial en la alimentación saludable, en la producción sostenible de alimentos y en la seguridad alimentaria de varias regiones.

En los últimos años la situación viene revirtiéndose paulatinamente y la demanda mundial de legumbres se ha incrementado, especialmente en China, el principal consumidor. En Argentina también se verifica esta tendencia y en la última campaña, por ejemplo, se sembraron 113.000 ha con una producción total de 300.000 tn y un rendimiento medio de 2.600 kg/ha, mientras que en 2018 la superficie sembrada fue de 62.000 ha.

En la imagen se observa un cultivo en floración. FOTO INTA/AGRONOMÍA

El aumento de la superficie sembrada está relacionado con un logro muy destacado a nivel nacional en 2020 que fue la apertura oficial de las exportaciones de arveja a China, un mercado de 2,2 millones de toneladas. Aunque para ser competitivos como país se requieren fuertes ajustes en toda la cadena y aumentar la producción nacional en cantidad y calidad. Si China decidiera comprar toda su necesidad de arveja en Argentina implicaría alcanzar una superficie sembrada de alrededor de 1 millón de hectáreas. Esto demandaría aumentar la superficie destinada a su cultivo que actualmente se concentra en el sur de Santa Fé, Entre Ríos y norte de provincia de Buenos Aires. En este sentido, la arveja se adaptaría a las condiciones ambientales del centro bonaerense, aunque no es un cultivo muy difundido.

Como cultivo tendría ventajas, ya que al ser una leguminosa de invierno es una alternativa a cultivos como trigo y cebada. Su ciclo es relativamente corto y permite que, en la zona Centro de la provincia de Buenos Aires, se siembre desde fines de julio hasta mediados de agosto. Respecto a la cosecha, la misma se realiza desde fines de noviembre hasta principios de diciembre, en tal sentido es una opción interesante porque desocupa temprano el lote (15 a 20 días antes que el trigo). Esto permitiría realizar cultivos de segunda, con la ventaja que la arveja podría estar haciendo un aporte de N para el cultivo subsiguiente. Algunos autores mencionan que la arveja puede aportar por medio de la simbiosis hasta 180 kg de N/ha, aunque gran parte se exporta fuera del sistema productivo con los granos (la concentración de proteína de los granos suele encontrarse entre 20 y 24%) se generaría un mejor balance de nitrógeno en el suelo luego de la cosecha.

Otra ventaja que presenta el cultivo es que el consumo de agua es menor en comparación con algunos cereales de invierno. Una ventaja adicional es que la arveja admite diferentes usos, la exportación para el mercado externo y dentro del mercado interno el grano puede ser apto para consumo humano o animal dependiendo de la calidad alcanzada; además, aunque es poco frecuente puede utilizarse como forraje directo o ensilado y como cultivo de cobertura previo a la siembra de maíz, girasol o soja.

Los experimentos realizados en la Chacra de la Facultad de Agronomía de la UNICEN se llevaron a cabo sobre lotes provenientes de soja, fueron sembrados entre fin de julio y principios de agosto, y se buscó una densidad de plantas de 120 pl/m22. Las semillas se trataron previo a la siembra con Maxim evolution© (fungicida) 1cm3/kg semilla e Inocularon con bacterias Bradirizobium leguminosarum Bv. Viciae (RilegumTop© de Rizobacter Arg. S.A.) 1*108 UFC/ml 4cm3/kg semilla. En todos los casos, se realizó un control de malezas preemergente con Imazetapir (1l pc/ha) y durante el primer año se controlaron los pulgones al detectar las primeras poblaciones en el cultivo. Durante la primera semana de diciembre todas las variedades llegaron a madurez fisiológica y fueron cosechadas.

Vista del ensayo en la Chacra Experimental de Facultad de Agronomía de Azul. FOTO INTA/AGRONOMÍA

Los resultados de las tres campañas evaluadas en Azul (2019 a 2021) en las que las condiciones ambientales fueron contrastantes, indican que el rendimiento es muy dependiente de las condiciones de temperatura y las precipitaciones durante gran parte del ciclo. Los rendimientos medios en las tres campañas analizadas variaron entre un mínimo de 1140± (470) kg/ha en 2019, 4446± (781) kg/ha en 2020 y 3960± (560) kg/ha en 2021. En general los genotipos de cotiledón amarillo fueron los de mayor rendimiento, aunque el mercado interno prefiere las de cotiledón verde. Estas últimas ocupan el 80% de la producción argentina; las de cotiledón amarillo por otra parte, se destinan principalmente a India y en el mercado interno están siendo utilizadas para la realización de aislados proteicos como sustitutos de carne o leche con los que pueden elaborarse desde hamburguesas hasta dulce de leche para un público reacio a consumir derivados de soja modificada genéticamente.

Para finalizar, los resultados obtenidos en estas tres campañas son alentadores con respecto al cultivo de Arveja; sin embargo, es necesario continuar analizando las diferentes variedades disponibles y seguir generando información en la zona bajo diferentes condiciones ambientales, que además nos permita ir ajustando el manejo del cultivo a cada situación particular. Por otro lado, quedan cuestiones por resolver en cuanto a su comercialización, cuestiones que se discuten en las mesas de legumbre nacionales y provinciales entre todos los actores involucrados.

El detalle de los resultados de los experimentos puede solicitarse a: llazaro@faa.unicen.edu.ar o también a: nemoz.juan@inta.gob.ar

(*) Integrantes del convenio de colaboración:

- Facultad de Agronomía: Ing. Agr. MSc. Agustina Ressia; Dr. Agustín Arata, Dr. Mauro Martinez; y Dra. Laura Lázaro.

- INTA Azul EEA Cuenca del Salado, Ing. Agr. Juan Pablo Nemoz; Ing. Agr. Francisco Caldentey.