BOXEO . Más historias de los valientes que lograron subirse a un cuadrilátero

Por Juan José Zurro - Especial para EL TIEMPO

El boxeador, nacido en Dock Sud, aparte de ser oro olímpico, venía de derrotar en el profesionalismo a Victorio Campolo en el Luna Park, obteniendo el título de campeón sudamericano de peso pesado. Y estaba con miras a pelear por el cinturón argentino frente a Ernesto Carnesse.

En el Teatro Español, hizo una exhibición en la que demostró al público presente lo que es ser una primera línea internacional. Demostración pocas veces vista en la ciudad. Lovell fue un dotado técnicamente con muchos palmares en el campo amateur y rentado, y fundador de una familia casi íntegramente ligada al boxeo. Su hermano Guillermo fue medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Berlín en 1936, también en peso pesado, y el hijo de Alberto, Pedro, fue boxeador, se radicó en Estados Unidos y actuó con el nombre de "Spider Rico" en la saga Rocky, donde fue el rival de Stallone al comenzar la primera película.

En la misma noche en la que brilló Lovell, en exhibición primero ante su sparring de apellido Mollo y luego ante Peralta, también combatieron créditos locales como Fortunato Carrá, Félix Vitale, José Giamella y Corso. Concluida la exhibición, Lovell dirigió la palabra al público con mucha clase, agradeciendo el aliento que se le daba y que esperaba en un futuro poder enfrentar a Joe Louis en EE.UU.

Alberto Musso tuvo destacadas actuaciones en Tandil, en donde, luego de perder con el destacado púgil Alberto Daher, realizó un par de presentaciones más, ganándose el respeto de la vecina localidad.

El nacimiento del Boxing Club La Estrella

En septiembre de 1940 quedó inaugurado el club de boxeo denominado La Estrella. Este contaba con un ring y varios elementos para el desarrollo de la actividad boxística, tanto para la práctica como para la organización de festivales. El local era pequeño y quedaba en la entonces calle Humberto 1º (hoy Presidente Perón), entre Colón y Rivadavia. En dicho local anteriormente tuvo su taller mecánico el vecino José Grabiel.

Todos los festivales de ese año se realizaron en este lugar. En Alumni seguía la práctica de boxeo con un entrenador de lujo: Alfredo Delbonis, quien se destacó como boxeador amateur con el seudónimo de "Kid Pantalla". Delbonis fue boxeador, jugador y técnico de fútbol, y un destacado dirigente de la entidad alumnista.

En lo que respecta al Boxing Club La Estrella, allí se destacaron varios boxeadores azuleños de prolongada actividad. Alberto Musso, quien se formó en Alumni, realizó varias presentaciones. En cada una de ellas se destacaban las presencias de "Kid Cachetada"; Risso, de Tandil; Ernesto Zárate, "la Pantera azuleña"; Juan Fredes; Dante Villarreal, y Spadavecchia. Alternando como referís se veía a Maringola, Pascual Tancredi y Cosme Lastiri.

Los entrenadores de La Estrella eran Álvaro Musso (papá de Alberto), que vivía en Alvear entre San Martín y Bolívar, y Luis Garay, almacenero de Bolívar y Alvear, padre de Dolly y Adelfa Garay. Datos obtenidos gracias a escritos de Juan Oyhanarte, proveídos por el periodista Mario Vitale al autor de esta nota.

En octubre se realizó un torneo de aficionados en La Estrella, con varias categorías y con entradas a precios populares. El público acompañó aquella maravillosa jornada, donde pelearon: en Mosca, Padilla venció a Raúl Gómez; Julio Rivas, a A. Soncini, y Aldo Roldán, a L. Suárez. Por la categoría Pluma, J. Colotto venció a Osvaldo López. En Liviano, A. Rebolino venció por puntos a Juan Vitaliani. "Kid Cachetada" ganó ante la no presentación de su rival, y Carrá venció a J. Acosta. En Medio Pesado, Forte venció a J. Giménez, y Pessía a Romano, de Olavarría.

Siguieron los festivales en La Estrella, donde Musso se anotó una victoria ante Lastra, y Zárate le ganó a Carrá. José Giamella se presentaba en Tandil, donde también daba una clase magistral Roque Battafarano. Musso cerraría su año venciendo a Spadavecchia, en lo que se transformó en un clásico de la ciudad, por el recorrido de ambos boxeadores, por las "barras" presentes en el combate y por el boxeo de altísimo nivel técnico, físico y emocional que desplegaron ambos peleadores en ese combate.

El regreso de Rafael Merentino

Otra noticia que alegró a los aficionados del boxeo azuleño fue que Félix Merentino se consagró campeón latinoamericano de boxeo amateur. El nacido en esta ciudad se presentó en el club La Estrella en cuatro ocasiones en lo que quedaba del año '40: le ganó de manera holgada a Fredes y al cordobés Morales, hizo lo mismo ante un consagrado como Rafael Iglesias y noqueó a los pocos segundos de iniciado el combate al italiano Dilorenzo.